O embigo, tamén coñecido co termo umbilicus (do latín umbilicus), é a cicatriz deixada pola caída do cordón umbilical, ao nivel do abdome inferior.

Estrutura do embigo. O embigo ou umbilicus é unha cicatriz fibrosa que aparece despois da caída do cordón umbilical, un órgano que une a placenta da nai embarazada co embrión e despois co feto.

Estrutura da liña branca do abdome. Estrutura fibrosa, a liña branca corresponde á liña media do abdome, formada en particular polo embigo.

Lugar de intercambio durante o embarazo. O cordón umbilical permite subministrar osíxeno e nutrientes ao bebé nonato, así como evacuar os residuos e o dióxido de carbono do corpo do bebé.

Formación do embigo durante a caída do cordón umbilical. Ao nacer, córtase o cordón umbilical, que o bebé xa non necesita. Algúns centímetros do cordón umbilical permanecen unidos ao bebé durante cinco a oito días antes de soltarse e secarse (1). Comeza o fenómeno curativo e revela a forma do embigo.

Hernia umbilical. Adopta a forma dun bulto no embigo e fórmase pola saída de parte do contido do abdome (intestinos, graxa, etc.) polo embigo (2).

• Nos nenos, aparece con máis frecuencia nos primeiros meses despois do nacemento. Adoita ser benigno e remata pechando espontaneamente.
• Nos adultos, está relacionado cunha debilidade dos tecidos da liña branca, cuxas causas poden ser, en particular, unha malformación conxénita, obesidade ou o transporte de cargas pesadas. É necesario tratalo para evitar o estrangulamento dos intestinos.

Laparosquisis e omfalocele. Estas dúas raras malformacións conxénitas3,4 maniféstanse por peche incompleto ou ausencia da parede abdominal, respectivamente. Necesitan asistencia médica desde o nacemento (5).

Ofalita. Corresponde a unha infección bacteriana do umbilicus causada por unha desinfección deficiente da zona umbilical nos recentemente nados (5).

Intertrigo. Esta enfermidade da pel prodúcese nos pregamentos da pel (axilas, embigo, entre os dedos dos pés, etc.).

Dor abdominal e calambres. Frecuentes, poden ter diferentes causas. Na zona umbilical adoitan asociarse cos intestinos e en menor medida co estómago ou o páncreas.

Apendicite. Maniféstase como unha forte dor preto do embigo e necesita ser tratado rapidamente. Resulta da inflamación do apéndice, un pequeno crecemento no intestino groso.

Tratamentos locais da pel. En caso de infección por bacterias ou fungos, será necesaria a aplicación de pomadas antisépticas ou antifúngicas.

Tratamentos farmacolóxicos. Dependendo das causas da dor abdominal e cólicas, pódense prescribir antiespasmódicos ou laxantes. Tamén se poden aplicar tratamentos a base de plantas ou homeopáticos nalgúns casos.

Tratamento cirúrxico. No caso de hernia umbilical en adultos, apendicite, malformacións conxénitas máis graves en nenos, aplicarase a cirurxía. No caso de hernias moi grandes, pódese realizar unha omfalectomía (eliminación do ácido olombico).

Exame físico. A dor do ombligo primeiro avalíase mediante exame clínico.

Exames de imaxe médica. Para completar o diagnóstico pódese empregar unha tomografía computarizada abdominal, unha ecografía parietal ou incluso unha resonancia magnética.

Laparoscopia. Este exame consiste na inserción dun instrumento (laporoscopio), unido a unha fonte de luz, a través dunha pequena abertura feita baixo o embigo. Este exame permítelle visualizar o interior do abdome.

Mirada de embigo. O embigo asóciase a miúdo coa egocentricidade como por exemplo nas expresións "mirar o embigo" (6) ou "ser o embigo do mundo" (7).