A aorta torácica (do grego aortê, que significa arteria grande) corresponde a parte da aorta.

posición. A aorta é a arteria principal que vai dende o corazón. Está formado por dúas partes:

• unha parte torácica, que parte do corazón e se estende ata o tórax, constituíndo a aorta torácica;
• unha parte abdominal, seguindo a primeira parte e que se estende ata o abdome, constituíndo a aorta abdominal.

estrutura. A aorta torácica divídese en tres partes (1):

• Aorta torácica ascendente. Constitúe a primeira parte da aorta torácica.

  Orixe. A aorta torácica ascendente comeza no ventrículo esquerdo do corazón.

  Traxet. Sobe e ten un aspecto lixeiramente inchado, chamado bulbo da aorta.

  Terminación. Remata ao nivel da 2a costela para prolongarse pola parte horizontal da aorta torácica.

  Ramas periféricas. A aorta torácica ascendente dá lugar aos vasos coronarios, unidos ao corazón. (2)

• Aorta torácica horizontal. Tamén chamado arco aórtico ou arco aórtico, é a zona que une as partes ascendente e descendente da aorta torácica. (2)

  Orixe. O arco da aorta segue a parte ascendente, ao nivel da 2a costela.

  Camiño. Curva e esténdese horizontal e oblicuamente, cara á esquerda e cara atrás.

  Terminación. Remata ao nivel da 4a vértebra torácica.

  Ramas periféricas.

  O arco aórtico dá lugar a varias ramas (2) (3):

  Tronco arterial braquiocefálico. Comeza no inicio do arco aórtico, esténdese cara arriba e lixeiramente cara atrás. Divídese en dúas ramas: a carótida primaria dereita e a subclavia dereita, destinada á articulación esternoclavicular dereita.

  Carótida primaria esquerda. Comeza detrás do arco aórtico e á esquerda do tronco arterial braquiocefálico. Sobe cara á base do pescozo. Arteria subclavia esquerda. Comeza por detrás da arteria carótida primaria esquerda e ascende ata unirse á base do pescozo.

  Arteria tiroidea inferior de Neubauer. Incoherente, adoita comezar entre o tronco arterial braquiocefálico e a arteria carótida primitiva esquerda. Sobe e remata no istmo tiroideo.

• Aorta torácica descendente. Constitúe a última parte da aorta torácica.

  Orixe. A aorta torácica descendente comeza ao nivel da cuarta vértebra torácica.

  Camiño. Descende dentro do mediastino, unha zona anatómica situada entre os dous pulmóns e que comprende varios órganos, incluído o corazón. Despois pasa polo orificio diafragmático. Continúa a súa viaxe, achegándose á liña media para situarse diante da columna. (1) (2)

  Terminación. A aorta torácica descendente remata ao nivel da 12ª vértebra torácica e esténdese pola aorta abdominal. (1) (2)

  Ramas periféricass. Dan lugar a varias ramas: as ramas viscerais destinadas aos órganos torácicos; as ramas parietais ata a parede torácica.

  Arterias bronquiais. Parten da parte superior da aorta torácica e únense aos bronquios, e o seu número varía.

  Arterias esofáxicas. De 2 a 4, estas arterias finas xorden ao longo da aorta torácica para unirse ao esófago.

  Arterias mediastínicas. Constituíndo pequenas arteriolas, comezan na cara anterior da aorta torácica antes de unirse á pleura, o pericardio e os ganglios.

  Arterias intercostais posteriores. En número doce, orixínanse na cara posterior da aorta torácica e distribúense ao nivel dos espazos intercostais correspondentes. (12)

Vascularización. Coa axuda das súas numerosas ramas que abastecen a parede torácica e os órganos viscerais, a aorta torácica xoga un papel importante na vascularización do organismo.

Elasticidade da parede. A aorta ten unha parede elástica que lle permite adaptarse ás diferenzas de presión que xorden durante os períodos de contracción e descanso cardíaco.

O aneurisma da aorta torácica é conxénito ou adquirido. Esta patoloxía corresponde a unha dilatación da aorta torácica, que se produce cando as paredes da aorta xa non son paralelas. A medida que avanza, un aneurisma da aorta abdominal pode provocar: (4) (5)

• compresión de órganos veciños;
• trombose, é dicir, a formación dun coágulo, no aneurisma;
• o desenvolvemento dunha disección aórtica;
• unha crise de fisuras correspondente a unha "ruptura previa" e que provoca dor;
• un aneurisma roto correspondente á rotura da parede da aorta.

Tratamento cirúrxico. Dependendo do estadio do aneurisma e da condición do paciente, a cirurxía pódese realizar na aorta torácica.

Supervisión médica. No caso de aneurismas menores, o paciente é posto baixo supervisión médica pero non necesariamente require cirurxía.

Exame físico. En primeiro lugar, realízase un exame clínico para valorar a dor abdominal e/ou lumbar sentida.

Exame de imaxe médica. Para establecer ou confirmar un diagnóstico, pódese realizar unha ecografía abdominal. Pódese complementar cunha tomografía computarizada, resonancia magnética, anxiografía ou incluso unha aortografía.

A arteria tiroidea inferior de Neubauer debe o seu nome ao anatomista e cirurxián alemán do século XVIII Johann Neubauer. (18)