¿Queres ter un bo recordo? Durme ben! Ao final, a fase do sono REM (fase REM, cando aparecen os soños e comeza o movemento rápido dos ollos) está directamente implicada na formación da memoria. Os científicos suxeriron isto máis dunha vez, pero só recentemente foi posible demostrar que a actividade das neuronas responsables da transferencia de información da memoria a curto prazo a longo prazo é moi significativa precisamente na fase de sono REM. Científicos da Universidade de Berna e do Instituto Douglas de Saúde Mental da Universidade McGill fixeron este descubrimento, que demostra aínda máis a importancia dun sono san e saudable. Os resultados da súa investigación publicáronse na revista Science, o portal Neurotechnology.rf escribe con máis detalle ao respecto.
Calquera información recén adquirida almacénase primeiro en diferentes tipos de memoria, por exemplo, espacial ou emocional, e só entón combínase ou consolídase, pasando de curto a longo prazo. "A forma en que o cerebro realiza este proceso aínda non foi clara ata o de agora. Por primeira vez, puidemos demostrar que o sono REM é extremadamente importante para a formación normal da memoria espacial nos ratos ", explica un dos autores do estudo, Sylvain Williams.
Para iso, os científicos realizaron experimentos en ratos: os roedores do grupo control deixaron durmir como de costume e os ratos do grupo experimental durante a fase de sono REM "apagaron" as neuronas responsables da memoria, actuando sobre elas con pulsos de luz. Despois de tal exposición, estes ratos non recoñeceron os obxectos que estudaran previamente, coma se a súa memoria fora borrada.
E aquí hai un feito extremadamente importante, que sinala o autor principal do estudo, Richard Boyes: "Desactivar estas mesmas neuronas, pero fóra dos episodios de sono REM, non tivo ningún efecto na memoria. Isto significa que a actividade neuronal durante o sono REM é esencial para a consolidación normal da memoria. ”
O sono REM considérase un compoñente esencial do ciclo do sono en todos os mamíferos, incluídos os humanos. Os científicos asocian cada vez máis a súa mala calidade coa aparición de varios trastornos cerebrais como o Alzheimer ou o Parkinson. En particular, o sono REM adoita distorsionarse significativamente na enfermidade de Alzheimer e os resultados deste estudo demostran que esa afectación pode afectar directamente a deterioración da memoria na patoloxía do "Alzheimer", din os investigadores.
Para que o corpo poida pasar o tempo que precisa na fase REM, tente durmir continuamente durante polo menos 8 horas: se o sono se interrompe con frecuencia, o cerebro pasa menos tempo nesta fase.
A continuación podes ler un pouco máis sobre este emocionante experimento de científicos.
-
Centos de estudos anteriores intentaron sen éxito illar a actividade neuronal durante o sono empregando técnicas experimentais tradicionais. Esta vez, os científicos tomaron un camiño diferente. Usaron o recentemente desenvolvido e xa popular método de imaxe optoxenética entre os neurofisiólogos, que lles permitiu determinar con precisión a poboación diana de neuronas e regular a súa actividade baixo a influencia da luz.
"Escollemos aquelas neuronas que controlan a actividade do hipocampo, a estrutura que forma a memoria durante a vixilia e o sistema GPS do cerebro", di Williams.
Para probar a memoria espacial a longo prazo en ratos, os científicos adestraron aos roedores para que notasen un novo obxecto nun ambiente controlado, onde xa había un obxecto que xa examinaran e que era idéntico ao novo en forma e volume. Os ratos pasaron máis tempo explorando a "novidade" e demostraron así como ía a súa aprendizaxe e recordando o aprendido anteriormente.
Cando estes ratos estaban en sono REM, os investigadores empregaron pulsos de luz para apagar as neuronas relacionadas coa memoria e determinar como afectaría isto á consolidación da memoria. Ao día seguinte, estes roedores fallaron por completo na tarefa de usar a memoria espacial, sen amosar nin unha pequena fracción da experiencia que recibiran o día anterior. Comparado co grupo de control, a súa memoria parecía borrada.