Jody Ettenberg, autora de The Travel Food Guide, fala da súa experiencia vipassana. Foi difícil imaxinar o que lle espera, e agora comparte as súas impresións e as leccións aprendidas no artigo.
Apunteime a un curso de Vipassana nun momento de desesperación. Durante un ano estiven atormentado polo insomnio e, sen descanso axeitado, comezaron a atacar ataques de pánico. Tamén sufrín dor crónica por un accidente infantil que provocou unha rotura de costelas e unha lesión nas costas.
Escollín un curso que fixen en Nova Zelanda. Xa tiña clases de meditación de moda detrás de min, pero asociaba vipassana coa disciplina e o traballo duro. O medo superou a perspectiva de estar nun círculo de persoas con pensamento positivo.
Vipassana é diferente da meditación de canto tradicional. Se estás sentado incómodo, con dor, os teus brazos e as pernas están entumecidos ou o teu cerebro está a pedir que se libere, debes centrarte nas sensacións físicas. Despois de 10 días de adestramento, comezas a deixar de responder ás vicisitudes da vida.
Derivados do budismo, os cursos modernos son de natureza secular. Cando os meus amigos me preguntaron por que estaba disposto a ir ao illamento, dixen que quería esnaquizarme o cerebro e recompoñerme. Bromei dicindo que o meu "disco duro" tiña que ser desfragmentado.
O primeiro día ás 4 da mañá, un timbre soou na miña porta, recordándome que espertaba, a pesar da escuridade. Sentín que a rabia aumentaba en min: ese foi o primeiro paso para desenvolver a ecuanimidade. Tiven que levantarme da cama e prepararme para a meditación. O obxectivo da primeira xornada era centrarse na respiración. O cerebro só debía ser consciente de que estabas respirando. Foime difícil concentrarme pola constante queima nas costas.
O primeiro día, canso da dor e do pánico, aproveitei para falar co profesor. Mirándome con serenidade, preguntou canto tempo meditaba antes. Estaba tan desesperado que estaba listo para abandonar a carreira. O profesor explicoulle que o meu erro foi centrarme na dor, polo que esta última aumentou.
Desde a sala de meditación saímos ao brillante sol de Nova Zelanda. O profesor suxeriu que eu use un dispositivo de madeira en forma de L para apoiar as miñas costas durante a clase. Non dixo nada sobre se estaba a meditar correctamente, pero a súa mensaxe era clara: estaba loitando contra min mesmo, non contra ninguén.
Despois dos tres primeiros días de respiración, presentáronnos vipassana. A instrución deuse para ser consciente das sensacións, incluso da dor. Adestramos mentes para crear unha barreira contra a reacción cega. O exemplo máis sinxelo é que se a túa perna está entumecido, o teu cerebro pode preocuparse se podes levantarte. Neste momento, debes concentrarte no pescozo e ignorar a perna, recordando que a dor é transitoria, como todo o demais.
No cuarto día chegaron as "horas de forte determinación". Tres veces ao día non nos permitían movernos. Doe a perna? É unha mágoa. Coceche o nariz? Non podes tocalo. Durante unha hora sentas e escaneas o teu corpo. Se algo doe nalgún lugar, simplemente non lle prestamos atención. Nesta fase, moitos participantes abandonaron o curso. Díxenme que só eran 10 días.
Cando fas un curso de Vipassana, aceptas as cinco condicións: non matar, non roubar, non mentir, sen sexo, sen embriaguez. Non escribas, non fales, non tes contacto visual, non te comuniques. A investigación mostra que os cegos ou xordos teñen capacidades elevadas noutros sentidos. Cando o cerebro é privado dunha fonte entrante, recáblase para aumentar outros sentidos. Este fenómeno chámase "neuroplastia transmodal". Durante o curso, sentín: non podía falar nin escribir, e o meu cerebro traballaba ao máximo.
Durante o resto da semana, mentres os demais se sentaban na herba gozando do sol entre sesións, eu quedei na miña cela. Foi divertido ver traballar o cerebro. Adoitaba escoitar que a ansiedade prematura sempre é inútil, porque o que tes medo nunca pasará. Tiña medo ás arañas...
Ao sexto día xa estaba canso da dor, das noites sen durmir e dos pensamentos constantes. Outros participantes falaron de vívidos recordos da infancia ou de fantasías sexuais. Tiña un desexo terrible de correr pola sala de meditación e berrar.
O oitavo día, por primeira vez, puiden pasar unha "hora de forte determinación" sen moverme. Cando soou o gong, estaba mollado de suor.
Ao final do curso, os estudantes adoitan notar que durante a meditación senten un forte fluxo de enerxía polo corpo. Eu non era así. Pero o máis importante pasou: puiden escapar das sensacións dolorosas.
Foi unha vitoria!
As leccións aprendidas
O meu resultado puido ser pequeno, pero importante. Comecei a durmir de novo. En canto me dispoñía de papel e bolígrafo, anotei as conclusións que me chegaban.
1. A nosa obsesión común por atopar a felicidade non é motivo de meditación. A neurociencia moderna pode dicir o contrario, pero non é necesario meditar para ser feliz. Manterse estable cando a vida vai mal é a mellor saída.
2. Moitas das complexidades das nosas vidas veñen das suposicións que facemos e de como reaccionamos ante elas. En 10 días comprendes canto distorsiona o cerebro a realidade. Moitas veces é rabia ou medo, e atesímola nas nosas mentes. Pensamos que os sentimentos son obxectivos, pero están coloreados polo noso coñecemento e insatisfacción.
3. Necesitas traballar sobre ti mesmo. Os primeiros días de vipassana destrúese, e é moi difícil. Pero 10 días de práctica disciplinada seguramente traerán cambios.
4. O perfeccionismo pode ser perigoso. Non hai perfección, e non hai unha valoración obxectiva do que se considera "correcto". O curso fíxome entender que se tes un sistema de valores que che permite tomar decisións honestas, xa é bo.
5. Aprender a deixar de reaccionar é unha forma de afrontar a dor. Para min, esta lección foi especialmente importante. Non chegaría a esa conclusión sen o curso porque son demasiado teimudo. Agora entendo que, ao controlar a miña dor, agravei tremendamente. Ás veces agarramos o que tememos e o que odiamos.