A tose seca é un motivo moi común para a consulta médica. Non é unha enfermidade, senón un síntoma que é trivial en si mesmo pero que pode ter múltiples causas.

A tose é unha exhalación repentina e forzada do reflexo do aire, que debería permitir "limpar" as vías respiratorias. A diferenza da chamada tose graxa, a tose seca non produce esputo (non é produtiva). A miúdo é unha tose irritante.

A tose pode estar illada ou acompañada doutros síntomas, como febre, secreción nasal, dor no peito, etc. Ademais, acontece que a tose seca vólvese aceitosa despois duns días, como no caso da bronquite por exemplo.

A tose nunca é normal: non é necesariamente grave, por suposto, pero debería ser obxecto dunha consulta médica, especialmente se se fai crónica, é dicir, se persiste durante máis de tres semanas. Neste caso, son necesarios unha radiografía dos pulmóns e un recoñecemento médico.

A tose seca pode estar causada por moitas condicións.

Na maioría das veces, ocorre nun contexto de infección "fría" ou respiratoria e resolve espontaneamente aos poucos días. É a miúdo un virus que está implicado, causando unha tose asociada a nasofaringite, larinxite, traqueite, bronquite ou sinusite, etc.

A tose crónica (máis de 3 semanas) é máis preocupante. O doutor interesarase pola súa antigüidade e as circunstancias da aparición para tratar de comprender a causa:

• a tose é maioritariamente nocturna?
• prodúcese despois do exercicio?
• o paciente é fumador?
• a tose desencadéase pola exposición a un alérxeno (gato, pole, etc.)?
• ¿Ten un impacto no estado xeral (insomnio, fatiga, etc.)?

Na maioría das veces, haberá que facer unha radiografía de tórax.

A tose crónica pode ter moitas causas. Entre os máis frecuentes:

• secreción nasal posterior ou secreción farínxea posterior: a tose é principalmente pola mañá e vai acompañada de molestias na gorxa e unha secreción nasal. As causas poden ser sinusite crónica, rinite alérxica, tose por irritación vírica, etc.
• unha tose "arrastrante" despois dunha infección respiratoria estacional
• asma: a tose adoita desencadearse polo esforzo, a respiración pode ser sibilante
• enfermidade de refluxo gastroesofágico ou ERGE (responsable do 20% da tose crónica): a tose crónica pode ser o único síntoma
• irritación (presenza dun corpo estraño, exposición a contaminación ou irritantes, etc.)
• cancro de pulmón
• Insuficiencia cardíaca
• Tos ferina (ataques característicos para a tose)

Moitos medicamentos tamén poden causar tose, a miúdo seca, chamada tose iatrogénica ou tose medicada. Entre as drogas máis frecuentemente incriminadas:

• Inhibidores da ECA
• bloqueadores beta
• antiinflamatorios non esteroides / aspirina
• anticonceptivos en mulleres fumadoras maiores de 35 anos

A tose pode alterar drasticamente a calidade de vida, especialmente cando é nocturna, causando insomnio. Ademais, a tose irrita as vías respiratorias, o que pode empeorar a tose. Este círculo vicioso é a miúdo responsable da tose persistente, especialmente despois dun arrefriado ou dunha infección respiratoria estacional.

Polo tanto, é importante non deixar que a tose "arrastre", aínda que pareza trivial.

Ademais, certos signos de gravidade poden acompañar a tose seca e deberían inducilo a consultar un médico o antes posible:

• deterioro do estado xeral
• dificultade para respirar, sensación de opresión
• presenza de sangue no esputo
• tose nova ou cambiada nun fumador

A tose non é unha enfermidade, senón un síntoma. Aínda que algúns medicamentos poden suprimir ou diminuír a tose seca (supresores da tose), é importante coñecer a causa porque estes medicamentos non son tratamentos.

En xeral, polo tanto, non se recomenda o uso de supresores sen receita médica e debe evitarse se se trata dunha tose persistente, a non ser que o médico o indique doutro xeito.

Cando a tose seca é moi dolorosa e perturba o sono e / ou non se identifica ningunha causa (tose irritante), o médico pode decidir prescribir un supresor para a tose (hai varios tipos: opiáceos ou non, antihistamínicos ou non, etc.).

Noutros casos, o tratamento varía segundo a causa. A asma, por exemplo, pódese controlar con DMARDs, tomando os tratamentos que sexan necesarios nun ataque.

A ERGE tamén se beneficia dunha variedade de medicamentos eficaces, desde simples "vendaxes gástricas" ata medicamentos recetados como inhibidores da bomba de protóns (IPP).

En caso de alerxias, ás veces pódense considerar tratamentos de desensibilización.