As feces axudan a evacuar os residuos sólidos da dixestión e outros procesos metabólicos. As feces contén normalmente un 75-85% de auga e un 20% de materia seca.

A frecuencia, o aspecto e a cor das feces varían moito dunha persoa a outra. De media, as deposicións teñen lugar unha ou dúas veces ao día, aínda que algunhas persoas teñen máis frecuencia e outras menos, sen que isto sexa anormal. Pola contra, é a aparición de cambios en relación aos movementos intestinais habituais o que permite dicir que a situación é "anormal". Pode ser, en particular:

• feces demasiado frecuentes e demasiado acuosas (diarrea)
• feces moi duras (estreñimiento)
• alternando diarrea/estreñimiento
• feces con sangue ou moco
• feces graxas (esteatorrea)
• feces negras (que ás veces son un sinal de hemorraxia que ocorre no sistema dixestivo superior, por exemplo o estómago: isto chámase melena)
• feces moi claras ou brancas
• feces de cores pouco comúns ou con moito cheiro
• feces que conteñen parasitos (ás veces visibles a simple vista)

Pódense engadir outros síntomas, como dor intestinal (espasmos), gases, problemas dixestivos, febre, etc.

Debes saber que a cor marrón normal das feces débese á presenza de pigmentos biliares, estercobilina e urobilina, pigmentos marróns.

A aparición das feces proporciona información sobre a presenza de posibles patoloxías: por iso é importante consultar sen demora se as súas feces presentan características pouco habituais, como as mencionadas anteriormente.

Un gran número de enfermidades poden provocar cambios na aparencia ou na frecuencia dos movementos intestinais. Sen facer unha lista exhaustiva, aquí están os trastornos máis frecuentes, moitas veces responsables da diarrea:

• infección dixestiva (gastroenterite, intoxicación alimentaria, turista, etc.) que pode provocar diarrea aguda
• parasitosis intestinales (giardia, ameba, oxiuros, aneis de tenia, salmonela, etc.)
• enfermidade inflamatoria intestinal crónica (EII) como a enfermidade de Crohn ou a colite ulcerosa, que pode causar moco e feces con sangue.
• síndrome do intestino irritable (diarrea alterna / estreñimiento)
• síndromes de malabsorción (como intolerancia ao glute, enfermidade celíaca), que poden levar a feces graxas

O estreñimiento pode estar ligado a unha multitude de causas:

• embarazo
• afirmación
• enfermidades endócrinas (diabetes, hipotiroidismo, hiperparatiroidismo),
• enfermidade metabólica
• enfermidades neurolóxicas (enfermidade de Parkinson, etc.)
• tomar certos medicamentos (antidepresivos, psicofármacos, opiáceos)
• patoloxías dixestivas como a enfermidade de Hirschsprung

Finalmente, os cancros poden cambiar a aparencia das feces:

• cancros dixestivos, incluído o cancro colorrectal, moitas veces responsables do estreñimiento ou episodios alternantes de diarrea e constipação, ou a presenza de sangue nas feces.
• cancro de páncreas: as feces son amarela-esbrancuxadas debido á falta de sales biliares. Tales feces tamén poden deberse a pancreatite, fibrose quística (fibrose quística), enfermidade celíaca, etc.

Ademais das molestias causadas polo estreñimiento ou a diarrea, as feces anormais deben estar alerta xa que adoitan ser un sinal dun problema de saúde, especialmente se a anormalidade persiste ou reaparece con frecuencia.

A presenza de sangue nas feces, en particular, debe ser sempre obxecto dunha consulta médica, porque pode ser indicativa dunha patoloxía grave.

Así mesmo, as feces negras, que poden ser negras pola presenza de sangue dixerido, poden indicar a existencia de hemorraxia dixestiva.

Por iso, ante a máis mínima dúbida, é importante consultar co seu médico. As exploracións complementarias (análises coprolóxicas, cultivo de feces, endoscopia, etc.) poderán establecer un diagnóstico.

As solucións dependen obviamente da causa, de aí a importancia de identificar rapidamente a orixe do trastorno.

Se as feces se tornan anormales despois de regresar dunha viaxe, ou se acompañan de espasmos, febre, problemas dixestivos, é probable que se trate dunha infección. Isto pode curar por si só na maioría dos casos en poucos días, pero se os síntomas persisten, consulte co seu médico: pode tratarse dunha parasitose intestinal que require un tratamento específico.

En caso de estreñimiento, é importante hidratarse ben, incorporar máis fibra na súa dieta, probar certos laxantes naturais como as ameixas. Teña coidado de non abusar de medicamentos laxantes: poden ser irritantes e empeorar o problema. É importante buscar sempre o consello do seu médico ou farmacéutico antes de tomar calquera medicamento.

Finalmente, se as feces anormais revelan a presenza dunha patoloxía tumoral, o tratamento no departamento de oncoloxía será evidentemente necesario. En caso de IBD, un seguimento en gastroenteroloxía axudará a aliviar os síntomas e garantir que a nutrición se faga correctamente.