Os cólicos hepáticos caracterízanse por dor no abdome, consecuencia da formación de cálculos biliares.

O cólico hepático caracterízase pola obstrución dos conductos biliares como resultado da formación de cálculos biliares. Estes pódense comparar con pequenas "pedras" de colesterol e formarse na vesícula biliar.

Na maioría dos casos, a formación de cálculos biliares non causa síntomas. Noutros casos, poden quedar atrapados no conduto situado dentro da vesícula biliar e causar unha dor intensa de entre 1 e 5 horas. Estas dores están entón na orixe dos cólicos hepáticos.

A formación de cálculos biliares é o resultado dun desequilibrio na composición química do cordón, que circula dentro da vesícula biliar. Na maioría dos casos, o nivel de colesterol malo na bile faise demasiado alto. Este exceso de colesterol leva entón á formación de tales "pedras".

Os cálculos biliares son relativamente comúns. Pero só unha minoría de pacientes presenta síntomas.

Algúns factores provocan un maior risco de cólicos hepáticos:

• sobrepeso ou obesidade
• as mulleres tamén son máis propensas a desenvolver tal enfermidade
• persoas maiores de 40 anos.

Calquera pode verse afectado polo desenvolvemento de cólicos hepáticos.

Ademais, algunhas persoas corren máis risco que outras:

• mulleres, tendo un fillo
• persoas maiores de 40 anos (o risco aumenta coa idade)
• persoas con sobrepeso ou obesidade.

Na maioría dos casos de cólicos hepáticos, non se senten síntomas. Non obstante, a obstrución das vías biliares (pola formación de cálculos) pode causar signos clínicos característicos e principalmente dor repentina, intensa e irradiante no abdome.

Pódense engadir outros síntomas:

• un estado febril
• dor persistente
• aumento da frecuencia cardíaca (arritmia)
• ictericia
• picazón
• diarrea
• un estado de confusión
• perda de apetito.

Algúns pacientes poden desenvolver complicacións, como a inflamación da vesícula biliar (colecistite). Dando lugar a dor persistente, ictericia e febre. A evolución dos síntomas do cólico hepático está relacionada con trastornos vesiculares ou incluso colelitíase.

O tratamento asociado ao cólico hepático depende dos síntomas desenvolvidos polo paciente.

A xestión realízase cando o paciente sente os síntomas asociados e consulta ao seu médico. A continuación prescribirase o tratamento farmacolóxico no contexto do desenvolvemento de cirrose (dano hepático), hipertensión arterial ou presenza de diabetes. Pero tamén cando o paciente ten un nivel de calcio demasiado alto na vesícula biliar, o que pode provocar cancro.

A frecuencia da dor determinará o tratamento que se prescribirá. Na maioría dos casos, os analgésicos son útiles para reducir a dor. Unha dieta sa e equilibrada tamén axuda a limitar os síntomas.

Para síntomas máis graves, a cirurxía tamén é posible.