A cuadriplexia caracterízase pola afectación dos catro membros (dous membros superiores e dous membros inferiores). Defínese por parálise de brazos e pernas causada por lesións na medula espiñal. As secuelas poden ser máis ou menos importantes dependendo da localización do dano vertebral.

Trátase dunha deficiencia motora que pode ser total ou parcial, transitoria ou definitiva. Esta discapacidade motora adoita acompañarse de trastornos sensoriais ou incluso trastornos do ton.

A cuadriplexia é unha parálise dos membros inferiores e superiores. Isto caracterízase pola ausencia de movementos debido a lesións a nivel muscular e / ou a nivel do sistema nervioso que permiten o seu funcionamento. (1)

A medula espiñal caracterízase por unha rede de nervios comunicantes. Estes permiten a transmisión de información do cerebro aos membros. O dano a esta "rede de comunicación" leva, polo tanto, a unha ruptura na transmisión de información. Dado que a información transmitida é motora e sensible, estas lesións non só provocan alteracións motoras (desaceleración dos movementos musculares, ausencia de movementos musculares, etc.) senón tamén trastornos sensibles. Esta rede nerviosa tamén permite un certo control a nivel do sistema urinario, dos intestinos ou do sistema xenito-sexual, estas afectacións a nivel da medula espinal poden provocar incontinencia, trastornos do tránsito, trastornos da erección, etc. (2)

A cuadriplexia tamén está marcada por trastornos cervicais. Isto leva á parálise dos músculos respiratorios (abdominais e intercostais) o que pode provocar fraxilidade respiratoria ou incluso insuficiencia respiratoria. (2)

As orixes da cuadriplexia son lesións na medula espiñal.

A columna vertebral está formada por unha "canle". É dentro desta canle onde se atopa a medula espiñal. Esta medula forma parte do sistema nervioso central e xoga un papel fundamental na transmisión de información do cerebro a todos os membros do corpo. Esta información pode ser muscular, sensorial ou incluso hormonal. Cando aparece unha lesión nesta parte do corpo, as estruturas nerviosas próximas xa non poden funcionar. Neste sentido, os músculos e órganos controlados por estes nervios deficientes tamén se fan disfuncionais. (1)

Estas lesións na medula espiñal poden resultar de traumatismos como durante accidentes de tráfico. (1)

Os accidentes relacionados cos deportes tamén poden ser a causa da tetrapléxia. Isto é particularmente o caso durante certas caídas, durante inmersións en augas profundas, etc. (2)

Noutro contexto, certas patoloxías e infeccións son capaces de desenvolver unha cuadriplexia subxacente. É o caso dos tumores malignos ou benignos que comprimen a medula espiñal.

Infeccións da medula espiñal, como:

- espondilolistese: infección dun ou máis discos intervertebrais;

- epidurite: infección do tecido epidural (tecidos que rodean a medula);

- Enfermidade de Pott: infección intervertebral causada polo bacilo de Koch (bacterias causantes da tuberculose);

- malformacións relacionadas coa mala circulación do líquido cefalorraquídeo (siringomielia);

- A mielite (inflamación da medula espiñal) como a esclerose múltiple tamén son unha fonte do desenvolvemento de cuadriplexia. (1,2)

Por último, os trastornos circulatorios, como o hematoma epidural derivado do tratamento con anticoagulantes ou que aparecen despois dunha punción lumbar, ao comprimir a medula, poden ser a causa do desenvolvemento da parálise dos catro membros. (1)

Os factores de risco asociados ao trauma da medula espiñal e ao desenvolvemento da tetrapléxia son, máis frecuentemente, os accidentes de tráfico e os accidentes relacionados co deporte.

Por outra banda, as persoas que sofren de infeccións do tipo: espondilolistese, epidurite ou unha infección polo bacilo de Koch na columna vertebral, suxeitos con mielite, problemas vasculares ou incluso malformacións que limitan a boa circulación do líquido cefalorraquídeo, están máis suxeitos ao desenvolvemento de cuadriplexia.

O diagnóstico debe facerse canto antes. O primeiro exame prescrito que se realiza é a imaxe do cerebro ou a medula ósea (RM = Resonancia Magnética).

A exploración do sistema muscular e nervioso lévase a cabo mediante unha punción lumbar. Isto permite a recollida de líquido cefalorraquídeo para analizalo. Ou o electromiograma (EMG), que analiza o paso da información nerviosa entre nervios e músculos. (1)

O tratamento da cuadriplexia depende en gran medida da causa fundamental da parálise.

O tratamento médico moitas veces non é suficiente. Esta parálise dos catro membros require rehabilitación muscular ou incluso intervención neurocirúrxica. (1)

A miúdo é necesaria a asistencia persoal para a persoa con cuadriplexia. (2)

Como hai moitas situacións de discapacidade, o coidado é, polo tanto, diferente segundo o nivel de dependencia da persoa. Un terapeuta ocupacional pode entón requirirse para facerse cargo da rehabilitación do suxeito. (4)