Canonizado pola Igrexa Ortodoxa Rusa, San Tikhon, patriarca de Moscova e de Toda Rus' (1865-1925), cuxas reliquias repousan na gran catedral do Mosteiro de Donskoy, dedicou unha das súas charlas ao vexetarianismo, cualificándoo de “voz en favor do xaxún". Cuestionando certos principios dos vexetarianos, en xeral, o santo fala pola negativa a comer todos os seres vivos.
Consideramos conveniente citar íntegramente algunhas pasaxes das conversas de San Tikhon...
Baixo o nome de vexetarianismo enténdese tal dirección na opinión da sociedade moderna, que permite comer só produtos vexetais, e non carne e peixe. En defensa da súa doutrina, os vexetarianos citan datos 1) da anatomía: unha persoa pertence á categoría de criaturas carnívoras, e non de omnívoros e carnívoros; 2) da química orgánica: os alimentos vexetais contén todo o necesario para a nutrición e poden manter a forza e a saúde humanas na mesma medida que os alimentos mixtos, é dicir, os alimentos animais e vexetais; 3) desde a fisioloxía: os alimentos vexetais son mellor absorbidos que a carne; 4) da medicina: a nutrición da carne excita o corpo e acurta a vida, mentres que a comida vexetariana, pola contra, consérvaa e alarga; 5) desde a economía: os alimentos vexetais son máis baratos que os de carne; 6) Finalmente, danse consideracións morais: a matanza de animais é contraria ao sentimento moral dunha persoa, mentres que o vexetarianismo trae paz tanto na propia vida dunha persoa como na súa relación co mundo animal.
Algunhas destas consideracións foron expresadas mesmo nos tempos antigos, no mundo pagán (por Pitágoras, Platón, Sakia-Muni); no mundo cristián repetíanse con máis frecuencia, pero non obstante os que as expresaban eran individuos solteiros e non constituían unha sociedade; só a mediados deste século en Inglaterra, e despois noutros países, xurdiron sociedades enteiras de vexetarianos. Desde entón, o movemento vexetariano foi crecendo cada vez máis; cada vez hai máis seguidores del que espallan con celo as súas opinións e intentan poñelas en práctica; polo que en Europa occidental hai moitos restaurantes vexetarianos (só en Londres hai ata unha trintena), nos que se elaboran pratos exclusivamente a partir de alimentos vexetais; Publícanse libros de cociña vexetariana que conteñen horarios de comidas e instrucións para preparar máis de oitocentos pratos. Tamén temos seguidores do vexetarianismo en Rusia, entre os que se atopa o famoso escritor Conde León Tolstoi...
…Prométese ao vexetarianismo un futuro amplo, xa que, din, a humanidade queira ou non chegará a un xeito de comer vexetarianos. Aínda agora, nalgúns países de Europa, advírtese o fenómeno da diminución do gando, e en Asia este fenómeno case xa se produciu, sobre todo nos países máis poboados -en China e Xapón-, polo que no futuro, aínda que non preto, non haberá gando en absoluto e, en consecuencia, e alimento de carne. Se isto é así, entón o vexetarianismo ten o mérito de que os seus seguidores desenvolvan formas de comer e vivir ás que tarde ou cedo a xente terá que incorporarse. Pero ademais deste mérito problemático, o vexetarianismo ten o indubidable mérito de presentar un chamamento urxente á abstinencia á nosa idade voluptuosa e mimada...
... Os vexetarianos pensan que se a xente non comía carne, entón a prosperidade completa teríase establecido na terra hai moito tempo. Incluso Platón, no seu diálogo "Sobre a República", atopou a raíz da inxustiza, fonte de guerras e outros males, no feito de que a xente non quere contentarse cunha forma de vida sinxela e alimentos vexetais duros, senón comer carne. E outro partidario do vexetarianismo, xa de orixe cristián, o anabautista Tryon (morto en 1703), ten palabras sobre este tema, que o autor da "Ethics of Food" cita no seu libro con especial "pracer".
"Se a xente", di Tryon, "se para a contenda, renuncia á opresión e ao que a promove e dispón a ela -de matar animais e comer o seu sangue e carne-, entón en pouco tempo debilitaríanse, ou quizais o farían, e asasinaríanse mutuamente entre eles. eles, os feudos diabólicos e as crueldades deixarían de existir por completo... Entón cesaría toda inimizade, oiríanse os lamentables xemidos das persoas ou do gando. Entón non haberá regueiros de sangue de animais sacrificados, nin fedor de mercados de carne, nin carniceiros sanguentos, nin tronos de canóns, nin queima de cidades. Desaparecerán os fedorentos cárceres, esborrallaranse as portas de ferro, detrás das cales a xente languidece lonxe das súas mulleres, fillos, aire libre e fresco; os berros dos que piden comida ou roupa serán silenciados. Non haberá indignación, nin inventos enxeñosos para destruír nun día o que foi creado polo duro traballo de miles de persoas, nin maldicións terribles, nin discursos rudos. Non haberá tortura innecesaria de animais por exceso de traballo, nin corrupción de doncelas. Non haberá aluguer de terras e facendas a prezos que obriguen ao inquilino a esgotar a si mesmo e aos seus criados e gando case ata a morte e aínda así permanecer endebedado. Non haberá opresión do inferior polo superior, non será necesario a ausencia de excesos e gula; calarán os xemidos dos feridos; non será necesario que os médicos lles corten as balas do corpo, lles quiten brazos e pernas machacados ou rotos. Os choros e xemidos dos que padecen gota ou outras enfermidades graves (como a lepra ou o consumo), agás as doenzas da vellez, diminuirán. E os nenos deixarán de ser vítimas de innumerables sufrimentos e estarán tan sans como cordeiros, becerros ou cachorros de calquera outro animal que non coñeza enfermidades. Este é o cadro sedutor que pintan os vexetarianos, e o fácil que é conseguir todo isto: se non comes carne, establecerase un auténtico paraíso na terra, unha vida serena e despreocupada.
… É permisible, porén, dubidar da viabilidade de todos os soños brillantes dos vexetarianos. É certo que a abstinencia en xeral, e en particular do uso da comida cárnica, frea as nosas paixóns e desexos carnais, dálle gran lixeireza ao noso espírito e axúdao a liberarse do dominio da carne e sometela ao seu dominio e control. Non obstante, sería un erro considerar esta abstinencia corporal como a base da moral, derivar dela todas as altas calidades morais e pensar cos vexetarianos que "a comida vexetal en si mesma crea moitas virtudes"...
O xaxún corporal só serve como medio e axuda para adquirir virtudes -pureza e castidade, e debe combinarse necesariamente co xaxún espiritual- coa abstinencia de paixóns e vicios, con afastamento de malos pensamentos e malas accións. E sen isto, por si só, non é suficiente para a salvación.