Cos informes de diminución das poboacións de insectos en todo o mundo, hai unha crecente preocupación polas abellas. Isto provocou un aumento do interese pola apicultura urbana: o cultivo de abellas nas cidades. Non obstante, existe a opinión de que as abellas melíferas, que foron levadas ás Américas polos colonizadores europeos, deberían vivir preto dos campos de monocultivo da agricultura industrial, onde son fundamentais para a polinización dos cultivos, e non nas cidades.
Compiten abellas e abellas silvestres?
Algúns entomólogos e defensores das abellas silvestres están preocupados de que as abellas do apiario non compitan ás abellas salvaxes polas fontes de néctar e pole. Os científicos que estudaron esta cuestión non puideron confirmalo inequívocamente. 10 de 19 estudos experimentais revelaron algúns signos de competencia entre abellas e abellas silvestres, principalmente en zonas próximas aos campos agrícolas. A maioría destes estudos céntranse no rural. Non obstante, algúns activistas dos dereitos dos animais cren que se algo pode prexudicar ás abellas silvestres, debería descartarse. Cren que a apicultura debería estar prohibida.
abellas na agricultura
As abellas melíferas están profundamente incrustadas no sistema alimentario capitalista-industrial, o que as fai extremadamente vulnerables. O número de tales abellas non está a diminuír porque a xente as cría artificialmente, substituíndo rapidamente as colonias perdidas. Pero as abellas melíferas son susceptibles aos efectos tóxicos dos produtos químicos que conteñen insecticidas, funxicidas e herbicidas. Do mesmo xeito que as abellas silvestres, as abellas melíferas tamén sofren deficiencias de nutrientes nas paisaxes de monocultivo de agricultura industrial, e verse obrigadas a viaxar para a polinización ponas en tensión. Isto levou a que as abellas melíferas se infectasen e propagasen numerosas enfermidades a poboacións de abellas silvestres vulnerables. A maior preocupación é que os virus propagados polo ácaro Varroa, que é endémico das abellas melíferas, poidan estenderse ás abellas silvestres.
apicultura urbana
A apicultura comercial utiliza moitos dos métodos da agricultura industrial. As abellas raíñas son inseminadas artificialmente, o que pode reducir a diversidade xenética. As abellas melíferas son alimentadas cun xarope de azucre altamente procesado e pole concentrado, moitas veces derivado do millo e da soia, que crecen en gran parte de América do Norte. As abellas son tratadas con antibióticos e acaricidas contra o ácaro Varroa.
A investigación mostra que as abellas melíferas, así como algunhas especies silvestres, fan ben nas cidades. Nos medios urbanos, as abellas están menos expostas aos pesticidas que nos campos agrícolas e enfróntanse a unha variedade máis ampla de néctar e pole. A apicultura urbana, que é en gran parte un pasatempo, non está integrada na agricultura industrial, o que pode permitir prácticas apícolas máis éticas. Por exemplo, os apicultores poden deixar que as raíñas se apareen de forma natural, usar métodos orgánicos de control de ácaros e deixar que as abellas consuman o seu propio mel. Ademais, as abellas urbanas son beneficiosas para o desenvolvemento dun sistema alimentario local ético. A investigación mostra que os apicultores aficionados teñen máis probabilidades de perder colonias que os apicultores comerciais, pero isto pode cambiar co apoio e a educación adecuados. Algúns expertos coinciden en que se non consideras ás abellas e ás abellas silvestres como competidores, podes velos como socios para crear abundancia.