Como herba medicinal e culinaria, a salvia coñécese máis tempo que moitas outras herbas. Os antigos exipcios utilizárono como un fármaco natural para a fertilidade. No século I d. C., o médico grego Dioscórides utilizaba unha decocción de salvia para sangrar feridas e para limpar as úlceras. Sage tamén é usado externamente polos herboristas para tratar escordaduras, inchazo e úlceras.
Sage foi listado oficialmente na USP de 1840 a 1900. En pequenas doses e moitas veces repetidas, a salvia é un valioso remedio para a febre e a excitación nerviosa. Un remedio práctico marabilloso que tonifica un mal de estómago e estimula a dixestión débil en xeral. O extracto de salvia, a tintura e o aceite esencial engádense aos preparados medicinais para a boca e a gorxa, así como para os remedios gastrointestinais.
Sage úsase eficazmente para infeccións na garganta, abscesos dentais e úlceras bucais. Os ácidos fenólicos da salvia teñen un poderoso efecto contra Staphylococcus aureus. En estudos de laboratorio, o aceite de salvia é activo contra Escherichia coli, Salmonella, fungos filamentosos como Candida Albicans. A salvia ten un efecto astrinxente debido ao seu alto contido en taninos.
Crese que a salvia é semellante ao romeu na súa capacidade para mellorar a función cerebral e a memoria. Nun estudo no que participaron 20 voluntarios sans, o aceite de salvia aumentou a atención. A European Herbal Science Collaboration documenta o uso da salvia para a estomatite, a gengivite, a farinxite e a sudoración (1997).
En 1997, o Instituto Nacional de Herbolarios do Reino Unido enviou cuestionarios aos seus fisiólogos en exercicio. Dos 49 enquisados, 47 usaron salvia na súa práctica, dos cales 45 receitaron salvia para a menopausa.