Un cancro significa a presenza de células anormais que se multiplican de xeito incontrolado. No caso de cancro de mama, as células poden permanecer no peito ou estenderse polo corpo a través dos vasos sanguíneos ou linfáticos. Na maioría das veces, a progresión do cancro de mama leva varios meses e incluso algúns anos.

Le cancro de mama é o cancro máis diagnosticado en mulleres de todo o mundo, tanto antes como despois da menopausa¹. A muller en 9 mulleres desenvolverán cancro de mama na súa vida e 1 de cada 27 mulleres morrerá por el.

Na maioría das veces, o cancro de mama prodúcese aos 50 anos. o taxa de supervivencia 5 anos despois do diagnóstico oscila entre o 80% e o 90%, dependendo da idade e do tipo de cancro.

O número de persoas afectadas aumentou lixeiramente pero de xeito constante nas últimas 3 décadas. Por outra banda, o taxa de mortalidade diminuíu continuamente no mesmo período, grazas aos progresos realizados en selección, diagnóstico e tratamento.

Mencionemos que o homes tamén pode verse afectado; representan o 1% de todos os casos.

Mama

Le peito consta de graxa, glándulas e condutos (ver diagrama oposto). As glándulas, dispostas en lóbulos, producen o Milk e os condutos (condutos de lactación ou condutos de leite) serven para transportar o leite ao pezón. O tecido mamario está influído polas hormonas producidas por mulleres en cantidades variables ao longo da súa vida (puberdade, embarazo, lactancia materna, etc.). Estas hormonas son estróxenos e proxesterona.

Tipos de cancro de mama

Os diferentes tipos de cancro de mama desenvólvense de diferentes xeitos:

Cancro non invasivo

• Carcinoma ductal in situ. É o tipo máis común de cancro de mama non invasivo nas mulleres. Como o nome indica, fórmase dentro conductos de lactación do peito. Este tipo de cancro diagnosticouse con moita frecuencia co uso máis estendido de mamografía. O tratamento deste cancro leva a unha cura en case todos os casos. Normalmente non se espalla. En casos excepcionais, sen tratamento, continúa co seu crecemento e pode entón converterse en "infiltrante" estendéndose así fóra dos conductos de lactación.

Cancros invasores ou infiltrantes

Estas formas de cancro invaden o tecidos arredor dos conductos de lactación, pero permanecen dentro do peito. Por outra banda, se o tumor non se trata, pode estenderse a outras partes do corpo (por exemplo, ósos, pulmóns ou fígado) causando metástases.

• Carcinoma ductal. Fórmase nos conductos de lactación. As células cancerosas atravesan a parede dos condutos;
• Carcinoma lobular. As células cancerosas aparecen en lóbulos agrupados nos lóbulos. Despois, cruzan a parede dos lóbulos e disemínanse nos tecidos circundantes;
• Carcinoma inflamatorio. Un cancro raro que se caracteriza principalmente por un peito que pode converterse vermello, inchado et quente. A pel do peito tamén pode ter o aspecto dunha casca de laranxa. Este tipo de cancro progresa máis rápido e é máis difícil de tratar;
• Outros carcinomas (medular, coloide ou mucinoso, tubular, papilar). Este tipo de cancro de mama é máis raro. As principais diferenzas entre estes tipos de cancro baséanse no tipo de células afectadas;
• A enfermidade de Paget. Un cancro raro que se manifesta como pequeno ferida ao pezón que non cura.

Causas

Hai varios factores de risco coñecidos para cancro de mama. Non obstante, na maioría dos casos é imposible explicar os motivos da súa aparición nunha persoa concreta.

beneficios mutacións nos xenes, transmitida de xeración en xeración ou adquirida ao longo de toda a vida (a exposición á radiación ou a determinados produtos químicos tóxicos, por exemplo, pode cambiar os xenes), pode causar cancro de mama. Os xenes BRCA1 e BRCA2, por exemplo, son xenes susceptibles a cancros de mama e ovario. As mulleres que presentan mutacións nestes xenes teñen un risco moi alto de cancro.

Evolución

As posibilidades de cura dependerá do tipo de cancro e do seu estadio de desenvolvemento cando comece o tratamento. Varios factores inflúen no velocidade ao que vai crecer un tumor. Para saber máis sobre as etapas do desenvolvemento do cancro, consulte a nosa folla informativa sobre o cancro.