A palabra "psicoloxía" no mundo árabe sempre foi igualada a tabú. Non era costume falar de saúde mental, agás a porta pechada e en murmurios. Porén, a vida non se detén, o mundo está a cambiar rapidamente e os habitantes dos países árabes tradicionais, sen dúbida, están a adaptarse aos cambios que veñen de occidente.
A psicóloga Linda Sakr naceu en Dubai, Emiratos Árabes Unidos, de pai libanés e nai iraquí. Licenciouse en psicoloxía na Universidade de Richmond en Londres, despois de que pasou a estudar un máster na Universidade de Londres. Despois de traballar un tempo nun centro de terapia intercultural en Londres, Linda regresou a Dubai en 2005, onde actualmente traballa como psicoterapeuta. Na súa entrevista, Linda fala de por que o asesoramento psicolóxico é cada vez máis "aceptado" pola sociedade árabe.
Primeiro coñecín a psicoloxía cando estaba en 11o de primaria e despois interesoume moito. Sempre me interesou a mente humana, por que a xente se comporta de certa maneira en diferentes situacións. A miña nai estaba absolutamente en contra da miña decisión, dicía constantemente que se trataba dun "concepto occidental". Afortunadamente, meu pai apoioume no camiño de cumprir o meu soño. Para ser honesto, non estaba moi preocupado polas ofertas de traballo. Pensei que se non atopaba traballo, abriría a miña oficina.
A psicoloxía en Dubai en 1993 aínda era percibida como un tabú, literalmente había algúns psicólogos que practicaban nese momento. Non obstante, ao regresar aos Emiratos Árabes Unidos, a situación mellorara significativamente e hoxe vexo que a demanda de psicólogos comezou a superar a oferta.
En primeiro lugar, as tradicións árabes recoñecen a un médico, unha figura relixiosa ou un membro da familia como axuda para o estrés e as enfermidades. A maioría dos meus clientes árabes reuníronse cun funcionario da mesquita antes de vir á miña oficina. Os métodos occidentais de asesoramento e psicoterapia implican a auto-revelación do cliente, que comparte co terapeuta o seu estado interior, as circunstancias da vida, as relacións interpersoais e as emocións. Este enfoque baséase no principio democrático occidental de que a autoexpresión é un dereito humano fundamental e está presente na vida diaria. Non obstante, dentro da cultura árabe, tal apertura a un estraño non é benvida. O honor e a reputación da familia son de suma importancia. Os árabes sempre evitaron "lavar a roupa sucia en público", tentando así salvar a cara. Difundir o tema dos conflitos familiares pode verse como unha forma de traizón.
En segundo lugar, hai unha idea errónea xeneralizada entre os árabes de que se unha persoa visita a un psicoterapeuta, entón está tolo ou enfermo mental. Ninguén necesita tal "estigma".
Os tempos cambian. As familias xa non teñen tanto tempo unhas para as outras como antes. A vida volveuse máis estresante, as persoas enfróntanse a depresión, irritabilidade e medos. Cando a crise golpeou Dubai en 2008, a xente tamén se decatou da necesidade de axuda profesional porque xa non podía vivir como antes.
Eu diría que o 75% da miña clientela son árabes. O resto son europeos, asiáticos, norteamericanos, australianos, neozelandeses e surafricanos. Algúns árabes prefiren consultar cun terapeuta árabe porque se senten máis cómodos e seguros. Por outra banda, moitas persoas evitan reunirse cun psicoterapeuta da súa propia liña de sangue por razóns de confidencialidade.
A maioría están interesados neste tema e, segundo o seu grao de relixiosidade, deciden concertar unha cita comigo. Isto ocorre nos Emiratos, onde toda a poboación é musulmá. Teña en conta que son cristián árabe.
A palabra árabe junoon (loucura, tolemia) significa un espírito maligno. Crese que xuno sucede a unha persoa cando un espírito entra nel. Os árabes en principio atribúen a psicopatoloxía a diversos factores externos: nervios, xermes, alimentos, intoxicacións ou forzas sobrenaturais como o mal de ollo. A maioría dos meus clientes musulmáns acudiron ao imán antes de vir a min para desfacerse do mal de ollo. O rito consiste normalmente na lectura dunha oración e é máis facilmente aceptado pola sociedade.
A influencia islámica na psicoloxía árabe maniféstase na idea de que toda a vida, incluído o futuro, está "en mans de Alá". Nun estilo de vida autoritario, case todo está determinado polo poder externo, que deixa pouco espazo para a responsabilidade do propio destino. Cando a xente se entrega a un comportamento inaceptable desde o punto de vista psicopatolóxico, considérase que perden os estribos e atribúeno a factores externos. Neste caso, xa non se consideran responsables, respectados. Un estigma tan vergonzoso recibe un árabe enfermo mental.
Para evitar o estigma, unha persoa que presenta un trastorno emocional ou neurótico trata de evitar manifestacións verbais ou condutuais. En cambio, os síntomas van ao nivel físico, sobre o que se supón que a persoa non ten control. Este é un dos factores que contribúe á alta frecuencia de síntomas físicos de depresión e ansiedade entre os árabes.
Os síntomas emocionais raramente son suficientes para que unha persoa da sociedade árabe acuda a terapia. O factor decisivo é o comportamento. Ás veces mesmo as alucinacións explícanse dende o punto de vista relixioso: os membros da familia do profeta Mahoma veñen dar instrucións ou recomendacións.
Paréceme que os árabes teñen un concepto de fronteiras un pouco diferente. Por exemplo, un cliente pode invitarme de boa gana á voda da súa filla ou ofrecerme unha sesión nun café. Ademais, dado que Dubai é unha cidade relativamente pequena, hai moitas posibilidades de que atopes accidentalmente un cliente nun supermercado ou centro comercial, o que pode resultar moi inconveniente para eles, mentres que outros estarán encantados de coñecelo. Outro punto é a relación co tempo. Algúns árabes confirman a súa visita cun día de antelación e poden chegar moi tarde porque "esqueceron" ou "non durmiron ben" ou non se presentaron en absoluto.
Eu creo que si. A heteroxeneidade das nacionalidades contribúe á tolerancia, á conciencia e á apertura a novas ideas diversas. Unha persoa tende a desenvolver unha visión cosmopolita, estando nunha sociedade de persoas de diferentes relixións, tradicións, linguas, etc.