O libro «Introdución á Psicoloxía». Autores: RL Atkinson, RS Atkinson, EE Smith, DJ Boehm, S. Nolen-Hoeksema. Baixo a dirección xeral do vicepresidente Zinchenko. 15ª edición internacional, San Petersburgo, Prime Eurosign, 2007.
Artigo do capítulo 14. Estrés, afrontamento e saúde
Artigo escrito por Neil D. Weinstein, Universidade de Rutgers
Vostede é máis ou menos propenso á adicción ao alcohol que outras persoas? Que hai das túas posibilidades de contraer unha enfermidade de transmisión sexual ou sufrir un ataque cardíaco? Non moitas persoas ás que se lles fan estas preguntas admiten ter unha porcentaxe de risco superior á media. Normalmente, o 50-70% dos enquisados afirma que o seu nivel de risco está por debaixo da media, outro 30-50% afirma que ten un nivel de risco medio e menos do 10% admite que o seu nivel de risco está por encima da media.
Por suposto, en realidade, non todo é así en absoluto. É posible que teñas unha probabilidade inferior á media de sufrir un ataque cardíaco, pero hai demasiadas persoas que afirman que isto é certo. A persoa "media", por definición, ten un grao de risco "medio". Polo tanto, cando hai moitas máis persoas que informan do seu nivel de risco medio que aqueles que din que o seu nivel de risco está por riba da media, é máis probable que os primeiros teñan unha avaliación do risco sesgada.
A evidencia mostra que a maioría das persoas cuxas accións, antecedentes familiares ou ambiente son fonte de alto risco ou non o entenden ou nunca o admiten. En xeral, pódese dicir que a xente é pouco realista con optimismo sobre os riscos futuros. Este optimismo pouco realista é especialmente forte no caso dos riscos que están en certa medida baixo o control do individuo, como o alcoholismo, o cancro de pulmón e as enfermidades de transmisión sexual. Obviamente, estamos absolutamente seguros de que teremos máis éxito en evitar este tipo de problemas que os nosos compañeiros.
Un optimismo pouco realista demostra que non podemos ser imparciais e obxectivos cando se trata de riscos para a saúde. Queremos estar informados e tomar as decisións correctas, pero sentimos que xa levamos un estilo de vida saudable, non é necesario ningún cambio e non temos que preocuparnos. Desafortunadamente, o desexo de ver todo en rosa pode causar moitos problemas. Se todo está ben, non necesitamos tomar precaucións. Podemos seguir emborrachándonos cos amigos, comendo tanta pizza, carne frita e hamburguesas como queiramos e só empregando preservativos con parellas sexuais que consideremos promiscuas (estrañamente, poucas veces pensamos que sexan todas así). Na maioría das veces, os comportamentos de risco non nos causan problemas, pero é máis probable que se produzan. Os millóns de estudantes universitarios que cada ano se infectan por contactos sexuais ou teñen accidentes automovilísticos despois de beber demasiada cervexa son exemplos claros de persoas que fan cousas que saben que son arriscadas. Pero decidiron que estarían ben. Isto non é ignorancia, é optimismo irreal.
O exemplo máis triste é o aumento do número de universitarios que fuman. Varias ilusións permítenlles sentirse bastante cómodos. Fumarán durante un par de anos e deixarán (outros poden estar enganchados, pero eles non). Ou non fuman cigarros fortes ou non inhalan. Participan activamente nos deportes, o que compensa o dano do tabaquismo. Os fumadores non negan que os cigarros sexan prexudiciais. Simplemente cren que os cigarros non son perigosos para eles. Adoitan dicir que o seu risco de contraer enfermidades cardíacas, cancro de pulmón ou enfisema é menor que os doutros fumadores e só lixeiramente maior que os non fumadores.
O optimismo ten os seus beneficios. Cando as persoas están gravemente enfermas e loitan contra unha enfermidade como o cancro ou a SIDA, é importante manterse optimista. Axuda a soportar un tratamento desagradable e un bo humor pode axudar ao corpo a resistir as enfermidades. Pero aínda é improbable que un gran optimismo faga crer a un enfermo terminal que non está enfermo ou que deteña o tratamento. Non obstante, o perigo asociado ao optimismo pouco realista aumenta cando o problema é evitar danos. Se cres que podes conducir un coche despois dunha noite de beber, ou que ningunha das túas parellas sexuais está infectada por unha enfermidade de transmisión sexual ou que, a diferenza dos teus compañeiros, podes deixar de fumar en calquera momento, é probable que teñas un optimismo irreal. para crearche problemas de saúde que che fagan arrepentir do teu comportamento.
Un optimismo pouco realista pode ser bo para a túa saúde
O optimismo irreal é prexudicial para a túa saúde? A primeira vista, parece que debería ser prexudicial. Despois de todo, se a xente cre que é relativamente inmune a problemas que van desde a caries ata as enfermidades cardíacas, non debería ser iso unha barreira para un estilo de vida saudable? Evidencias suficientes indican que a maioría das persoas son realmente optimistas pouco realistas sobre a súa saúde. Pero pase o que pase, o optimismo irreal parece ser bo para a túa saúde. Ver →
Capítulo 15
Neste capítulo analizaremos as historias dalgúns individuos que padecen trastornos mentais graves e centrámonos en pacientes individuais que levan un estilo de vida que destrúe a súa personalidade. Ver →