Os conceptos erróneos rodearon a dieta vexetariana e os seus seguidores durante moitos anos. Vexamos estes mitos e realidades.
Mito: os vexetarianos non reciben suficientes proteínas.
Feito: os nutricionistas adoitaban pensar que iso, pero iso foi hai moito tempo. Agora sábese que os vexetarianos reciben suficientes proteínas. Non obstante, non o reciben en cantidades excesivas, como nunha dieta moderna típica. Se comes moitas froitas, verduras, cereais e legumes, obter proteínas non é un problema.
Mito: os vexetarianos non reciben suficiente calcio.
Feito: este mito aplícase especialmente aos veganos que cortaron produtos lácteos. Dalgunha maneira a xente chegou a crer que a única fonte boa de calcio é o leite e o queixo. De feito, o leite contén moito calcio, pero ademais, o calcio tamén se atopa nos vexetais, especialmente nos de folla verde. O certo é que os vexetarianos teñen menos probabilidades de padecer osteoporose (a deficiencia de calcio que provoca ósos quebradizos) porque o organismo absorbe mellor o calcio que consumen.
Mito: as dietas vexetarianas non son equilibradas, arriscan a súa saúde por mor dos principios.
Feito: en primeiro lugar, unha dieta vexetariana non está desequilibrada. Contén en boa proporción todos os carbohidratos complexos, proteínas e graxas, os tres principais tipos de nutrientes que son a base de calquera dieta. Ademais, os alimentos vexetarianos (plantas) son as mellores fontes da maioría dos micronutrientes. Podes miralo deste xeito: o consumidor medio de carne come unha comida vexetal ao día e non fai nada de froita. Se un comedor de carne come verduras, o máis probable é que sexan patacas fritas. A "falta de equilibrio" depende do punto de vista.
Mito: unha dieta vexetariana está ben para os adultos, pero os nenos necesitan carne para desenvolverse normalmente.
Feito: esta afirmación implica que a proteína vexetal non é tan boa como a proteína da carne. A verdade é que a proteína é proteína. Está formado por aminoácidos. Os nenos necesitan 10 aminoácidos esenciais para crecer e desenvolverse normalmente. Estes aminoácidos pódense obter das plantas do mesmo xeito que a partir da carne.
Mito: o home ten a estrutura dun comedor de carne.
Feito: aínda que os humanos poden dixerir a carne, a anatomía humana ten unha clara preferencia por unha dieta a base de plantas. O noso sistema dixestivo é semellante ao dos herbívoros e non se parece en absoluto ao dos carnívoros. O argumento de que os humanos son carnívoros porque teñen colmillos ignora o feito de que outros herbívoros tamén teñen colmillos, pero SÓ os herbívoros teñen molares. Finalmente, se os humanos fosen creados para comedores de carne, non sufrirían enfermidades cardíacas, cancro, diabetes e osteoporose causadas por comer carne.