A principal diferenza entre a pasta branca e a integral é o procesamento. Os cereais integrais conteñen tres compoñentes: o farelo (a capa externa do gran), o endospermo (a parte amilácea) e o xerme. Durante o proceso de refino, o farelo e o xerme ricos en nutrientes son eliminados do gran baixo a influencia da temperatura, deixando só o endospermo amidonado. Tal produto gárdase máis tempo, ten un prezo máis barato e tamén é menos nutritivo. Escoller o trigo integral proporciona os beneficios nutricionais do farelo e do xerme, que inclúen vitamina E, vitaminas B esenciais, antioxidantes, fibra, proteínas e graxas saudables. Pero cantas veces se debe usar? Estudos recentes confirmaron que tres porcións de cereais integrais ao día (12 cuncas de pasta integral cocida) reducen o risco de enfermidades cardiovasculares, diabetes tipo 2, cancro e problemas dixestivos. Non obstante, estes beneficios dos cereais integrais son certos para as persoas que non padecen alerxias e intolerancias ao trigo. Aínda que algúns nutrientes, incluíndo ferro e vitaminas do grupo B, adoitan engadirse á pasta branca, non pode competir cos grans integrais non refinados para obter beneficios naturais para a saúde. A dispoñibilidade deste último non é tan ampla: non será fácil atopar un prato integral nos restaurantes. Afortunadamente, a maioría dos supermercados almacenan pasta de trigo integral.
Pode levar algún tempo cambiar a este tipo de pasta, xa que o seu sabor e textura son algo diferentes ao branco. Coa salsa ou salsa adecuada, a pasta integral pode ser unha saborosa alternativa á pasta refinada e converterse nun alimento básico da túa dieta.