A investigación mostra que existe unha correlación directa entre bilingüismo e intelixencia, habilidades de memoria e alto rendemento académico. A medida que o cerebro procese a información de forma máis eficiente, poderá evitar o deterioro cognitivo relacionado coa idade.
Linguas máis difíciles
O Instituto do Servizo Exterior do Departamento do Estado dos Estados Unidos (FSI) clasifica as linguas en catro niveis de dificultade para os falantes nativos de inglés. O grupo 1, o máis sinxelo, inclúe francés, alemán, indonesio, italiano, portugués, romanés, español e suahili. Segundo a investigación do FSI, é necesario aproximadamente 1 hora de práctica para acadar a fluidez básica en todas as linguas do Grupo 480. Leva 2 horas acadar o mesmo nivel de dominio das linguas do Grupo 720 (búlgaro, birmano, grego, hindi, persa e urdú). As cousas son máis complicadas co amárico, o cambadés, o checo, o finlandés, o hebreo, o islandés e o ruso: requirirán 1100 horas de práctica. O grupo 4 está formado polos idiomas máis difíciles para os falantes nativos de inglés: árabe, chinés, xaponés e coreano; un falante nativo de inglés levará 2200 horas para acadar a fluidez básica.
A pesar do investimento de tempo, os expertos cren que paga a pena aprender unha segunda lingua, polo menos polos beneficios cognitivos. “Desenvolve as nosas funcións executivas, a capacidade de manter a información presente e eliminar a información irrelevante. Chámase funcións executivas pola semellanza coas habilidades dun CEO: xestionar un montón de persoas, facer malabarismos con moita información e realizar varias tarefas", di Julie Fieze, profesora de neurociencia da Universidade de Pittsburgh.
Segundo un estudo da Northwestern University, o cerebro bilingüe depende de funcións executivas, como o control inhibitorio, a memoria de traballo e a flexibilidade cognitiva, para manter o equilibrio entre dúas linguas. Dado que ambos os sistemas lingüísticos están sempre activos e competindo, os mecanismos de control do cerebro están sendo constantemente reforzados.
Lisa Meneghetti, unha analista de datos de Italia, é unha hiperpolíglota, é dicir, domina seis ou máis idiomas. No seu caso, inglés, francés, sueco, español, ruso e italiano. Cando se muda a unha nova lingua, especialmente unha de menor complexidade que require menos resistencia cognitiva, a súa tarefa principal é evitar mesturar palabras. "É normal que o cerebro cambie e use patróns. Isto ocorre con máis frecuencia con linguas que pertencen á mesma familia porque as semellanzas son demasiado grandes", di. A mellor forma de evitar este problema, di Meneghetti, é aprender un idioma á vez e diferenciar as familias lingüísticas.
Hora habitual
Aprender os conceptos básicos de calquera lingua é unha tarefa rápida. Os programas e aplicacións en liña axudaranche a aprender algúns saúdos e frases sinxelas á velocidade do lóstrego. Para unha experiencia máis persoal, o políglota Timothy Doner recomenda ler e ver material que esperte o teu interese.
“Se che gusta cociñar, compra un libro de receitas nunha lingua estranxeira. Se che gusta o fútbol, proba a ver un partido estranxeiro. Aínda que só recolles unhas poucas palabras ao día e a gran maioría segue soando a galimatías, aínda serán máis fáciles de lembrar máis tarde", di.
É importante comprender exactamente como pensas usar a lingua no futuro. Unha vez que se determinen as súas intencións para un novo idioma, pode comezar a planificar a súa programación horaria de práctica diaria que inclúe varios métodos de aprendizaxe.
Hai moitos consellos sobre como aprender mellor un idioma. Pero todos os expertos están seguros dunha cousa: afastarse de estudar libros e vídeos e dedicar polo menos media hora á práctica da fala cun falante nativo, ou cunha persoa que domina o idioma. “Algúns aprenden a lingua tentando memorizar palabras e practicar a pronuncia sós, en silencio e por si mesmos. Realmente non progresan, non lles axudará a empregar practicamente a lingua”, di Fieze.
Do mesmo xeito que co dominio dun instrumento musical, é mellor estudar un idioma durante un breve período de tempo, pero regularmente, que raramente, pero durante moito tempo. Sen unha práctica regular, o cerebro non desencadea procesos cognitivos profundos e non establece unha conexión entre os novos coñecementos e as aprendizaxes previas. Polo tanto, unha hora ao día, cinco días á semana, será máis útil que unha marcha forzada de cinco horas unha vez á semana. Segundo o FSI, leva 1 semana ou case dous anos acadar a fluidez básica nunha lingua do Grupo 96.
IQ e EQ
“Aprender unha segunda lingua tamén axudarache a converterte nunha persoa máis comprensiva e empática, abrindo as portas a unha forma diferente de pensar e sentir. Trátase de coeficiente intelectual e intelixencia emocional (intelixencia emocional) combinados”, di Meneghetti.
Comunicarse noutras linguas axuda a desenvolver a habilidade da "competencia intercultural". Segundo Baker, a competencia intercultural é a capacidade de construír relacións exitosas cunha gran variedade de persoas doutras culturas.
Unha hora diaria de aprendizaxe dunha nova lingua pode verse como unha práctica de superación da alienación entre persoas e culturas. O resultado serán habilidades de comunicación melloradas que o achegarán ás persoas no traballo, na casa ou no estranxeiro. "Cando te atopas cunha visión do mundo diferente, alguén dunha cultura diferente, deixas de xulgar aos demais e tórnas máis eficaz para resolver conflitos", di Baker.