As hamburguesas de león véndense en América e non son máis que un manxar, pero ninguén sabe como pode afectar esta moda ao futuro dos gatos salvaxes.
Algúns leóns en Estados Unidos úsanse actualmente para facer hamburguesas. A carne de leóns criados en catividade fíxose popular entre a poboación estadounidense, aparecendo nos restaurantes chamados "King of the Jungle" e facendo cóxegas na imaxinación retorcida dos comensais que desexan a carne dun gran felino.
Un dos primeiros casos coñecidos de servir un león como prato ocorreu en 2010, cando un restaurante de Arizona servía empanadas de carne de león en homenaxe ao Mundial de Sudáfrica. Isto provocou críticas por unha banda e, por outra banda, aumentou o número de persoas que querían degustar o delicioso manxar.
Máis recentemente, o león apareceu como un caro taco en Florida, así como uns pinchos de carne aínda máis caros en California. Varios clubs gourmet anuncian especificamente a carne de león como tendencia. Os grupos de dereitos dos animais en Illinois están a tentar prohibir a carne de león dos centros comerciais estatais onde os leóns son enviados mortos e envasados.
A venda e o consumo de carne de león criada en catividade é completamente legal nos EUA. Shelley Burgess, xefa do Grupo de Alimentos, Veterinarios e Cosméticos dos Estados Unidos, di: "A carne de caza, incluída a de león, pode comercializarse sempre que o animal do que se deriva o produto non estea oficialmente en perigo de extinción. extinción de especies. Os gatos africanos non están nesta lista, aínda que os grupos de conservación están solicitando actualmente a inclusión dos leóns.
De feito, venden carne que non se obtén de animais salvaxes, senón dos mantidos en catividade. Parece que os gatos son criados especialmente para a carne. Algunhas fontes anecdóticas suxiren que este é o caso, pero outros investigadores descubriron que non é así. Os animais poden vir de circos e zoolóxicos. Cando os leóns se fan demasiado vellos ou demasiado traviesos para os seus donos, involúcrase con aqueles que están interesados na carne de león. As hamburguesas, os guisos e os filetes de león convértense nun subproduto dos animais en catividade.
Os que anuncian este produto din que non é peor que comer carne de vaca ou porco. Algúns mesmo argumentan que é mellor, xa que a carne de león ofrece ás persoas unha alternativa á agricultura industrial intensiva en recursos.
Por exemplo, un restaurante de Florida que provocou indignación por vender tacos de león por 35 dólares respondeu no seu sitio web: "Os paranoicos din que 'cruzamos a liña' vendendo carne de león. Pero permíteme facerche unha pregunta, cruzaches a liña cando comeches carne de tenreira, polo ou porco esta semana?
O principal problema é que o comercio de carne de león fomenta unha demanda que crece e se está a poñer de moda, isto pode afectar tamén ás poboacións silvestres.
Non hai probas de que a obsesión pola carne de león en EE. UU. estea relacionada co que acontece cos leóns africanos salvaxes. E francamente, a cantidade de carne de león que con tanto entusiasmo consumen os americanos non é máis que unha pinga no océano.
Pero se este pasatempo arriscado se expande a mercados máis amplos, a ameaza para a existencia dos leóns aumentará.
O león africano en moitos países africanos é exterminado masivamente debido á caza furtiva, a competencia cos humanos polo hábitat. O home expulsou aos gatos do 80% do seu rango anterior. Nos últimos 100 anos, o seu número diminuíu de 200 a menos de 000.
Hai un mercado ilegal de ósos de león usados para facer viño supostamente curativo en Asia. Centos de cadáveres de leóns son exportados a Asia como subproduto dos safaris de caza en Sudáfrica.
Hai culturas que prefiren os animais salvaxes, antes que os criados en catividade, para alimentarse. Algúns países asiáticos consideran que a captura dun trofeo exótico é unha cousa de status. En 2010, 645 xogos de ósos foron exportados oficialmente de Sudáfrica, dos cales dous terzos foron a Asia para facer viño de ósos. O comercio ilegal é difícil de cuantificar. Calquera oferta no mercado só estimula a demanda. Polo tanto, os ecoloxistas desconfían moito da nova moda. Os leóns xa son considerados exóticos, poderosos e emblemáticos, polo que son desexables.
En canto aos beneficios para a saúde de comer carne, xa que o león é un depredador, é unha colección de parasitos e toxinas que poden afectar negativamente á saúde humana.
Os ecoloxistas instan aos consumidores a tomar decisións informadas motivadas pola necesidade de protexer a vida salvaxe, non só pola chamada dos gustos exóticos. Estados Unidos podería converterse no segundo maior consumo legal e ilegal de vida salvaxe despois de China.
Hamburguesas, albóndigas, tacos picados, bistés, cortes para guisos e pinchos: podes gozar do león de todos os xeitos. Cada vez son máis os estadounidenses que queren probar carne de león. As consecuencias desta moda son moi difíciles de prever.