Durante un control de fertilidade da parella realízase sistemáticamente un espermatozoide no home. Ao avaliar diferentes parámetros do esperma, este exame biolóxico permite actualizar diversas anomalías espermáticas, como a azoospermia, unha ausencia total de esperma.

A azoospermia é unha anomalía do esperma caracterizada pola ausencia total de esperma no exaculado. Obviamente leva á infertilidade nos homes, porque en ausencia de esperma non pode haber fecundación.

A azoospermia afecta a menos do 1% dos homes da poboación xeral, ou do 5 ao 15% dos homes infértiles (1).

Dependendo da causa, hai dous tipos de azoospermia:

Azoospermia secretora (ou NOA, para azoospermia non obstrutiva)

A espermatoxénese está deteriorada ou ausente e os testículos non producen esperma. A causa deste defecto de espermatoxénese pode ser:

• hormonal, con hipogonadismo (ausencia ou anomalía na secreción de hormonas sexuais) que pode ser conxénito (síndrome de Kalllmann-Morsier por exemplo) ou adquirido, debido en particular a tumores hipofisarios que alteran o funcionamento do eixe hipotálamo-hipofisario ou tras un tratamento. (por exemplo, quimioterapia);
• xenética: síndrome de Klinefelter (presenza dun cromosoma X extra), que afecta a 1 de cada 1200 homes (2), anomalía estrutural dos cromosomas, (microdeleción, é dicir, perda dun fragmento, en particular do cromosoma Y), translocación (un segmento). do cromosoma despréndese e únese a outro). Estas anomalías cromosómicas son as responsables do 5,8% dos problemas de infertilidade masculina (3);
• criptorquidia bilateral: os dous testículos non descenderon á bolsa, o que prexudica o proceso de espermatoxénese;
• infección: prostatite, orquite.

Azoospermia obstrutiva ou excretora (OA, azoospermia obstrutiva)

Os testículos si producen espermatozoides pero non poden exteriorizarse debido a un bloqueo dos condutos (epidídimo, conductos deferentes ou conductos exaculadores). A causa pode ser de orixe:

• conxénita: os tractos seminais foron alterados a partir da embrioxénese, dando lugar á ausencia do conducto deferente. Nos homes con fibrose quística, unha mutación no xene CFTR pode provocar a ausencia de conductos deferentes;
• infeccioso: as vías respiratorias foron bloqueadas tras unha infección (epididimitis, prostatovesiculite, utrículo prostático).

O principal síntoma da azoospermia é a infertilidade.

O diagnóstico de azoospermia realízase durante unha consulta de infertilidade, que nos homes inclúe sistemáticamente un espermatozoide. Este exame consiste en analizar o contido do exaculado (semen), avaliar diversos parámetros e comparar os resultados cos estándares establecidos pola OMS.

En caso de azoospermia, non se atopa ningún esperma despois da centrifugación de todo o exaculado. Para facer o diagnóstico, non obstante, é necesario realizar un, ou mesmo outros dous espermatogramas, cada un con 3 meses de diferenza, porque a espermatoxénese (ciclo de produción de espermatozoides) dura uns 72 días. En ausencia de produción de esperma durante 2 ou 3 ciclos consecutivos, farase o diagnóstico de azoospermia.

Realizaranse varios exames adicionais para refinar o diagnóstico e tratar de identificar a causa desta azoospermia:

• un exame clínico con palpación dos testículos, medición do volume testicular, palpación do epidídimo, dos conductos deferentes;
• bioquímica seminal (ou estudo bioquímico dos espermatozoides), co fin de analizar diversas secrecións (zinc, citrato, frutosa, carnitina, fosfatases ácidas, etc.) contidas no plasma seminal e orixinadas das distintas glándulas do tracto xenital (vesícula seminal, próstata). , epidídimo). Se as vías están obstruídas, estas secrecións poden ser perturbadas e a análise bioquímica pode axudar a localizar o nivel do obstáculo;
• unha avaliación hormonal mediante análise de sangue, que comprende en particular un ensaio de FSH (hormona foliculoestimulante). Un nivel alto de FSH indica dano testicular; un baixo nivel de FSH de alta implicación (a nivel do eixe hipotálamo-hipofisario);
• seroloxía mediante análise de sangue, para buscar unha infección, como a clamidia, que pode ou pode causar danos no tracto excretor;
• unha ecografía escrotal para comprobar os testículos e detectar anomalías dos conductos deferentes ou do epidídimo;
• un cariotipo sanguíneo e probas xenéticas para buscar unha anomalía xenética;
• unha biopsia testicular que consiste en recoller, baixo anestesia, un anaco de tecido no interior do testículo;
• Ás veces ofrécese unha radiografía ou resonancia magnética da glándula pituitaria se se sospeita dunha patoloxía superior.

En caso de azoospermia secretora de orixe hormonal tras unha alteración do eixe hipotálamo-hipofisario (hipogonadismo hipogonadotrópico), pódese propoñer un tratamento hormonal para restablecer as secrecións hormonais necesarias para a espermatoxénese.

Noutros casos pódese realizar unha busca cirúrxica de espermatozoides ben nos testículos durante a biopsia testicular (técnica denominada TESE: TEsticular Sperm Extraction) se se trata dunha azoospermia secretora, ben na biopsia testicular. epidídimo (técnica MESA, aspiración microquirúrgica de espermatozoides epidídimo) se se trata dunha azoospermia obstrutiva.

Se se recollen espermatozoides, pódense utilizar inmediatamente despois da biopsia (recollida sincrónica) ou despois da conxelación (recollida asíncrona) durante a FIV (fertilización in vitro) con ICSI (inxección intracitoplasmática de espermatozoides). Esta técnica de AMP consiste en inxectar directamente un único espermatozoide en cada ovocito maduro. Dado que o esperma se selecciona e a fertilización "forzada", a ICSI xeralmente proporciona mellores resultados que a FIV convencional.

Se non se pode recoller esperma, pódese ofrecer á parella unha FIV con esperma doado.