Os soplos cardíacos ou murmurios caracterízanse por ruídos "inusuales" escoitados durante a auscultación cun estetoscopio durante o latexo do corazón. Prodúcense por turbulencias no fluxo de sangue ao corazón e poden ser causadas por diversas patoloxías.

Os soplos cardíacos poden ser conxénitos, é dicir, presentes desde o nacemento ou desenvolverse máis tarde na vida. Todos poden verse afectados: nenos, adolescentes, adultos e anciáns.

Moitas veces os murmurios cardíacos son inofensivos. Algúns deles non requiren tratamento, outros deben controlarse para asegurarse de que non ocultan unha enfermidade máis grave. Se están asociados outros síntomas, como falta de aire, veas agrandadas do pescozo, falta de apetito ou dor no peito, os murmurios poden indicar un grave problema cardíaco.

Xeralmente hai dous tipos de soplos cardíacos:

• murmurio sistólico, que aparece cando o corazón se contrae para expulsar o sangue aos órganos. Pode ser indicativo dun peche insuficiente da válvula mitral, a válvula cardíaca que separa a aurícula esquerda do ventrículo esquerdo.
• murmurio diastólico, que máis a miúdo corresponde a un estreitamento da aorta. As válvulas aórticas pechan mal e isto fai que o sangue volva ao ventrículo esquerdo.

Co fin de comprender a orixe do murmurio cardíaco, o médico realizará unha ecografía cardíaca. Isto permitiralle cuantificar o alcance do dano nas válvulas cardíacas e as consecuencias no músculo cardíaco.

Se é necesario, o médico tamén pode solicitar outros exames como unha anxiografía coronaria, que lle permitirá visualizar as arterias coronarias.

O murmurio cardíaco pode ser funcional (ou inocente), é dicir, que non resulta de ningunha malformación e non require coidados ou tratamentos especiais. Nos recén nacidos e nenos, este tipo de murmurio cardíaco é moi común e desaparece con frecuencia durante o crecemento. Tamén pode persistir de por vida, pero nunca causar problemas de saúde.

Cun murmurio cardíaco en funcionamento, o sangue pode fluír máis rápido do normal. En particular en cuestión:

• o embarazo
• febre
• non ter suficientes glóbulos vermellos sans que poden transportar osíxeno aos tecidos (anemia)
• hipertiroidismo
• unha fase de rápido crecemento, como é o caso da adolescencia

O murmurio cardíaco tamén pode ser anormal. Nos nenos, un sopro anormal é normalmente causado por enfermidades cardíacas conxénitas. En adultos, a miúdo é un problema coas válvulas cardíacas.

Estas inclúen as seguintes causas:

• enfermidade cardíaca conxénita: comunicación interventricular (VIC), conducto arterioso persistente, estreitamento da aorta, tetraloxía de Fallot, etc.
• unha anomalía das válvulas cardíacas, como a calcificación (endurecemento ou engrosamento) que dificulta o paso do sangue
• endocardite: é unha infección do revestimento do corazón que pode danar gravemente as válvulas cardíacas
• febre reumática

Como vimos, un murmurio cardíaco non pode ter impacto na saúde. Tamén pode ser indicativo dun problema cardíaco, que pode causar certos síntomas como falta de aire, falta de osixenación do sangue, etc. Cando o médico identifique un murmurio cardíaco, realizarase un exame completo para caracterizar mellor o causar e garantir que non haxa consecuencias nocivas.

Obviamente, o tratamento dun sopro cardíaco depende da súa orixe. O médico pode prescribir, entre outras cousas:

• medicamentos: anticoagulantes, diuréticos ou betabloqueantes que reducen a frecuencia cardíaca e a presión arterial
• unha operación cirúrxica: reparación ou substitución dunha válvula cardíaca, peche dunha abertura anormal no corazón en caso de enfermidade cardíaca, etc.
• vixilancia regular