As investigacións demostraron que o chocolate contén unha serie de substancias esenciais para a saúde, tanto física como psicoemocional. Non obstante, "funciona" só con bo chocolate negro, que ten un alto contido de cacao. Porque é o cacao o que fai do chocolate un produto "saudable". O chocolate branco e o chocolate con leite non conteñen tanto cacao, pero conteñen tanta graxa e azucre que se converten nunha auténtica bomba calórica.
Unha peza de chocolate de 40 g contén aproximadamente a mesma cantidade de fenois que un vaso de viño tinto. É dicir, os fenois, que están presentes no viño tinto grazas á semente da uva, son moi necesarios para o noso organismo.
Un estudo publicado na prestixiosa revista médica The Lancet subliña que as substancias contidas no chocolate e no viño tinto son especialmente eficaces na prevención de enfermidades cardiovasculares. Quen sabe: quizais unha noite pasada cun vaso de viño tinto acompañado dun bo chocolate axude a prolongar a vida? En calquera caso, hai algunhas razóns para asumilo.
Prevención de enfermidades
O chocolate contén unha serie de poderosos antioxidantes que protexen o noso corpo contra os danos celulares, os tecidos oxidativos, o envellecemento e as enfermidades. En particular, o chocolate reduce os efectos nocivos do colesterol no corpo. E o sistema inmunitario recibe a cantidade necesaria de polifenois, polo que aumenta a resistencia xeral do corpo ás enfermidades.
O único inconveniente do "chocolate saudable" pode parecer ser o aumento do contido de ácidos graxos saturados, que non son substancias útiles. Pero tamén aquí non todo asusta. Basicamente, a composición de ácidos graxos saturados no chocolate negro contén ácido esteárico, que se considera máis ou menos beneficioso para o corpo.
Científicos xaponeses están a traballar no illamento de substancias activas do cacao para o seu uso como ingredientes de alimentos funcionais: é dicir, un que non só nos aporta calorías, senón que non beneficia nin peor que as drogas. En particular, interésanlles dous antioxidantes: a epicatechina e a catequina, que son especialmente eficaces nas membranas celulares.
Rica fonte de vitaminas
As vantaxes do chocolate tamén son evidentes porque, debido ao alto contido en cacao, é unha fonte rica de varias vitaminas e minerais.
Uns cantos cadrados de chocolate escuro poden compensar a deficiencia de magnesio. Este mineral é necesario para construír masa muscular, xerar enerxía durante o exercicio, así como para o bo funcionamento do sistema nervioso e unha variedade de procesos metabólicos.
Ademais, o chocolate é unha boa fonte de cobre, que potencia as defensas naturais da pel, evita o desenvolvemento de enfermidades cardiovasculares e oncolóxicas e garante unha complexión saudable.
Ademais, o chocolate contén moitos flúor, fosfatos e taninos, o que compensa os efectos nocivos sobre os dentes do azucre que contén.
Finalmente, o chocolate só levanta o ánimo e hai unha explicación científica para iso. O especial equilibrio entre hidratos de carbono e proteínas do chocolate promove a produción de serotonina, un calmante para o estrés.
O chocolate tamén contén substancias que teñen un efecto similar á marihuana: axudan ao cerebro a funcionar de forma relaxada. O chocolate ten un dobre efecto beneficioso sobre o estado mental dunha persoa: axuda ao corpo a relaxarse e ao mesmo tempo a estimula. A estimulación exprésase en parte nun aumento dos niveis de azucre no sangue e en parte no efecto directo sobre o cerebro dunha substancia chamada teobromina, similar á cafeína. O chocolate é o aperitivo perfecto para aliviar o estrés mentres estimula un pouco o cerebro: practicamente un salvavidas para estudantes e traballadores do coñecemento.
Tan diferente chocolate
O chocolate contén moita graxa, polo que non debes comelo nos bares para non estragar a túa figura. Non obstante, o chocolate non supón unha ameaza para a cintura como podería parecer a primeira vista. Os estudos demostraron que unha porción significativa da graxa do chocolate non se dixire nos intestinos.
Para non perder o chocolate "inofensivo" para a figura, escolla aquel en que o cacao non sexa inferior ao 70% e o leite, o mínimo. E intente ver o chocolate desde un ángulo inesperado: non só é un produto mono e unha sobremesa pola tarde, senón que tamén é unha boa opción para almorzar. Se combinas un cadrado de chocolate negro cunha porción de pan integral, non quererás comer pouco despois deste bocadillo, grazas á combinación correcta de hidratos de carbono, graxas e proteínas. Sen esquecer que a mañá despois deste almorzo definitivamente non parecerá tan aburrido como de costume.