O sonambulismo é un trastorno do sono pertencente á familia das parasomnias. É un estado intermedio entre o sono profundo e a vixilia. As convulsións xeralmente prodúcense nas primeiras 3 horas despois de deitarse: o neno pode levantarse da súa cama, pasear pola casa cunha mirada borrosa, facer comentarios inconsistentes ... Estímase que o 15% dos nenos de entre 4 e 12 anos son suxeito a sonambulismo episódico e do 1 ao 6% de forma regular con varios episodios ao mes. Aínda que aínda non se identificaron as causas exactas deste trastorno, algúns factores parecen favorecer a aparición de convulsións. Descifrado.

A predisposición xenética sería o factor predominante. De feito, no 80% dos nenos sonambulistas observouse unha historia familiar. O risco de ser sonambulismo é, polo tanto, 10 veces maior se un dos pais presentou ataques de sonambulismo na infancia. Un equipo de investigadores da Universidade de Xenebra identificou o xene causante do trastorno. Segundo o estudo, é máis probable que os portadores deste xene se vexan afectados que outros.

Non obstante, case a metade dos sonámbulos observados non eran portadores deste xene, polo que a razón do trastorno estaba neles de distinta orixe. Non obstante, o factor hereditario segue sendo a causa máis común.

Dado que o sonambulismo é máis común en nenos que en adultos, considérase que existe unha correlación co desenvolvemento cerebral. A frecuencia dos episodios tende a diminuír a medida que o neno medra, no 80% dos casos o trastorno desaparecerá completamente na puberdade ou na idade adulta. Só o 2-4% da poboación adulta sofre de sonambulismo. Os especialistas cren, polo tanto, que hai desencadeantes que están ligados á maduración do cerebro e ao cambio nos ritmos do sono durante o crecemento.

O estrés e a ansiedade tamén están entre os factores que favorecen as convulsións. Os nenos con este trastorno poden ter episodios de sonambulismo durante os períodos de ansiedade ou despois dun evento estresante.

Non durmir o suficiente ou espertar con frecuencia durante a noite tamén pode aumentar o risco de sonambulismo. Algúns nenos experimentarán episodios de sonambulismo tras a supresión das sestas, un fenómeno que interrompe temporalmente o patrón de sono do neno. Cando se atopou o vínculo entre parar as sestas e as frecuencias dos ataques de sonambulismo, pode ser recomendable restablecer temporalmente a sesta. Isto evitaríase sono demasiado profundo durante a primeira metade da noite, o que favorecería a aparición de convulsións.

Outras causas poden provocar unha deterioración da calidade do sono e causar episodios de sonambulismo, incluíndo:

• dor de cabeza;
• apnea do sono;
• síndrome de pernas inquedas (RLS);
• certas enfermidades infecciosas que provocan brotes de febre;
• certos sedantes, estimulantes ou antihistamínicos.

Un episodio de sonambulismo ás veces pode ser desencadeado por unha vexiga excesivamente chea que fragmenta o ciclo de sono do neno. Por iso, recoméndase encarecidamente limitar as bebidas á noite en nenos con trastorno.

Outros factores coñecidos do sonambulismo inclúen:

• os nenos propensos ao sonambulismo parecen ter máis convulsións nun ambiente novo ou ruidoso, especialmente cando se desprazan ou van de vacacións;
• tamén parece intensa actividade física ao final do día perturbar o sono e estar na orixe das crises;
• tampouco se recomenda expoñer ao neno a ruídos fortes ou ao contacto físico durante o sono para non provocar o espertar do sonámbulo.

Para limitar os riscos e reducir o número de episodios, é importante garantir un estilo de vida saudable e durmir nos nenos propensos ao sonambulismo. Aquí tes as principais recomendacións que reducen os factores que contribúen:

• establecer unha rutina diaria estable e previsible que promova un sono de mellor calidade;
• favorecer un ambiente familiar tranquilo e tranquilizador, especialmente ao final do día;
• (re) introducir un calmante ritual nocturno (historia, masaxe relaxante, etc.) que lle permita ao neno liberar as tensións do día e promover un sono de calidade;
• elimina xogos emocionantes e actividade física extenuante ao final do día;
• prohibir o uso de pantallas polo menos 2 horas antes de deitarse para promover o sono e o sono de calidade nos nenos;
• facer unhaManter o exceso de bebidas ao final do día para preservar o sono e evitar o espertar;
• para os nenos que teñen crises de sonambulismo despois de parar as sestas, a reintrodución da sesta axudará ás veces a previr as convulsións.