O óso é unha estrutura ríxida que contén minerais e coláxeno para garantir xuntos a súa forza. Ao longo da vida, o óso medra, rompe, repárase, pero tamén se deteriora. A remodelación ósea é un proceso complexo que require a cooperación entre osteoclastos e osteoblastos.

O tecido óseo está formado por células óseas e unha matriz extracelular mineralizada, formada por coláxeno e proteínas non coláxenas. A reestruturación incesante do tecido óseo é o resultado da acción de tres tipos de células:

• osteoclastos que destrúen continuamente os ósos desgastados (resorción ósea);
• osteoblastos que fan necesarias as substancias para modificar o elemento que falta (formación ósea);
• osteocitos.

Esta rexeneración debe facerse de xeito equilibrado e nunha orde moi precisa para garantir a estrutura do óso e garantir a súa solidez.

Os osteoclastos son, polo tanto, células óseas responsables da resorción do tecido óseo e están implicadas na súa renovación. A reabsorción do tecido óseo é o proceso polo cal os osteoclastos descompoñen o tecido óseo e liberan minerais, permitindo que o calcio se transfira do tecido óseo ao sangue. Os osteoclastos deterioran así a substancia ósea.

Cando os ósos xa non están estresados, os osteoclastos descompoñen a substancia básica calcificada.

Normalmente hai un "equilibrio" entre a formación ósea e a reabsorción. A gran maioría das enfermidades do esqueleto, polo tanto, provén dun desequilibrio: ou cavan demasiado ou non constrúen o suficiente ou é unha combinación destes dous mecanismos.

Ademais, os osteocitos poden enviar un sinal incorrecto. Niveis hormonais demasiado elevados tamén poden provocar unha maior destrución ósea. É por iso que o capital óseo cae ao longo da vida:

• Se a reabsorción é máis intensa que a formación: a masa ósea diminúe, o que leva á perda das propiedades mecánicas do óso e leva a fracturas (osteoporose ou osteoxénese imperfecta);
• Se a formación supera a resorción: a masa ósea aumenta de xeito anormal, o que pode provocar osteosclerose.

O tecido óseo experimenta o proceso de envellecemento cunha diminución da actividade das células óseas. A interrupción desta reestruturación tamén é a causa de certas enfermidades óseas.

A patoloxía de moitas enfermidades osteolíticas está asociada á reabsorción do óso por parte dos osteoclastos.

Unha anomalía na regulación da resorción ósea pode levar a:

• Osteoporose: enfermidade esquelética caracterizada por unha diminución da masa ósea e deterioro da estrutura interna do tecido óseo. O equilibrio entre a formación ósea e a reabsorción está roto. Os ósos son máis fráxiles e aumenta o risco de fracturas;
• Osteoxénese imperfecta: enfermidade (osteoporose conxénita hereditaria) caracterizada por unha excesiva fraxilidade ósea, debido a un defecto conxénito na produción de fibras de coláxeno no tecido conxuntivo que forma o marco do óso;
• Osteopetrosis: coñecido como "ósos de mármore" é un termo descritivo que se refire a un grupo de anomalías óseas raras e hereditarias, caracterizadas por un aumento da densidade ósea debido a unha anomalía no desenvolvemento ou función dos osteoclastos;
• Enfermidade ósea de Paget: a renovación do tecido é hiperactiva e prodúcese de xeito anárquico. Así, o tecido óseo está danado nalgúns lugares e o proceso normal de rexeneración non ten lugar.

Osteoporose / osteoxénese

O obxectivo do tratamento é evitar a aparición de fracturas consolidando a firmeza do tecido óseo.

Antes de calquera tratamento, o médico:

• Corrixe unha posible deficiencia de vitamina D e ofrece suplemento de vitamina D, se é necesario, que axudará a fortalecer os ósos;
• Asegúrese de obter suficiente calcio. Pode levar a un cambio na inxestión de alimentos ou prescribir un medicamento que combine calcio e vitamina D;
• Suxerir deixar de fumar;
• Fomenta a práctica de actividade física, co fin de fortalecer o equilibrio, reducir o risco de caída;
• Asegura a aplicación de medidas de prevención de caídas.

Tratamentos específicos: bifosfonatos, "as moléculas retardan a actividade dos osteoclastos, as células que descompoñen os ósos, limitando así a perda ósea" e evitando o risco de fracturas.

Osteopetrose

Para a osteopetrose infantil recoméndase o transplante de células nai hematopoiéticas. Son células sanguíneas resultantes da medula ósea ou do sangue.

Enfermidade de Paget do óso

A enfermidade de Paget debe tratarse se os síntomas causan molestias ou se hai un risco significativo ou signos suxestivos de complicacións (xordeira, artrose e deformidades). En persoas asintomáticas, o tratamento pode ser innecesario. Calquera dos diferentes bifosfonatos pode usarse para retardar a progresión da enfermidade de Paget.

osteoporose

O diagnóstico faise medindo a densidade dos ósos por densitometría e mediante raios X da columna dorsolumbar para buscar unha fractura vertebral que ás veces pasa desapercibida porque non é dolorosa.

Osteoxénese

Sinais clínicos (fracturas repetidas, esclerótica azul, etc.) para identificar e radioloxías (osteoporose e presenza de ósos de wormian nas radiografías do cranio). A densitometría ósea pode axudar a confirmar o diagnóstico.

Osteopetrose

O médico comeza cun exame físico e os resultados da exploración de raios X que revelarán o engrosamento e a densidade aumentada dos ósos, así como unha imaxe do óso no óso. O diagnóstico pódese confirmar mediante a análise de ADN (análise de sangue).

Enfermidade de Paget do óso

Unha análise de sangue, raios X e unha gammagrafía ósea normalmente só fan o diagnóstico.