"O reloxo corre!", "Cando podemos esperar a reposición?", "Aínda é demasiado tarde á túa idade?" Estes indicios oprimen ás mulleres e impiden que tomen decisións informadas sobre ter fillos.
O último que unha muller quere escoitar é que lle digan cando ten que ter fillos. Non obstante, moitas persoas consideran que é o seu deber lembrar ás mulleres que é mellor que as mulleres pariran cedo, ao redor dos 25 anos. Aos argumentos habituais do "reloxo biolóxico", agora engaden: demasiadas preocupacións familiares recaen sobre nós.
Segundo os «conselleiros», condenámonos a vivir no centro mesmo do «bocadillo» de tres xeracións. Temos que coidar tanto dos nenos pequenos como dos nosos pais maiores. A nosa vida converterase nun balbordo interminable con cueiros para nenos e pais e carriños, nenos e inválidos, caprichos e problemas dos seres queridos indefensos.
Falando do estresante que resulta ser unha vida así, non buscan aliviala. Será difícil? Xa o sabemos, grazas aos expertos que levan anos contándonos o difícil que resulta o embarazo tardío. Non necesitamos máis presión, vergoña e medo a «perder» a nosa oportunidade.
Se unha muller quere ter fillos cedo, déixaa. Pero sabemos que isto non sempre é posible. É posible que non teñamos diñeiro suficiente para manter un fillo, é posible que non atopemos inmediatamente un compañeiro axeitado. E non todos queren criar un fillo sós.
Ademais das futuras «dificultades», unha muller que non tivo un fillo aos 30 anos séntese como unha paria
Ao mesmo tempo, seguimos dicindo que sen fillos a nosa vida non ten sentido. Ademais das futuras "dificultades", unha muller que non tivo un fillo aos 30 anos séntese como unha paria: todas as súas amigas xa deron a luz a un ou dous, falan constantemente da felicidade da maternidade e, con toda naturalidade, comezan a considerar a súa elección a única correcta.
Dalgunha maneira, os partidarios da idea da maternidade temperá teñen razón. As estatísticas indican que o número de embarazos en mulleres maiores de 40 anos duplicouse desde 1990. O mesmo ocorre no colectivo de mulleres maiores de 30. E nas de 25 anos esta cifra, pola contra, diminúe. Aínda así, non creo que haxa nada de que preocuparse. Formar parte da «xeración bocadillos» non é tan malo. Sei do que falo. Paseino.
Miña nai pariume con 37 anos. Eu fixen nai á mesma idade. Cando por fin naceu a tan esperada neta, a avoa aínda estaba bastante alegre e activa. O meu pai viviu ata os 87 anos e a miña nai os 98. Si, atopeime na mesma situación que os sociólogos chaman a «xeración sándwich». Pero este é só outro nome para a familia extensa, onde conviven diferentes xeracións.
En calquera caso, debemos afacernos a esta situación. Hoxe a xente vive máis tempo. As boas residencias de anciáns son demasiado caras e a vida alí non é tan divertida. Vivir xuntos como unha gran familia, por suposto, non é moi cómodo ás veces. Pero que vida familiar está completa sen molestias domésticas? Acostumámonos tanto ao aglomerado como ao ruído se a nosa relación é xeralmente saudable e amorosa.
Pero sexamos sinceros: sempre que decidamos ter fillos, haberá problemas.
Os meus pais axudáronme e apoiáronme. Nunca me reprocharon "aínda non casar". E adoraban aos seus netos cando naceron. Nalgunhas familias, pais e fillos odian. Algunhas nais rexeitan calquera consello das súas propias nais. Hai familias nas que hai unha auténtica guerra, onde uns intentan impoñer os seus conceptos e normas a outros.
Pero que pasa entón coa idade? Non se atopan as mesmas dificultades as parellas novas con fillos que teñen que vivir baixo o teito dos pais?
Non digo que a maternidade tardía non crea problemas. Pero sexamos sinceros: sempre que decidamos ter fillos, haberá problemas. A tarefa dos expertos é darnos a maior información posible. Agardamos a que nos falen das posibilidades e nos axuden a elixir, pero non o presionen, xogando cos nosos medos e prexuízos.
Sobre o autor: Michelle Henson é ensaísta, columnista de The Guardian e autora de Life with My Mother, gañadora do premio Book of the Year 2006 da Mind Foundation for the Mentally Ill.