Un síncope é a perda completa da consciencia que é repentina e breve (ata uns 30 minutos). Xorde como resultado da diminución da subministración de sangue e de osíxeno ao cerebro.

Ás veces chamado "inconsciencia" ou "desmaio", aínda que estes termos non son realmente axeitados, a síncope vai precedida de mareos e sensación de debilidade. Entón, resulta nun estado inconsciente. Unha persoa con síncope recupera a plena conciencia rapidamente na maioría dos casos.

Existen varios tipos de síncope con diferentes factores:

• O síncope "reflexo" pode ocorrer durante unha emoción forte, unha dor forte, unha calor intensa, unha situación estresante ou mesmo cansazo. Trátase dun síncope denominado “reflexo” polas reaccións do sistema nervioso autónomo que teñen lugar sen que nos demos conta. Provoca unha baixa frecuencia cardíaca e unha dilatación dos vasos sanguíneos que pode provocar unha diminución do abastecemento de sangue ao cerebro e unha perda de ton muscular, o que pode provocar un síncope.
• No caso da síncope de orixe cardíaca, as diversas enfermidades (arritmia, infarto, tras esforzo físico, taquicardia, bradicardia, etc.) poden ser responsables dunha diminución do aporte de sangue e osíxeno ao cerebro e, polo tanto, unha perda de conciencia.
• O síncope ortostático é causado por unha presión arterial baixa e un problema coa distribución do sangue no corpo que provoca unha diminución da subministración de sangue e osíxeno ao cerebro. Este tipo de síncope pode producirse en caso de permanencia prolongada de pé, ascenso brusco, embarazo ou por mor de determinados fármacos que poden provocar unha baixada da presión arterial (antidepresivos, antipsicóticos, etc.).
• O síncope tamén pode ocorrer durante unha tose intensa, a micción ou mesmo durante a deglución. Estas circunstancias frecuentes da vida diaria poden provocar un descenso da presión arterial ou unha reacción "reflexa" e provocar un síncope. Trátase dun síncope denominado "situacional".
• Factores neurolóxicos como unha convulsión tamén poden causar síncope.

Un síncope xeralmente é seguro se é breve a menos que sexa de orixe cardíaca; neste caso poden xurdir complicacións.

Durante un síncope, a caída é a maioría das veces inevitable. Isto pode ser a causa de feridas, contusións, fracturas ou mesmo hemorraxias, que poden facelo máis perigoso que o propio síncope.

Cando as persoas sofren de síncope recorrente, poden tender a cambiar o seu estilo de vida por temor a que se repita (medo a conducir, por exemplo), poden estar máis ansiosas, estresadas e limitar as súas actividades diarias.

Un síncope demasiado longo pode levar a graves consecuencias como coma, danos cerebrais ou mesmo danos cardiovasculares.

Para previr o síncope, convén evitar o cambio brusco de deitado a de pé e evitar emocións fortes.

Cando se produce o síncope, recoméndase deitarse inmediatamente onde queira que estea, elevar as pernas para permitir un mellor fluxo sanguíneo ao corazón e controlar a respiración para evitar a hiperventilación.

Deben evitarse os medicamentos que poden afectar a presión arterial. Ademais, se tes un síncope repetido, non dubides en consultar ao teu médico para determinar a causa do síncope e tratalo.