Pódese beber dunha botella que queda ao sol?

"Canto máis quente é a temperatura, máis plástico pode acabar nos alimentos ou na auga potable", di Rolf Halden, director do Centro de Enxeñaría Ambiental Sanitaria do Instituto de Biodeseño da Universidade Estatal de Arizona.

A maioría dos produtos plásticos liberan pequenas cantidades de produtos químicos nas bebidas ou alimentos que conteñen. A medida que aumentan a temperatura e o tempo de exposición, os enlaces químicos do plástico están cada vez máis rotos, e é máis probable que os produtos químicos acaben nos alimentos ou na auga. Segundo a Administración de Drogas e Alimentos dos Estados Unidos (FDA), a cantidade de produtos químicos liberados é demasiado pequena para causar problemas de saúde, pero a longo prazo, pequenas doses poden provocar grandes problemas.

Botella desbotable nun día caluroso de verán

A maioría das botellas de auga que atopas nos estantes dos supermercados están feitas dun plástico chamado tereftalato de polietileno (PET). Un estudo realizado en 2008 por investigadores da Universidade Estatal de Arizona mostrou como a calor acelera a liberación de antimonio do plástico PET. O antimonio úsase para fabricar plásticos e pode ser tóxico en doses elevadas.

En experimentos de laboratorio, tardaron 38 días en botellas de auga quentadas a 65 graos en detectar niveis de antimonio que excedían as directrices de seguridade. "A calor axuda a romper os enlaces químicos nos plásticos, como as botellas de plástico, e estes produtos químicos poden migrar ás bebidas que conteñen", escribe Julia Taylor, científica investigadora de plásticos da Universidade de Missouri.

En 2014, os científicos atoparon restos altos de antimonio e un composto tóxico chamado BPA na auga vendida en botellas de auga chinesas. En 2016, os científicos atoparon altos niveis de antimonio na auga embotellada vendida en México. Ambos estudos probaron a auga en condicións superiores a 65 °, que é o peor dos casos.

Segundo o grupo industrial da International Bottled Water Association, a auga embotellada debe almacenarse nas mesmas condicións que outros produtos alimenticios. "A auga embotellada xoga un papel importante nas emerxencias. Se estás ao bordo da deshidratación, non importa en que auga estea. Pero para o consumidor medio, usar botellas de plástico non traerá ningún beneficio ", dixo Halden.

Así, as botellas de plástico non deben estar expostas á luz solar brillante durante moito tempo e tampouco deben deixarse ​​no coche no verán.

Que tal os envases reutilizables?

As botellas de auga reciclables son máis comúnmente feitas de polietileno de alta densidade (HDPE) ou policarbonato. O HDPE é aceptado principalmente polos programas de reciclaxe, a diferenza do policarbonato.

Para facer estas botellas duras e brillantes, os fabricantes adoitan usar Bisfenol-A ou BPA. O BPA é un disruptor endócrino. Isto significa que pode perturbar a función hormonal normal e provocar unha serie de perigosos problemas de saúde. A investigación vincula o BPA co cancro de mama. A Administración de Drogas e Alimentos dos Estados Unidos (FDA) prohibe o uso de BPA en biberóns e biberóns que non se derramen. Moitos fabricantes responderon ás preocupacións dos consumidores eliminando o BPA.

"Sen BPA non significa necesariamente seguro", di Taylor. Ela sinalou que o bisfenol-S, que se usa a miúdo como alternativa, é "estruturalmente semellante ao BPA e ten propiedades moi similares".

Que alto son os riscos?

"Se bebes unha botella de auga PET ao día, prexudicará a túa saúde? Probablemente non", di Halden. "Pero se bebes 20 botellas ao día, entón a cuestión da seguridade é completamente diferente". Sinala que o efecto acumulado ten o maior impacto potencial na saúde.

Persoalmente, Halden prefire unha botella de auga metálica antes que unha de plástico reutilizable cando sae á estrada. "Se non queres plástico no teu corpo, non o incrementes na sociedade", di.