En 1962, o científico estadounidense L. Hayflick revolucionou o campo da bioloxía celular ao crear o concepto de telómeros, coñecido como límite de Hayflick. Segundo Hayflick, a duración máxima (potencialmente) da vida humana é de cento vinte anos: esta é a idade na que demasiadas células xa non son capaces de dividirse e o organismo morre.
O mecanismo polo cal os nutrientes afectan a lonxitude dos telómeros é a través dos alimentos que afectan á telomerase, o encima que engade repeticións teloméricas aos extremos do ADN.
Miles de estudos dedicáronse á telomerase. Son coñecidos por manter a estabilidade xenómica, evitar a activación non desexada das vías de dano ao ADN e regular o envellecemento celular.
En 1984, Elizabeth Blackburn, profesora de bioquímica e biofísica da Universidade de California en San Francisco, descubriu que o encima telomerase era capaz de alongar os telómeros sintetizando ADN a partir dun cebador de ARN. En 2009, Blackburn, Carol Greider e Jack Szostak recibiron o Premio Nobel de Fisioloxía ou Medicina por descubrir como os telómeros e a enzima telomerase protexen os cromosomas.
É posible que o coñecemento dos telómeros nos dea a oportunidade de aumentar significativamente a esperanza de vida. Por suposto, os investigadores están a desenvolver produtos farmacéuticos deste tipo, pero hai moitas evidencias de que un estilo de vida sinxelo e unha nutrición adecuada tamén son eficaces.
Isto é bo, porque os telómeros curtos son un factor de risco: levan non só á morte, senón tamén a numerosas enfermidades.
Polo tanto, o acurtamento dos telómeros está asociado a enfermidades, cuxa lista se ofrece a continuación. Os estudos en animais demostraron que moitas enfermidades poden ser eliminadas restablecendo a función da telomerase. Esta é unha resistencia reducida do sistema inmunitario ás infeccións, diabetes tipo XNUMX e danos ateroscleróticos, así como enfermidades neurodexenerativas, atrofia testicular, esplénica e intestinal.
Un crecente corpo de investigacións mostra que certos nutrientes xogan un papel importante na protección da lonxitude dos telómeros e teñen un impacto significativo na lonxevidade, incluíndo ferro, graxas omega-3 e vitaminas E e C, vitamina D3, zinc e vitamina B12.
A continuación móstrase unha descrición dalgúns destes nutrientes.
A astaxantina
A astaxantina ten un excelente efecto antiinflamatorio e protexe eficazmente o ADN. Os estudos demostraron que é capaz de protexer o ADN dos danos causados pola radiación gamma. A astaxantina ten moitos trazos únicos que a converten nun composto excepcional.
Por exemplo, é o carotenoide oxidante máis poderoso capaz de "lavar" os radicais libres: a astaxantina é 65 veces máis eficaz que a vitamina C, 54 veces máis eficaz que o betacaroteno e 14 veces máis eficaz que a vitamina E. É 550 veces máis eficaz que a vitamina C. veces máis eficaz que a vitamina E e 11 veces máis eficaz que o betacaroteno para neutralizar o osíxeno singlete.
A astaxantina atravesa tanto a barreira hematoencefálica como hemato-retiniana (o betacaroteno e o licopeno carotenoide non son capaces de facelo), polo que o cerebro, os ollos e o sistema nervioso central reciben protección antioxidante e antiinflamatoria.
Outra propiedade que distingue a astaxantina doutros carotenoides é que non pode actuar como prooxidante. Moitos antioxidantes actúan como pro-oxidantes (é dicir, comezan a oxidarse en lugar de contrarrestar a oxidación). Non obstante, a astaxantina, mesmo en grandes cantidades, non actúa como axente oxidante.
Finalmente, unha das propiedades máis importantes da astaxantina é a súa capacidade única para protexer a célula enteira da destrución: tanto as súas partes hidrosolubles como as solubles en graxa. Outros antioxidantes afectan só a unha ou a outra parte. As características físicas únicas da astaxantina permítenlle residir na membrana celular, protexendo tamén o interior da célula.
Unha excelente fonte de astaxantina é a alga microscópica Haematococcus pluvialis, que crece no arquipélago sueco. Ademais, a astaxantina contén bos e vellos arándanos.
ubiquinol
Ubiquinol é unha forma reducida de ubiquinona. De feito, o ubiquinol é ubiquinona que uniu unha molécula de hidróxeno a si mesma. Atópase no brócoli, o perexil e as laranxas.
Alimentos Fermentados/Probióticos
Está claro que unha dieta consistente principalmente en alimentos procesados acurta a esperanza de vida. Os investigadores cren que nas xeracións futuras son posibles múltiples mutacións xenéticas e trastornos funcionais que provocan enfermidades, polo que a xeración actual consome activamente alimentos artificiais e procesados.
Parte do problema é que os alimentos procesados, cargados de azucre e produtos químicos, son eficaces para destruír a microflora intestinal. A microflora afecta o sistema inmunitario, que é o sistema de defensa natural do corpo. Os antibióticos, o estrés, os edulcorantes artificiais, a auga clorada e moitas outras cousas tamén reducen a cantidade de probióticos no intestino, o que predispón o corpo ás enfermidades e ao envellecemento prematuro. O ideal é que a dieta inclúa alimentos cultivados e fermentados tradicionalmente.
Vitamina K2
Esta vitamina podería ser "outra vitamina D", xa que a investigación mostra os moitos beneficios para a saúde da vitamina. A maioría das persoas reciben cantidades adecuadas de vitamina K2 (porque é sintetizada polo organismo no intestino delgado) para manter a coagulación do sangue a un nivel adecuado, pero esta cantidade non é suficiente para protexer o corpo de graves problemas de saúde. Por exemplo, estudos realizados nos últimos anos mostran que a vitamina K2 pode protexer o corpo contra o cancro de próstata. A vitamina K2 tamén é beneficiosa para a saúde do corazón. Contido en leite, soia (en grandes cantidades - en natto).
Magnesio
O magnesio xoga un papel importante na reprodución do ADN, na súa restauración e na síntese de ácido ribonucleico. A deficiencia de magnesio a longo prazo produce telómeros acurtados nos corpos de ratas e nos cultivos celulares. A falta de ións de magnesio afecta negativamente a saúde dos xenes. A falta de magnesio reduce a capacidade do corpo para reparar o ADN danado e provoca anomalías nos cromosomas. En xeral, o magnesio afecta a lonxitude dos telómeros, xa que está asociado á saúde do ADN e á súa capacidade para repararse, e aumenta a resistencia do organismo ao estrés oxidativo e á inflamación. Atópase en espinacas, espárragos, farelo de trigo, noces e sementes, feixóns, mazás verdes e leitugas e pementos doces.
Polifenois
Os polifenois son poderosos antioxidantes que poden retardar o proceso.