Os linfocitos son glóbulos brancos (leucocitos) que xogan un papel importante no sistema inmunitario. Identifican e neutralizan os patóxenos presentes no corpo.

Número e tamaño dos linfocitos

LOs linfocitos son células pequenas. Son relativamente numerosos e representan entre o 20 e o 40% dos leucocitos circulando no corpo.

Clasificación de diferentes tipos de linfocitos

Xeralmente hai tres grupos de linfocitos:

• Linfocitos B. ;
• Linfocitos T. ;
• Linfocitos NK.

Síntese e maduración de linfocitos

A síntese e maduración dos linfocitos ten lugar en dous tipos de órganos:

• órganos linfoides primarios, dos que forman parte a medula ósea e o timo;
• órganos linfoides secundarios, ou periféricos, que inclúen en particular o bazo e os ganglios linfáticos.

Como todos os leucocitos, os linfocitos sintetízanse dentro do medula ósea. Despois migrarán a outros órganos linfoides para continuar a súa maduración. A diferenciación dos linfocitos T ten lugar dentro do timo mentres que a maduración dos linfocitos B ten lugar dentro dos órganos linfoides secundarios.

Localización e circulación dos linfocitos

Como os glóbulos vermellos (glóbulos vermellos) e os trombocitos (plaquetas), os linfocitos poden circular polo sangue. Como todos os leucocitos, tamén teñen a particularidade de poder circular polo linfa. Os linfocitos tamén están presentes a nivel de órganos linfoides primarios e secundarios.

Os linfocitos son glóbulos brancos que xogan un papel importante no sistema inmunitario. Dentro do corpo, cada tipo de linfocito realiza unha función específica para loitar contra os axentes patóxenos.

Papel dos linfocitos NK na resposta inmune innata

Os linfocitos NK, ou células NK, están implicados na resposta inmune innata, que é a primeira resposta do corpo ao ataque por axentes patóxenos. A resposta inmune innata é inmediata e implica linfocitos NK, cuxo papel é destruír células danadas como células infectadas e células cancerosas.

Funcións dos linfocitos B e T na resposta inmune adaptativa

Os linfocitos B e T participan na resposta inmune adaptativa. A diferenza da resposta inmune innata, esta segunda fase da resposta inmune chámase específica. Baseada no recoñecemento e memorización de patóxenos, a resposta inmune adaptativa implica varios leucocitos incluíndo:

• Células B que producen anticorpos, proteínas complexas coa capacidade de recoñecer e neutralizar específicamente os patóxenos;
• Células T que recoñecen e destrúen os axentes patóxenos dun xeito específico.

O risco de enfermidades autoinmunes

A enfermidade autoinmune prodúcese por disfunción das células B. Nas enfermidades autoinmunes, estas células producen anticorpos que atacan as células do corpo.

Existen diferentes enfermidades autoinmunes como:

• artrite reumatoide ;
• esclerose múltiple ;
• diabetes tipo 1.

O caso do virus da inmunodeficiencia humana (VIH)

Responsable da síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA), o VIH é un patóxeno que ataca as células inmunes, e particularmente os linfocitos T. Estes últimos xa non poden desempeñar o seu papel de defensa, o que expón ao corpo infeccións oportunistas cuxas consecuencias poden ser graves.

Cancros que afectan aos linfocitos

Os linfocitos poden verse afectados por diferentes cancros, especialmente cando:

• linfoma, cancro do sistema linfático;
• a leucemia, cancro que afecta ás células da medula ósea;
• ao mieloma, cancro hematolóxico;
• Enfermidade de Waldenström, un cancro hematolóxico específico que afecta aos linfocitos B.

Solucións de prevención

En particular, é posible previr a infección polo VIH, que ten consecuencias graves para os linfocitos. A prevención da SIDA comeza cunha protección adecuada durante as relacións sexuais.

Tratamentos médicos

O tratamento médico depende da anomalía diagnosticada. Por exemplo, en caso de infección polo VIH, ofrécense tratamentos baseados en antirretrovirais. Se se identifica un tumor, pódense realizar sesións de quimioterapia ou radioterapia.

Intervención cirúrxica

Nos casos máis graves, pode ser necesaria unha cirurxía. En leucemia, pódese implementar un transplante de medula ósea.

Hemogramas

Un hemograma permite realizar unha medición cualitativa e cuantitativa dos elementos presentes no sangue, incluídos os linfocitos.

Durante esta análise de sangue, considérase normal un nivel de linfocitos se está entre 1,5 e 4 g / L.

A interpretación dos resultados da análise de sangue pode identificar dous tipos de anomalías dos linfocitos:

• baixo reconto de linfocitos, cando ten menos de 1 g / L, que é un signo de linfopenia;
• elevado reconto de linfocitos, cando é superior a 5 g / L, que é un signo de linfocitose, tamén chamada hiperglifocitose.

Mielograma

Un mielograma consiste en analizar o funcionamento da medula ósea. Mide a produción de glóbulos brancos, incluídos linfocitos.

Exame citobacteriolóxico de orina (ECBU)

Esta proba avalía a presenza de glóbulos brancos na urina. Un alto nivel de glóbulos brancos é un signo dunha enfermidade.

Orixe da clase dos linfocitos B.

Hai varias interpretacións para a letra "B". Algúns cren que este nome estaría ligado á medula ósea, onde se producen linfocitos B. En inglés, a medula ósea chámase "Médula ósea". A segunda explicación, que parece a máis certa, estaría relacionada coa bursa de Fabricius, un órgano linfoide primario presente nas aves. A nivel deste órgano identificáronse os linfocitos B.

Orixe da clase de células T.

A orixe da letra "T" é sinxela. Refírese ao timo, o órgano linfoide primario onde ten lugar a maduración dos linfocitos T.

Orixe da clase de linfocitos NK

As letras "NK" son as iniciais en inglés para "Natural Killer". Isto refírese á acción neutralizante dos linfocitos NK.