Os veganos foron unha vez estereotipados como hippies que non comen máis que ensalada. Pero agora os tempos cambiaron. Por que se produciron estes cambios? Probablemente porque moitas persoas se abriron máis ao cambio.
Auge do flexitarismo
Hoxe, cada vez son máis as persoas que se identifican como flexitarianistas. Flexitarismo significa reducir, pero non eliminar por completo, o consumo de produtos animais. Cada vez son máis as persoas que elixen alimentos a base de plantas entre semana e só os fins de semana comen pratos de carne.
En Australia e Nova Zelanda, o flexitarismo está gañando popularidade en parte debido á aparición dun gran número de restaurantes veganos. No Reino Unido, segundo unha recente enquisa da cadea de supermercados Sainsbury's, o 91% dos británicos identifícanse como Flexitarian.
"Estamos a ver unha demanda crecente de produtos a base de plantas", di Rosie Bambagi de Sainsbury. "Co aumento imparable do flexitarismo, estamos a explorar outras formas de facer máis accesibles as opcións populares sen carne".
Veganismo para animais
Moitos renuncian á carne por razóns éticas. Isto débese en gran parte a documentais como Earthlings and Dominion. A xente ten unha comprensión crecente de como miles de millóns de animais en todo o mundo están a ser explotados para o beneficio humano. Estas películas mostran o sufrimento que sofren os animais nas industrias da carne, dos lácteos e dos ovos, así como para a investigación, a moda e o entretemento.
Moitos famosos tamén están implicados na sensibilización. O actor Joaquin Phoenix leu voces en off para Dominion e Earthlings, e a músico Miley Cyrus foi unha voz constante contra o maltrato animal. A recente campaña Mercy for Animals contou cunha serie de famosos, entre eles James Cromwell, Danielle Monet e Emily Deschanel.
En 2018, descubriuse que a principal razón pola que a xente abandona a carne, os lácteos e os ovos ten que ver con problemas de benestar animal. E os resultados doutro estudo realizado no outono mostraron que case a metade dos carnívoros prefiren converterse en vexetarianos antes que matar o propio animal na cea.
Innovación en Comida Vegana
Unha das razóns polas que cada vez máis persoas recortan os produtos animais é porque hai moitas alternativas atractivas a base de plantas.
As hamburguesas veganas con carnes elaboradas con soia, chícharos e micoproteínas comezan a venderse nas cadeas de comida rápida de todo o mundo. Cada vez hai máis ofertas veganas nas tendas: salchichas veganas, ovos, leite, marisco, etc.
Outra razón fundamental para o crecemento do mercado de alimentos veganos é a maior concienciación dos consumidores sobre as consecuencias para a saúde de comer produtos animais, así como os perigos da cría masiva de animais.
Veganismo para a saúde
Cada vez son máis as persoas que comen alimentos de orixe vexetal para manter a súa saúde. Case 114 millóns de estadounidenses comprométense a comer máis alimentos veganos, segundo un estudo realizado a principios deste ano.
Estudos recentes relacionaron o consumo de produtos animais con enfermidades graves como diabetes, enfermidades cardíacas e cancro. Comer tres rodajas de touciño á semana pode aumentar o risco de padecer cancro de intestino nun 20%. Os produtos lácteos tamén foron recoñecidos por moitos expertos médicos como canceríxenos.
Por outra banda, os estudos demostran que os alimentos vexetais protexen contra o cancro e outras enfermidades graves.
Veganismo para o planeta
A xente comezou a comer máis alimentos vexetais para reducir o seu impacto no medio ambiente. Os consumidores están motivados a renunciar aos produtos animais non só pola súa propia saúde, senón tamén pola saúde do planeta.
A xente é cada vez máis consciente do impacto da gandería no medio ambiente. En 2018, un importante informe da ONU mostrou que temos 12 anos para previr o cambio climático irreversible. Ao mesmo tempo, o Programa da Organización Mundial do Medio Ambiente (PNUMA) recoñeceu o problema da produción e consumo de carne como "o problema máis acuciante do mundo". "O uso de animais como tecnoloxía alimentaria levounos ao bordo do desastre", dixo o PNUMA nun comunicado. "A pegada do invernadoiro da gandería non é comparable ás emisións do transporte. Non hai forma de evitar a crise sen unha redución masiva da produción gandeira”.
O verán pasado, a maior análise mundial sobre a produción de alimentos descubriu que seguir unha dieta vegana é a "forma máis importante" que calquera persoa pode utilizar para reducir o seu impacto no planeta.
O científico da Universidade de Oxford, Joseph Poore, cre que reducir os produtos animais "fará moito máis que reducir as viaxes aéreas ou mercar un coche eléctrico. A agricultura está na raíz de moitos problemas ambientais”. Subliñou que a industria non só é responsable das emisións de gases de efecto invernadoiro, senón que tamén utiliza cantidades excesivas de terra, auga e contribúe á acidificación e eutrofización global.
Non son só os produtos animais os que danan o planeta. Segundo PETA, a curtiduría utiliza case 15 litros de auga e pode producir máis de 900 kg de residuos sólidos por cada tonelada de pel que procesa. Ademais, as granxas de peles emiten grandes cantidades de amoníaco ao aire e a gandería de ovellas consome grandes cantidades de auga e contribúe á degradación da terra.