Hoxe hai un interese crecente na sociedade polo impacto sobre a saúde do medio ambiente. Algúns están moi preocupados pola crueldade cos animais nas granxas. Moitos outros están interesados principalmente na súa propia saúde e nos cambios que se poden facer para mellorar a calidade de vida. Impulsados por tales consideracións, a xente está avanzando cara a unha dieta a base de plantas. Algúns deles convértense en vexetarianos radicais, excluíndo todos os produtos animais da súa dieta. Unha dieta a base de plantas proporciona beneficios adicionais para a saúde? Aínda que os estudos sobre veganos son poucos, mostran claramente certas cousas. Así, vemos que os veganos son significativamente máis delgados que os representantes de todas as outras categorías, os seus niveis de presión arterial son máis baixos, así como o contido de colesterol e colesterol de lipoproteínas de baixa densidade no sangue en comparación cos lacto-vexetarianos, e moito máis baixo que as persoas. que consumen en alimentos carne (omnívoros). Todos estes factores xuntos contribúen a un menor risco de desenvolver enfermidades cardiovasculares. O peso moderado tamén axuda a reducir o risco de cancro e diabetes. Estes efectos beneficiosos poden explicarse en parte polo feito de que as dietas veganas son máis ricas en magnesio, potasio, fibra dietética, vitamina B9, vitaminas antioxidantes E e C e fitoquímicos que promoven a saúde. Leguminosas e vexetais, cereais integrais, froitas e froitos secos: todos estes alimentos protexen o corpo das principais enfermidades crónicas. As persoas que comen estes alimentos adoitan experimentar menos enfermidades cardíacas, accidentes cerebrovasculares, diabetes, osteoporose e algúns tipos de cancro que as que consumen menos alimentos de orixe vexetal. Ademais, o consumo de especias como a cúrcuma, o xenxibre, o allo e a cebola tamén protexe contra o cancro, os accidentes cerebrovasculares e as enfermidades cardíacas. Eliminar a carne da dieta pode non levar a unha diminución da inxestión de graxas saturadas e colesterol se unha persoa toma cantidades suficientes de leite, ovos e queixo. Non obstante, se consumes produtos lácteos baixos en graxa e claras de ovo (sen xema), a túa inxestión de graxas saturadas e colesterol reducirase significativamente. O consumo de lácteos está asociado cun risco de desenvolver listeriose e salmonelose, así como alerxias causadas pola proteína do leite e os residuos de antibióticos no leite. O uso de ovos tamén está cheo de salmonelose. As mulleres maiores, as mulleres embarazadas e os nenos son especialmente vulnerables a este respecto, debido á inmunidade debilitada. Hai algunha desvantaxe para unha dieta vegana? Sempre xorden dúbidas sobre a inxestión de vitamina D, calcio e o risco asociado de fracturas óseas nos veganos. Eliminar os produtos lácteos da dieta significa que unha excelente fonte de calcio é eliminada da dieta. Non obstante, para os veganos é doado obter a súa dose diaria de calcio ao comer vexetais de folla verde escura (como col de Bruxelas, bok choy e brócoli), laranxas e mazás ricas en vitaminas, soia e arroz. O tofu, as laranxas, o tahini, os figos e as patacas doces proporcionan ao organismo cantidades adecuadas de calcio. Un amplo estudo do Reino Unido descubriu que as fracturas óseas comúns non son comúns entre os veganos, sempre que consuman máis de 525 mg de calcio ao día. Ademais do calcio, outros compoñentes dunha dieta a base de plantas que se pensa que protexen a saúde dos ósos son o potasio, a vitamina K e o magnesio, que se atopan en herbas comestibles como o tomiño, a salvia e o romeu.
As plantas ricas en magnesio e potasio son unha fonte de residuos alcalinos que protexen os ósos das lesións. Este residuo alcalino é especialmente importante para os riles do corpo envellecido, que teñen dificultades para absorber o exceso de ácido. As verduras de folla ricas en vitamina K favorecen a formación de osteocalcina, unha importante proteína ósea. As mulleres que consumen cantidades elevadas de vitamina K (vexetais de folla verde polo menos unha vez ao día) teñen un risco de sufrir fracturas de cadeira un 45 % reducidas en comparación coas mulleres que consumen cantidades baixas de vitamina K (aquelas que comen verduras de folla verde con menos frecuencia que unha vez ao día). semana). A soia é especialmente útil cando se trata de perda de densidade mineral ósea, especialmente nas mulleres posmenopáusicas. As isoflavonas da soia tamén contribúen moito ao proceso de formación dos ósos e evitan a súa destrución. Dúas porcións de soia ao día proporcionan beneficios óptimos. A vitamina D, necesaria para o metabolismo do calcio, pódese obter a partir de cereais enriquecidos, margarina e bebidas de soia. No inverno, é extremadamente importante consumir alimentos ricos en vitamina D, xa que no inverno o organismo sintetiza unha escasa cantidade desta vitamina (ou nada). A deficiencia de ferro é un problema para todos, especialmente para as mulleres en idade fértil. A exclusión da dieta de produtos lácteos non afecta o contido de ferro no corpo, xa que o leite é unha fonte extremadamente pobre de ferro. Ademais, o ferro dos ovos é mal absorbido polo corpo. Polo tanto, un vegano non corre maior risco de sufrir deficiencia de ferro que un lactovexetariano. O principal problema das persoas que comen exclusivamente alimentos vexetais é a vitamina B12. Aínda que a carne, o leite e os ovos conteñen grandes cantidades desta vitamina, as plantas non a conteñen en absoluto. A deficiencia de vitamina B12 pode levar a graves consecuencias como demencia precoz, trastorno de coordinación, esquecemento, trastorno do sistema nervioso, perda de memoria, desorientación, incapacidade de concentración e incapacidade de equilibrio ao camiñar. Os veganos necesitan comer alimentos enriquecidos con vitamina B12 diariamente: bebidas de soia e arroz, cereais e análogos de carne. É importante ler as etiquetas para asegurarse de que está a recibir o suficiente destes alimentos. De feito, todas as persoas de 12 anos ou máis deberían comer alimentos ricos en vitamina B12 porque o seu estómago non produce suficiente ácido para absorber a vitamina B3 dos produtos animais. Conseguir ácidos graxos omega-XNUMX de cadea longa é importante para a saúde cardiovascular, cerebral e visual. A fonte de ácidos graxos é o peixe, pero hoxe en día, os vexetarianos poden obter ácido docosahexaenoico das algas. Ademais, o corpo é capaz de converter o ácido alfa-linolénico en ácido docosahexaenoico, aínda que este é un proceso bastante ineficiente.
O ácido alfa-linolénico pódese obter de varias plantas, como sementes de liño, aceite de canola, noces, tofu, bebidas de soia. Ao elixir sabiamente os alimentos, un vexetariano pode eliminar todos os produtos animais da súa dieta e aínda comer adecuadamente. A mala elección de alimentos conduce a certas deficiencias de nutrientes, que son prexudiciais para a saúde. Unha dieta a base de plantas reduce o risco de complicacións relacionadas coa idade, como o sobrepeso, a presión arterial alta e as enfermidades cardiovasculares.