Un monzón adoita asociarse con fortes choivas, un furacán ou un tifón. Isto non é do todo certo: o monzón non é só unha tormenta, é máis ben un movemento estacional do vento sobre unha zona. Como resultado, pode haber fortes choivas estivais e seca noutras épocas do ano.
O monzón (do árabe mawsim, que significa "estación") débese á diferenza de temperatura entre a terra e o océano, explica o Servizo Meteorológico Nacional. O sol quenta a terra e a auga de forma diferente, e o aire comeza a "tirar a guerra" e vence ao aire máis frío e húmido do océano. Ao final do período monzónico, os ventos volven atrás.
Os monzóns húmidos adoitan vir nos meses de verán (de abril a setembro) traendo fortes choivas. De media, preto do 75% das precipitacións anuais na India e preto do 50% na rexión de América do Norte (segundo un estudo da NOAA) caen durante a tempada de monzóns de verán. Como se mencionou anteriormente, os monzóns húmidos traen ventos oceánicos á terra.
Os monzóns secos ocorren en outubro-abril. As masas de aire seco chegan á India desde Mongolia e o noroeste de China. Son máis poderosos que os seus homólogos de verán. Edward Guinan, profesor de astronomía e meteoroloxía, afirma que o monzón de inverno comeza cando "a terra arrefríase máis rápido que a auga e acumula unha alta presión sobre a terra, forzando o aire do océano a saír". A seca está chegando.
Cada ano os monzóns compórtanse de xeito diferente, traendo choivas leves ou intensas, así como ventos de distintas velocidades. O Instituto Indio de Meteoroloxía Tropical recompilou datos que mostran os monzóns anuais da India nos últimos 145 anos. A intensidade dos monzóns, segundo parece, varía ao longo de 30-40 anos. As observacións a longo prazo mostran que hai períodos con choivas débiles, unha delas comezou en 1970, e hai outras intensas. Os rexistros actuais de 2016 mostraron que do 1 de xuño ao 30 de setembro, as precipitacións ascenderon ao 97,3% da norma estacional.
As choivas máis intensas observáronse en Cherrapunji, estado de Meghalaya na India, entre 1860 e 1861, cando caeron 26 mm de choiva na rexión. A zona co total medio anual máis alto (observáronse durante 470 anos) tamén está no estado de Meghalaya, onde caeu unha media de 10 mm de precipitación.
Os lugares onde se producen os monzóns son os trópicos (de 0 a 23,5 graos de latitude norte e sur) e os subtrópicos (entre 23,5 e 35 graos de latitude norte e sur). Os monzóns máis fortes obsérvanse, por regra xeral, na India e o sur de Asia, Australia e Malaisia. Os monzóns atópanse nas rexións do sur de América do Norte, en América Central, as rexións do norte de América do Sur e tamén en África occidental.
Os monzóns xogan un papel decisivo en moitas zonas do globo. A agricultura en países como a India depende en gran medida da estación das chuvias. Segundo National Geographic, as centrais hidroeléctricas tamén programan o seu funcionamento en función da época do monzón.
Cando os monzóns do mundo se limitan a chuvias leves, os cultivos non reciben a suficiente humidade e os ingresos agrícolas diminúen. A xeración de electricidade está a diminuír, o que só é suficiente para as necesidades das grandes empresas, a electricidade encarece e faise inaccesible para as familias pobres. Debido á falta de produtos alimenticios propios, as importacións doutros países están en aumento.
Durante as fortes choivas, as inundacións son posibles, causando danos non só aos cultivos, senón tamén ás persoas e aos animais. O exceso de choiva contribúe á propagación de infeccións: cólera, malaria, así como enfermidades do estómago e dos ollos. Moitas destas infeccións son transmitidas pola auga e as instalacións de auga sobrecargadas non están á altura da tarefa de tratar a auga para beber e as necesidades domésticas.
O sistema monzónico norteamericano tamén está a provocar o inicio da tempada de incendios no suroeste dos Estados Unidos e no norte de México, segundo o informe da NOAA, debido a un aumento dos raios causado polos cambios de presión e temperatura. Nalgunhas rexións obsérvanse durante a noite decenas de miles de raios que provocan incendios, cortes de enerxía e feridas graves ás persoas.
Un grupo de científicos de Malaisia advirte de que, debido ao quecemento global, debería esperarse un aumento das precipitacións durante os monzóns de verán nos próximos 50-100 anos. Os gases de efecto invernadoiro, como o dióxido de carbono, axudan a atrapar aínda máis humidade no aire, que chove sobre as zonas xa inundadas. Durante a estación do monzón seco, a terra secará máis debido ao aumento da temperatura do aire.
A pequena escala de tempo, as precipitacións durante o monzón de verán poden cambiar debido á contaminación do aire. El Niño (as flutuacións de temperatura na superficie do océano Pacífico) tamén afecta ao monzón indio tanto a curto como a longo prazo, afirman investigadores da Universidade de Colorado en Boulder.
Moitos factores poden influír nos monzóns. Os científicos están facendo todo o posible para prever futuras choivas e ventos: canto máis saibamos sobre o comportamento do monzón, antes comezarán os traballos preparatorios.
Cando preto da metade da poboación da India está empregada na agricultura e a agronomía representa aproximadamente o 18% do PIB da India, o momento do monzón e as precipitacións poden ser moi difíciles. Pero, a investigación realizada polos científicos pode traducir este problema na súa solución.