Nutrición vexetariana e vegana para gatos

En xeral, é moito máis fácil ofrecer dietas vexetarianas e veganas para cans que para gatos. Aínda que bioloxicamente omnívoros, os gatos poden ser vexetarianos e veganos sempre que reciban todos os nutrientes necesarios e a súa saúde sexa coidadosamente vixiada. Débese prestar especial atención á saúde da uretra.

Os gatos necesitan os mesmos nove aminoácidos esenciais que todos os mamíferos. Non obstante, xunto con isto, os gatos necesitan arginina e taurina. A taurina está presente naturalmente na carne, pero tamén pode ser sintética. A falta de taurina pode pór aos gatos en risco de cegueira e miocardiopatía dilatada (unha enfermidade cardíaca específica).

Hai un problema serio ao que poden enfrontarse mesmo os gatos que reciben unha dieta completa a base de plantas. Esta é unha enfermidade inflamatoria do tracto urinario inferior que ocorre con máis frecuencia cando se forman cristais ou pedras de fosfato tripelo na orina como resultado da alcalinización excesiva da urina. A causa da enfermidade tamén pode ser unha dieta que conteña exceso de magnesio. Como regra xeral, os gatos son máis propensos a experimentar estes problemas, non os gatos. Pódese evitar a formación de cristais nos ouriños das mascotas dándolles cantidades adecuadas de auga, alimentos enlatados (con líquidos), diluíndo os alimentos secos con auga ou engadindo unha pitada de sal á comida para que o gato teña sede.

A alcalinización excesiva da orina dos gatos veganos está asociada a altos niveis alcalinos de proteínas vexetais, en contraste coa alta acidez dos produtos cárnicos. Cando a urina se fai demasiado alcalina, existe o risco de que se formen cristais de fosfato tripel e pedras na orina.

Tamén se poden formar pedras de cal de oxalato monoclínico na orina, pero isto ocorre cando a orina é excesivamente ácida en lugar de alcalina. Estas pedras poden causar irritación e infeccións do tracto urinario. Neste caso, debes contactar co teu veterinario. Os gatos que forman estes cristais ou pedras na orina sofren algo máis que irritación ou infección: a súa uretra pode bloquearse tanto que o gato non pode orinar.

Esta é unha grave ameaza para a vida e require intervención veterinaria. Nestes casos, utilízase un catéter urinario e fluidoterapia intravenosa, xunto con analxésicos e antibióticos.

Estes gatos adoitan necesitar hospitalización. En casos especialmente graves, pode ser necesario un procedemento cirúrxico coñecido como uretrostomía perineal. Este é un procedemento complexo e caro.

Un par de semanas despois de que o gato cambiase a unha dieta a base de plantas, debe ser levado ao veterinario e despois unha vez ao mes para comprobar o equilibrio ácido-base da orina. Se a orina é demasiado alcalina, comeza a darlle ao gato axentes oxidantes como metionina, vitamina C e bisulfato de hidróxeno sódico. Hai alimentos oxidantes naturais como espárragos, garavanzos, arroz integral, avea, feixóns, millo, coles de Bruxelas, gasas brancas, a maioría dos froitos secos (excepto améndoas e cocos), grans (pero non millo) e glute de trigo (utilizado para cociñar). . almofadas de comida seca para gatos).

Cando se resolva o problema co equilibrio ácido-base, é necesario comprobar a orina polo menos unha vez ao ano. Se o teu gato experimenta dor ou tensión ao usar a caixa de lixo, ponte en contacto co teu veterinario inmediatamente. Só dálle alimentos ácidos ao teu gato cando realmente os necesite, xa que a hiperacidez pode provocar a formación de pedras de oxalato de calcio.

Moitos gatos son moi esixentes cando se trata de comida. Aínda que os substitutos da carne vegana e a levadura con sabor nutricional son atractivos para moitos gatos, hai persoas que rexeitan estes alimentos.

Os gatos que son anoréxicos durante moito tempo corren o risco de desenvolver lipidose hepática (síndrome de fígado graso). Esta é unha enfermidade grave que require a atención dun veterinario. A transición dunha dieta de carne a unha baseada en plantas debe ser gradual. O dono dun gato necesita paciencia. Pode ser difícil que un gato abandone a súa comida habitual, xa que a maioría dos produtos comerciais para gatos conteñen pollo, o que "enriquece" o seu sabor.

No lado positivo, moitos gatos que reciben unha dieta a base de plantas están en excelente saúde, alerta, teñen un pelaje brillante e teñen menos probabilidades de experimentar problemas como alerxias cutáneas e outras enfermidades.

A comida vegana comercial para gatos non sempre é óptima xa que pode carecer dalgúns nutrientes importantes como metionina, taurina, ácido araquidónico, vitamina B6 e niacina.

As empresas alimentarias afirman que miles de gatos que comen os seus produtos son saudables, o que fai a pregunta: como é posible isto se a nutrición baseada en tales alimentos é inadecuada?

Necesítanse máis investigacións sobre esta cuestión e medidas de control de calidade dos produtos máis estritas. Os donos de gatos deben estudar os beneficios e riscos das diferentes dietas e controlar a calidade da comida dos seus animais.