A ataxia cerebelosa é causada por enfermidades ou lesións no cerebelo, localizadas no cerebro. Esta enfermidade caracterízase pola descoordinación nos movementos musculares. (1)

Ataxia é o termo que agrupa unha serie de trastornos que afectan a coordinación, o equilibrio e a linguaxe.

Todas as partes do corpo poden verse afectadas pola enfermidade, con todo as persoas con ataxia xeralmente teñen deficiencias en:

- equilibrio e camiñada;

- lingua;

- deglutición;

- na realización de tarefas que requiren un certo grao de control, como escribir ou comer;

- visión.

Existen diferentes tipos de ataxia que se caracterizan por diferentes síntomas e gravidade: (2)

- A ataxia adquirida é a forma correspondente ao desenvolvemento de síntomas como resultado de traumatismos, ictus, esclerose, tumor cerebral, deficiencias nutricionais ou outros problemas que danan o cerebro e o sistema nervioso;

- ataxia hereditaria, corresponde á forma en que os síntomas se desenvolven lentamente (ao longo de varios anos). Esta forma é a causa de anomalías xenéticas herdadas polos pais. Esta forma tamén se chama ataxia de Friedreich.

- ataxia idiopática coa aparición tardía da ataxia cerebelosa, na que o cerebro vese afectando gradualmente co paso do tempo por razóns que a miúdo se descoñecen.

En canto á ataxia cerebelosa autosómica recesiva, forma parte dun grupo de enfermidades neurolóxicas raras que afectan o sistema nervioso central e periférico. Estas patoloxías tamén poden afectar a outros órganos. A orixe deste tipo de enfermidades é a herdanza autosómica recesiva. Ou a transmisión dun xene mutado de interese por parte dos pais. A presenza dunha soa copia do xene é necesaria para o desenvolvemento da enfermidade.

O desenvolvemento da enfermidade adoita producirse antes dos 20 anos.

É unha enfermidade rara, cuxa prevalencia (número de casos nunha determinada poboación nun momento determinado) está entre 1 e 4 casos por cada 100 persoas. (000)

Os síntomas asociados á ataxia cerebelosa son neurolóxicos e mecánicos.

A ataxia cerebelosa afecta xeralmente ao tronco: desde o pescozo ata os cadros, pero tamén os brazos e as pernas.

Os síntomas xerais da ataxia cerebelosa inclúen: (1)

- Configuración da fala torpe (disartria): trastornos das articulacións;

- nistagmo: movementos repetitivos dos ollos;

- movementos oculares descoordinados;

- unha marcha inestable.

A ataxia cerebelosa afecta principalmente a nenos pequenos de idade media de 3 anos.

A enfermidade pode desenvolverse despois dunhas semanas despois dunha infección viral. Estas infeccións virais en cuestión inclúen: varicela, infección polo virus Eptein-Barr, enfermidade de Coxsackie ou infección por ecovirus.

Outras orixes poden estar asociadas a esta patoloxía, en particular: (1)

- absceso no cerebelo;

- consumo de alcol, determinadas drogas ou contacto con insecticidas;

- sangrado interno no cerebelo;

- esclerose múltiple: desenvolvemento do tecido conxuntivo nun órgano, facendo que se endureza;

- un accidente vascular cerebral;

- certas vacinas.

A ataxia adoita asociarse a danos no cerebelo. Non obstante, as anomalías noutras partes do sistema nervioso poden ser a causa.

Este dano ao cerebro está asociado a certas condicións, como: unha lesión na cabeza, unha falta de osíxeno no cerebro ou incluso un exceso de consumo de alcol.

Ademais, a transmisión da enfermidade tamén se pode levar a cabo mediante a transferencia hereditaria da forma autosómica dominante. Ou, a transferencia dun xene mutado de interese, presente nun cromosoma non sexual, dos pais. A presenza de só unha das dúas copias do xene mutado é suficiente no desenvolvemento da ataxia cerebelosa. (2)

Os factores de risco asociados á ataxia cerebelosa son xenéticos, no contexto da herdanza autosómica dominante. Neste último caso, a transmisión dunha única copia do xene mutado de interese é suficiente no desenvolvemento da enfermidade á descendencia. Neste sentido, se un dos dous pais está afectado pola patoloxía, o neno ten un risco do 50%.

Outros factores tamén entran en xogo no desenvolvemento desta patoloxía. Inclúen infeccións virais: varicela, infección polo virus Eptein-Barr, enfermidade de Coxsackie ou infección por ecovirus.

O factor de risco máis frecuente na ataxia cerebelosa son os trastornos cerebrais e do sistema nervioso.

O diagnóstico primario da enfermidade adoita combinarse cun diagnóstico diferencial, no que o médico lle fai ao paciente unha serie de preguntas para determinar se estivo enfermo recentemente. Este primeiro punto de vista tamén permite eliminar outras causas potenciais relacionadas coa presenza de síntomas.

Tras esta primeira ollada, realízanse exames do cerebro e do sistema nervioso central para identificar as rexións da cortiza cerebral afectadas pola enfermidade. Entre estas probas, podemos citar:

- a exploración da cabeza;

- Resonancia magnética (resonancia magnética) da cabeza.

O tratamento da enfermidade depende directamente da causa da mesma: (1)

- a cirurxía é necesaria se a ataxia é causada por sangrado cerebral;

- medicamentos que adelgazan o sangue durante un derrame cerebral;

- antibióticos e antivirais durante as infeccións;

- esteroides para o tratamento da inflamación do cerebelo.

Ademais, no caso de ataxia causada por unha infección vírica recente, non é necesaria ningunha medicación.

Na maioría dos casos da enfermidade, non hai cura para ela. Só se prescriben tratamentos que controlan e limitan os síntomas se é necesario.

Tamén se poden asociar axudas á linguaxe, fisioterapia na resolución de deficiencias nos movementos, sesións de terapia ocupacional que permiten reaprender accións diarias ou medicamentos que permiten o control dos músculos estriados, músculo caridaque, movementos control ocular e urinario. (2)