Os Vedas din que a principal tarefa dunha muller é axudar e apoiar ao seu marido, cuxa misión é cumprir os seus deberes e continuar coas tradicións da familia. O papel principal das mulleres é ter e criar fillos. Como en todas as grandes relixións mundiais, no hinduísmo a posición dominante atribúeselle a un home. Cómpre sinalar que nalgúns tempos (como, por exemplo, durante o reinado dos Guptas). As mulleres traballaban como profesoras, participaban en debates e debates públicos. Non obstante, tales privilexios foron concedidos só ás mulleres da alta sociedade.
En liñas xerais, os Vedas poñen maior responsabilidade e obrigas ao home e danlle á muller o papel de fiel compañeira no seu camiño cara á realización dos obxectivos. Unha muller recibiu calquera recoñecemento e respecto da sociedade en relación a si mesma como filla, nai ou esposa. Isto significa que tras a perda do seu marido, a muller tamén perdeu a súa condición social e enfrontouse a moitas dificultades. As escrituras prohiben que un home trate á súa muller con desdén e, ademais, con agresión. O seu deber é protexer e coidar á súa muller, a nai dos seus fillos ata o último día. O marido non ten dereito a abandonar a súa muller, xa que é un don de Deus, agás nos casos de enfermidade mental, nos que a muller non pode coidar e criar fillos, así como nos casos de adulterio. O home tamén coida da súa nai de idade avanzada.
As mulleres no hinduísmo son consideradas como a encarnación humana da Nai Universal, Shakti - enerxía pura. As tradicións prescriben 4 papeis permanentes para unha muller casada:
Despois da morte do seu marido, nalgunhas sociedades, a viúva realizaba o rito de sati - suicidio na pira funeraria do seu marido. Esta práctica está actualmente prohibida. Outras mulleres que perderon o seu sustento continuaron vivindo baixo a protección dos seus fillos ou familiares próximos. A gravidade e o sufrimento da viúva multiplicáronse no caso da viúva nova. A morte prematura dun marido sempre estivo asociada á súa muller. Os familiares do marido trasladáronlle a culpa á muller, que se cría que levou a desgraza á casa.
Historicamente, a posición das mulleres na India foi bastante ambigua. En teoría, tiña moitos privilexios e gozaba dun estatus nobre como manifestación do divino. Na práctica, con todo, a maioría das mulleres viviron a miserable vida de servir aos seus maridos. No pasado, antes da independencia, os homes hindús podían ter máis dunha muller ou amante. As escrituras da relixión hindú poñen ao home no centro da acción. Din que unha muller non debe estar ansiosa e esgotada, e a casa na que sofre unha muller quedará privada de paz e felicidade. Na mesma liña, os Vedas prescriben moitas prohibicións que restrinxen a liberdade dunha muller. En xeral, as mulleres das castas baixas tiñan moita maior liberdade que as das clases altas.
Hoxe, a posición das mulleres indias está cambiando significativamente. O modo de vida das mulleres nas cidades é moi diferente ao rural. A súa posición depende en gran medida da educación e da condición material da familia. As mulleres modernas urbanas enfróntanse a dificultades tanto a nivel profesional como na súa vida persoal, pero a vida é definitivamente mellor para elas que antes. O número de matrimonios amorosos está en aumento, e as viúvas agora teñen dereito á vida e mesmo poden volver casar. Porén, unha muller no hinduísmo ten un longo camiño por percorrer para acadar a igualdade cun home. Por desgraza, seguen sendo obxecto de violencia, crueldade e grosería, así como de abortos por razón de xénero.