As vértebras cervicais forman unha parte da columna vertebral.

posición. As vértebras cervicais forman parte da columna vertebral, ou columna vertebral, unha estrutura ósea situada entre a cabeza e a pelvis. A columna vertebral forma a base esquelética do tronco, situada dorsalmente e ao longo da liña media. Comeza baixo o cranio e esténdese ata a rexión pélvica (1). A columna vertebral está formada por unha media de 33 ósos, chamados vértebras (2). Estes ósos están unidos entre si para formar un eixe, que ten unha forma de S dobre. As vértebras cervicais teñen un número 7 e forman unha curva cara adiante (3). Compoñen a rexión do pescozo e localízanse entre o cranio e as vértebras torácicas. As vértebras cervicais reciben o nome de C1 a C7.

Estrutura das vértebras cervicais. As vértebras cervicais C3 a C7 teñen unha estrutura xeral idéntica (1) (2):

• O corpo, a parte ventral da vértebra, é grande e sólido. Leva o peso do eixo esquelético.
• O arco vertebral, a parte dorsal da vértebra, rodea o foramen vertebral.
• O foramen vertebral é a parte central oca da vértebra. A pila de vértebras e foramina constitúe a canle vertebral, atravesada pola medula espiñal.

As vértebras cervicais C1 e C2 chamadas respectivamente atlas e eixo son vértebras atípicas. A vértebra cervical C1 é a máis grande das vértebras cervicais, mentres que a vértebra C2 é a máis forte. As súas estruturas permiten un mellor apoio e movemento da cabeza.

Articulacións e insercións. As vértebras cervicais están conectadas entre si por ligamentos. Tamén teñen varias superficies articulares para garantir a súa mobilidade. Os discos intervertebrais, fibrocartílagos que comprenden un núcleo, están situados entre os corpos das vértebras veciñas (1) (2).

Musculatura. As vértebras cervicais están cubertas pola musculatura do pescozo.

Papel de apoio e protección. As vértebras cervicais proporcionan apoio á cabeza e protexen a medula espiñal.

Papel na mobilidade e na postura. As vértebras cervicais permiten o movemento da cabeza e do pescozo como rotación, inclinación, extensión e flexión.

Dor na columna vertebral. Estas dores comezan na columna vertebral, especialmente nas vértebras cervicais, e xeralmente afectan aos grupos musculares que a rodean. A dor no pescozo é unha dor localizada no pescozo. Diferentes patoloxías poden estar na orixe desta dor. (3)

• Patoloxías dexenerativas. Certas patoloxías poden levar á degradación progresiva de elementos celulares, en particular nas vértebras cervicais. A artrose cervical caracterízase polo desgaste da cartilaxe que protexe os ósos das articulacións do pescozo. (5) O disco herniado corresponde á expulsión detrás do núcleo do disco intervertebral, polo desgaste deste último. Isto pode producir compresión da medula espiñal e dos nervios.
• Deformación da columna vertebral. Poden producirse deformacións da columna. A escoliose é un desprazamento lateral da columna vertebral (6). A cifose desenvólvese cunha curvatura excesiva das costas á altura dos ombreiros. (6)
• Torticolis. Esta patoloxía débese a deformacións ou lágrimas nos ligamentos ou músculos situados nas vértebras cervicais.

Tratamentos con drogas. Dependendo da patoloxía diagnosticada, poden prescribirse certos medicamentos, incluídos analxésicos.

Fisioterapia. A rehabilitación do pescozo e das costas pódese levar a cabo con sesións de fisioterapia ou osteopatía.

Tratamento cirúrxico. Dependendo da patoloxía diagnosticada, pódese realizar unha intervención cirúrxica na rexión cervical.

Exame físico. A observación do médico da postura traseira é o primeiro paso para identificar unha anomalía.

Exames radiolóxicos. Dependendo da patoloxía sospeitada ou comprobada, pódense realizar exames adicionais como unha radiografía, unha ecografía, unha tomografía computarizada, unha resonancia magnética ou unha gammagrafía.

Traballo de investigación. Os investigadores dunha unidade Inserm aparentemente lograron transformar as células nai adiposas en células que poden substituír os discos intervertebrais. Este traballo ten como obxectivo renovar os discos intervertebrais gastados. (7)