Na década de 1960, Paul D. MacLean, un médico e neurobiólogo estadounidense, desenvolveu a teoría do cerebro trino, detallando unha organización do cerebro en tres partes: cerebro reptiliano, cerebro límbico e cerebro neocortical. Hoxe demostrado como obsoleto e desprestixiado, aínda atopamos este nome de "cerebro reptiliano" sobre unha parte do cerebro herdada dos réptiles hai 250 millóns de anos. Que significaba o cerebro reptiliano no momento desta teoría? Cales eran as súas peculiaridades? Cal é a polémica que desprestixia esta teoría?

Segundo o doutor Paul D. Maclean e a súa teoría establecida nos anos 1960, o noso cerebro está organizado en tres partes principais: o cerebro límbico (que comprende o hipocampo, a amígdala e o hipotálamo), o neocorteza (que comprende dous hemisferios cerebrais) e finalmente o cerebro reptiliano, presente durante 500 millóns de anos en especies animais. Estas tres partes comunícanse entre si pero funcionan como corpos independentes. O cerebro reptiliano chámase a miúdo "cerebro instintivo", xa que xestiona as funcións vitais do organismo.

Cerebro ancestral e arcaico, o cerebro reptiliano xestiona as necesidades básicas e a regulación das funcións vitais do organismo:

• respiración;
• temperatura corporal;
• comida;
• reprodución;
• frecuencia cardíaca.

Tamén chamado cerebro "primitivo", debido á súa existencia en seres vivos (peixes) durante máis de 500 millóns de anos, é o cerebro responsable do instinto de supervivencia, desencadeando reaccións como o voo ou o voo. agresividade, impulsos, o instinto de reprodución con vistas á conservación da especie. O cerebro reptiliano desenvolveuse entón en anfibios e alcanzou a súa fase máis avanzada en réptiles, hai uns 250 millóns de anos.

Inclúe o tronco cerebral e o cerebelo, basicamente o que compón o cerebro dun réptil. Moi fiable, este cerebro tende a estar no impulso e na compulsión. Insensible á experiencia, este cerebro só ten unha memoria a curto prazo, o que non lle permite adaptarse nin evolucionar, como a neocorteza.

Implicado en funcións cognitivas como a atención, regula as reaccións de medo e pracer. É un cerebro binario (si ou non), a mesma estimulación sempre levará á mesma resposta. Unha resposta inmediata, semellante a un reflexo. Dependendo da información que se lle dea ao cerebro, a decisión está a cargo e o cerebro reptiliano asumirá o cerebro límbico e o neocorteza.

As actitudes compulsivas (superstición, trastornos obsesivo-compulsivos) orixinaríanse no cerebro reptiliano. Ademais, a nosa necesidade na sociedade de confiar nunha autoridade superior ou a nosa necesidade obsesiva de rituais (relixiosos, culturais, tradicionais, sociais, etc.).

Os profesionais da publicidade e do marketing tamén o saben: unha persoa dependente do seu cerebro réptil é facilmente manipulable. A través da nutrición ou a sexualidade, diríxense directamente a esta parte do cerebro e obteñen reaccións tipo "compulsivas" destas persoas. Non é posible ningunha evolución a través da experiencia unha vez rexistrado o esquema de reaccións repetitivas.

Hai unha tendencia a crer que para vivir en sociedade, o ser humano só necesitaría as súas funcións cognitivas e as súas facultades emocionais e, polo tanto, só usaría o seu neocorteza e o seu cerebro límbico. Erro O cerebro reptiliano non é só para a nosa supervivencia.

Ademais do noso instinto de reprodución que se lle confía e que nos serve sen que sexamos conscientes diso diante doutras persoas do sexo oposto, sérvenos durante certas reaccións que nos son esenciais para a vida en sociedade. Por exemplo, xestionamos a nosa agresividade, a noción de territorio e os comportamentos automáticos ligados a rituais relixiosos, sociais, etc.

A teoría do cerebro establecida por Paul D. Maclean nos anos 1960 foi moi controvertida nos últimos anos pola investigación científica. Non negamos a existencia dun cerebro nos réptiles, senón a correspondencia entre o seu cerebro e o cerebro antes chamado "reptiliano" nos mamíferos, incluídos os humanos.

O cerebro dos réptiles permítelles comportamentos moito máis elaborados, asociados ao cerebro superior, como a memoria ou a navegación espacial. Polo tanto, é incorrecto crer que o cerebro reptiliano está confinado ás necesidades máis básicas e vitais.

Por que durou tanto o equívoco?

Por unha banda, por razóns de crenzas sociais e filosóficas: o "cerebro reptiliano" refírese á dualidade da natureza humana, que atopamos nas filosofías máis antigas. Ademais, este diagrama cerebral trino parece transpoñerse ao diagrama freudiano: os compoñentes do cerebro trino teñen moitas similitudes co "eu" freudiano, o "superego" e o "id".