O termo "fobia" refírese a unha ampla gama de trastornos psicolóxicos, como agorafobia, claustrofobia, fobia social, etc. fobia caracterízase polo medo irracional an situación particular, como o medo a coller o ascensor, ou a a obxecto específicos, como o medo ás arañas. Pero a fobia está máis aló dun simple medo: é un real angustia que se apodera das persoas que se enfrontan a ela. A persoa fóbica é bastante consciente do seu medo. Por iso, intenta evitar, por todos os medios, a situación ou obxecto temido.

A diario, sufrir unha fobia pode resultar máis ou menos incapacitante. Se se trata dunha ofidiofobia, é dicir, dunha fobia ás serpes, a persoa, por exemplo, non terá dificultade para evitar o animal en cuestión.

Por outra banda, outras fobias resultan difíciles de eludir a diario, como o medo ás multitudes ou o medo a conducir. Neste caso, a persoa fóbica tenta, pero moitas veces en balde, superar a ansiedade que lle provoca esta situación. A ansiedade que acompaña á fobia pode evolucionar a un ataque de ansiedade e esgotar rapidamente á persoa fóbica, tanto física como psicolóxicamente. Adoita illarse pouco a pouco para afastarse destas situacións problemáticas. Isto evitación pode ter entón repercusións máis ou menos importantes na vida profesional e/ou social das persoas que padecen fobia.

Hai diferentes tipos de fobias. Nas clasificacións, primeiro atopamos fobias simple e fobias complexo na que aparecen principalmente agorafobia e fobia social.

Entre as fobias sinxelas, atopamos:

• Fobias de tipo animal que corresponden a un medo inducido por animais ou insectos;
• Fobias do tipo “medio natural”. que corresponden a un medo provocado por elementos naturais como as treboadas, as alturas ou a auga;
• Fobias ao sangue, inxeccións ou lesións que se corresponden con medos relacionados con procedementos médicos;
• Fobias situacionais que se relacionan con medos inducidos por unha situación concreta como a toma de transporte público, túneles, pontes, viaxes aéreas, ascensores, condución ou espazos reducidos.

Prevalencia

Segundo algunhas fontes, en Francia 1 de cada 10 persoas sofre fobia¹⁰. As mulleres serían máis afectadas (2 mulleres por 1 home). Finalmente, algunhas fobias son máis comúns que outras e algunhas poden afectar máis ás persoas máis novas ou maiores.

Medos "normais" durante a infancia

Nos nenos, certos medos son frecuentes e forman parte do seu desenvolvemento normal. Entre os medos máis frecuentes podemos citar: medo á separación, medo á escuridade, medo aos monstros, medo aos pequenos animais, etc.

Moitas veces, estes medos aparecen e desaparecen coa idade sen interferir co benestar xeral do neno. Non obstante, se co paso do tempo se instalan certos medos e teñen un impacto significativo no comportamento e benestar do neno, non dubides en consultar a un pediatra.

Diagnóstico

Para diagnosticar fobia, hai que garantir que a persoa presenta medo persistente determinadas situacións ou certos obxectos.

A persoa fóbica ten medo de enfrontarse á situación ou obxecto temido. Este medo pode converterse rapidamente nunha ansiedade permanente que ás veces pode converterse nun ataque de pánico. Esta ansiedade fai que a persoa fóbica à moverse situacións ou obxectos que espertan medo nela, a través condutos evitación e / ou reaseguro (evita un obxecto ou pídelle a unha persoa que estea presente para estar tranquilo).

Para diagnosticar unha fobia, o profesional sanitario pode referirse a Criterios diagnósticos da fobia aparecendo no DSM IV (Manual Diagnóstico e Estatístico de Trastornos Mentais - 4^st edición) o CIM-10 (Clasificación estatística internacional de enfermidades e problemas de saúde relacionados - 10^st revisión). Pode dirixir a entrevista clínica precisa para atopar o sinais manifestación dunha fobia.

Moitas escalas como a escala do medo (FSS III) ou de novoO cuestionario do medo de Marks e Mattews, están dispoñibles para médicos e psicólogos. Poden usalos para validar obxectivamente o seu diagnóstico e valorar ointensidade da fobia así como as repercusións que esta pode ter na vida cotiá do paciente.

Causas

A fobia é máis que medo, é un verdadeiro trastorno de ansiedade. Algunhas fobias desenvólvense máis facilmente durante a infancia, como a ansiedade por estar separado da nai (ansiedade por separación), mentres que outras aparecen máis na adolescencia ou na idade adulta. Hai que saber que un evento traumático ou un estrés moi intenso pode estar na orixe da aparición dunha fobia.

o fobias sinxelas adoitan desenvolverse na infancia. Os síntomas clásicos poden comezar entre os 4 e os 8 anos. Na maioría das veces, seguen un evento que o neno vive como desagradable e estresante. Estes eventos inclúen, por exemplo, unha visita médica, vacinación ou análise de sangue. Os nenos que quedaron atrapados nun espazo pechado e escuro despois dun accidente poden desenvolver posteriormente unha fobia aos espazos confinados, chamada claustrofobia. Tamén é posible que os nenos desenvolvan unha fobia “aprendendo.² »Se están en contacto con outras persoas fóbicas da súa contorna familiar. Por exemplo, en contacto cun membro da familia que ten medo aos ratos, o neno tamén pode desenvolver un medo aos ratos. Efectivamente, terá integrado a idea de que hai que terlle medo.

A orixe das fobias complexas é máis difícil de identificar. Moitos factores (neurobiolóxicos, xenéticos, psicolóxicos ou ambientais) parecen ter un papel na súa aparición.

Algúns estudos demostraron que o cerebro humano está en certo modo "preprogramado" para sentir certos medos (serpes, escuridade, baleiro, etc.). Parece que certos medos forman parte da nosa herdanza xenética e son sen dúbida estes os que nos permitiron sobrevivir no medio hostil (animais salvaxes, elementos naturais, etc.) no que evolucionaron os nosos antepasados.

Trastornos asociados

As persoas con fobia adoitan ter outros trastornos psicolóxicos asociados, como:

• un trastorno de ansiedade, como o trastorno de pánico ou outra fobia.
• depresión.
• consumo excesivo de substancias con propiedades ansiolíticas como o alcohol³.

Complicacións

Padecer unha fobia pode converterse nun auténtico hándicap para a persoa que a ten. Este trastorno pode ter repercusións na vida emocional, social e profesional das persoas fóbicas. Ao tratar de loitar contra a ansiedade que acompaña á fobia, algunhas persoas poden abusar de determinadas substancias con propiedades ansiolíticas como o alcohol e os psicofármacos. Tamén é posible que esta ansiedade evolucione cara a ataques de pánico ou trastorno de ansiedade xeneralizada. Nos casos máis dramáticos, a fobia tamén pode levar a algunhas persoas ao suicidio.