A xente pode discutir se todo o mundo está saudable cunha dieta vegana, pero ninguén discute o feito de que o mercado de produtos veganos se está disparando. Aínda que os veganos representan só o 2,5% da poboación estadounidense (o dobre que en 2009), o que é moi interesante é que 100 millóns de persoas (aproximadamente o 33% da poboación estadounidense) teñen máis probabilidades de comer alimentos veganos/vexetarianos. máis veces sen ser vexetarianos.
Pero que comen exactamente? Salchicha de soia ou col rizada? Que opinan das sobremesas de azucre sen especificar e das carnes de tubos de ensaio? Un novo estudo do Grupo de Recursos Vexetarianos (VRG) pretende responder a estas preguntas.
O WWG encargou a Harris Interactive a realización dunha enquisa telefónica nacional a unha mostra representativa de enquisados de 2030, incluíndo veganos, vexetarianos e persoas interesadas na comida vexetariana. Preguntóuselles aos enquisados que comprarían de produtos vexetarianos, déronlles varias respostas. A enquisa revelou os seguintes resultados interesantes (e un pouco sorprendentes) sobre as eleccións de alimentos feitas por veganos, vexetarianos e investigadores:
1. Todo o mundo quere máis verduras: tres cuartas partes dos enquisados (incluídos veganos, vexetarianos e persoas interesadas na nutrición vexetariana) mencionaron que prefiren mercar un produto que conteña vexetais de folla verde como brócoli, col rizada ou berza. O setenta e sete por cento dos veganos enquisados dixeron que escollerían verduras, e outros grupos mostraban resultados similares.
Conclusión: Ao contrario da crenza popular, as persoas que elixen alimentos a base de plantas non están pensando necesariamente en alimentos procesados ou en imitacións veganas dos seus pratos de carne favoritos, é máis probable que opten pola opción vexetal máis saudable. Resulta que, segundo esta enquisa, o veganismo é unha opción saudable.
2. Os veganos prefiren alimentos enteiros: aínda que os resultados xerais nesta categoría tamén son positivos, a enquisa descubriu que os veganos son especialmente propensos a elixir alimentos enteiros saudables como lentellas, garavanzos ou arroz en comparación con outros grupos. Curiosamente, o 40 por cento dos vexetarianos dixo que non elixiría alimentos enteiros. Mesmo aqueles que comen unha ou máis comidas vexetarianas á semana responderon máis positivamente.
Conclusión: Aínda que o mercado de alimentos veganos procesados creceu substancialmente nos últimos anos, parece que os veganos en xeral prefiren os alimentos enteiros, especialmente en comparación con outros grupos. Os vexetarianos tenden a comer a menor cantidade de alimentos enteiros. Probablemente demasiado queixo?
3. Necesidade de información sobre o azucre: menos da metade dos enquisados indicaron que comprarían unha sobremesa con azucre se non se especificase a orixe do azucre. Só o 25% dos veganos dixo que compraría azucre sen etiquetar, o que non é sorprendente porque non todo o azucre é vegano. Sorprendentemente, entre os consumidores de carne que comen comida vexetariana unha ou dúas veces por semana, o nivel de preocupación pola orixe do azucre tamén era alto.
Conclusión: O resultado da enquisa mostrou a necesidade de etiquetar os produtos que conteñan azucre por parte dos fabricantes e restaurantes.
4. Un mercado en crecemento para bocadillos veganos: case a metade dos enquisados dixeron que comprarían un bocadillo vexetariano ou vegano en Subway. Aínda que esta opción non supera os verdes e os alimentos enteiros en popularidade, esta é definitivamente unha área na que todos os grupos mostraron un interese igualmente moderado.
Conclusión: como sinala o WWG, a maioría das cadeas alimentarias e restaurantes engadiron hamburguesas vexetais aos seus menús e probablemente teña sentido que amplíen esta opción e ofrezan máis opcións de bocadillos.
5. Unha falta de interese case total pola carne de cultivo: cunha poboación crecente e unha demanda crecente de carne nos países en desenvolvemento, os científicos están a traballar agora en formas máis sostibles de producir carne no laboratorio. Algunhas organizacións de benestar animal apoian estes esforzos porque poderían supoñer o fin da explotación dos animais para a alimentación.
Non obstante, cando se lles preguntou aos entrevistados se comprarían carne cultivada a partir de ADN animal obtido hai 10 anos, é dicir, sen criar realmente o animal, a reacción foi extremadamente negativa. Só o 2 por cento dos veganos enquisados respondeu que si, e só o 11 por cento de todos os enquisados (incluídos os que comen carne) mostraron interese por estes produtos. Conclusión: fará falta moito esforzo para preparar aos consumidores para a idea de comer carne cultivada en laboratorio. Esta é outra área onde a etiquetaxe detallada é sumamente importante, xunto co prezo, a seguridade e o gusto. É máis probable que se acepte un substituto de carne de calidade a base de plantas que a carne cultivada a partir de ADN animal nun laboratorio.
Esta enquisa do Grupo de Recursos Vexetarianos é un excelente primeiro paso para comprender a elección dos alimentos de orixe vexetal por parte da xente, pero aínda hai unha gran cantidade de información que se recolle de futuras enquisas.
Por exemplo, sería interesante coñecer as actitudes da xente cara aos alimentos veganos, os substitutos da carne de orixe vexetal e as alternativas ao leite, así como os produtos ecolóxicos, os transxénicos e o aceite de palma.
A medida que o mercado vegano crece e se desenvolve, en paralelo á conciencia global sobre a saúde, o benestar animal, a seguridade alimentaria e os problemas ambientais, é probable que as tendencias de consumo cambien co paso do tempo. Será moi interesante ver o desenvolvemento desta zona nos EE. UU., onde hai unha transición a gran escala cara aos alimentos vexetais.