Todos o escoitamos: se queres ter éxito, érguese cedo pola mañá. Non é de estrañar que o CEO de Apple, Tim Cook, levante ás 3:45 horas e o fundador de Virgin Group, Richard Branson, ás 5:45: "Quen se ergue cedo, Deus dálle!"
Pero isto significa que todas as persoas exitosas, sen excepción, levántanse cedo pola mañá? E que o camiño do éxito está reservado para ti se te horrorizas só pensar en espertar, facer exercicio, planificar o teu día, almorzar e completar o primeiro elemento da lista antes das 8 da mañá? Imos descubrir.
Segundo as estatísticas, preto do 50% da poboación está realmente enfocada non á mañá nin á noite, senón nalgún lugar intermedio. Non obstante, aproximadamente un de cada catro de nós adoita ser madrugador, e outro de cada catro é un noctámbulo. E estes tipos difieren non só en que algúns desconectan ás 10 da noite, mentres que outros chegan crónicamente tarde ao traballo pola mañá. A investigación mostra que os tipos de mañá e noite teñen unha división clásica entre o cerebro esquerdo e dereito: pensamento máis analítico e cooperativo fronte a creativo e individual.
Numerosos estudos demostraron que as persoas matinais son máis asertivas, independentes e máis fáciles de contactar. Propóñense obxectivos máis altos, máis a miúdo planifican o futuro e esfórzanse polo benestar. Tamén son menos propensos á depresión, fumar ou beber en comparación cos noctámbulos.
Aínda que os tipos matinais poden acadar máis resultados académicos, os noctámbulos tenden a ter mellor memoria, velocidade de procesamento e capacidades cognitivas superiores, mesmo cando teñen que completar tarefas pola mañá. A xente nocturna está máis aberta a novas experiencias e sempre está pendente delas. Moitas veces son máis creativos (aínda que non sempre). E contrariamente ao adagio: "cedo para durmir e cedo para levantarse, a saúde, a riqueza e a intelixencia acumularán" - os estudos mostran que os noctámbulos son tan saudables e intelixentes como os da mañá, e moitas veces un pouco máis ricos.
Aínda pensas que os madrugadores teñen máis probabilidades de conseguir o traballo de CEO dunha empresa? Non te apresures a configurar a túa alarma para as 5 da mañá. Os cambios dramáticos no seu patrón de sono poden non ter moito efecto.
Segundo a bióloga da Universidade de Oxford Katharina Wulff, que estuda a cronobioloxía e o sono, as persoas séntense moito mellor cando viven na forma á que se inclinan naturalmente. Os estudos demostran que deste xeito as persoas conseguen ser moito máis produtivas, e as súas capacidades mentais son moito máis amplas. Ademais, renunciar ás preferencias naturais pode ser prexudicial. Por exemplo, cando os mouchos espertan cedo, os seus corpos seguen producindo melatonina, a hormona do sono. Se durante este tempo reorganizan o corpo pola forza durante o día, poden ocorrer moitas consecuencias fisiolóxicas negativas, por exemplo, diferentes graos de sensibilidade á insulina e á glicosa, o que pode levar ao aumento de peso.
A investigación mostra que o noso cronotipo, ou reloxo interno, está en gran parte impulsado por factores biolóxicos. (Os investigadores mesmo descubriron que os ritmos circadianos das células humanas examinadas mediante tecnoloxía in vitro, é dicir, fóra dun organismo vivo, se correlacionan cos ritmos das persoas das que foron tomadas). Ata o 47% dos cronotipos son hereditarios, o que significa que se queres saber por que sempre espertas de madrugada (ou, pola contra, por que non o fas), quizais queres mirar aos teus pais.
Ao parecer, a duración do ritmo circadiano é un factor xenético. De media, a xente está sintonizada cun ritmo de 24 horas. Pero nos mouchos, o ritmo adoita durar máis tempo, o que significa que, sen sinais externos, acabarían por durmir e espertar cada vez máis tarde.
Nun esforzo por descubrir cal é o segredo do éxito, moitas veces esquecémonos dun par de cousas. En primeiro lugar, non todas as persoas exitosas son madrugadores, nin todos os madrugadores teñen éxito. Pero o máis importante é que, como lles gusta dicir aos científicos, a correlación e a causalidade son dúas cousas diferentes. Noutras palabras, non hai evidencia de que espertar cedo sexa beneficioso por si só.
A sociedade está organizada de tal xeito que a maioría da xente se ve obrigada a comezar a traballar ou estudar pola mañá cedo. Se tende a espertar cedo, será naturalmente máis produtivo que os seus compañeiros, xa que unha combinación de cambios biolóxicos, desde hormonas ata temperatura corporal, funcionará ao seu favor. Así, as persoas ás que lles gusta madrugar viven ao seu ritmo natural e moitas veces conseguen máis. Pero o corpo dunha curuxa ás 7 da mañá pensa que aínda está durmindo, e compórtase en consecuencia, polo que é moito máis difícil que a xente nocturna se recupere e comece a traballar pola mañá.
Os investigadores tamén sinalan que, dado que os tipos nocturnos son máis propensos a funcionar cando os seus corpos non están de humor, non é de estrañar que a miúdo experimenten estados de ánimo baixos ou insatisfacción coa vida. Pero a necesidade de pensar constantemente en como mellorar e suavizar os recunchos tamén pode estimular as súas habilidades creativas e cognitivas.
Porque o estereotipo cultural é que as persoas que se quedan ata tarde e espertan tarde son preguiceiros, moitos intentan desesperadamente adestrarse para ser madrugadores. Os que non o fan teñen máis probabilidades de ter trazos máis rebeldes ou individualistas. E cambiar a liña de tempo nin sequera cambia necesariamente estes trazos: como descubriu un estudo, aínda que as persoas nocturnas tentaron volverse madrugadores, non mellorou o seu estado de ánimo nin a satisfacción da vida. Así, estes trazos de carácter adoitan ser "compoñentes intrínsecos do cronotipo tardío".
A investigación tamén suxire que as preferencias de sono poden estar relacionadas bioloxicamente con outras características. Por exemplo, a investigadora Neta Ram-Vlasov da Universidade de Haifa descubriu que as persoas creativas teñen máis trastornos do sono, como espertar frecuentemente pola noite ou insomnio.
Aínda pensas que sería mellor adestrarte para ser unha persoa matinal? A continuación, a exposición á luz brillante (ou natural) pola mañá, evitar a iluminación artificial pola noite e a inxestión oportuna de melatonina poden axudar. Pero ten en conta que calquera modificación deste plan require disciplina e debe ser coherente se se quere acadar un resultado e consolidalo.