Segundo a Royal Society for the Prevention of Cruelty to Animals (RSPCA), máis de dous terzos de todas as ovellas e cordeiros chegan ao matadoiro con graves lesións físicas, e ao ano preto dun millón de galiñas son mutiladas cando as súas cabezas e patas quedan atrapadas. entre as barras das gaiolas, durante o transporte. Vin ovellas e becerros cargados en número tan grande que as súas patas sobresaen polas ventilacións dos camións; os animais pisan uns aos outros ata morrer.
Para os animais exportados ao estranxeiro, esta horrible viaxe pode realizarse en avión, ferry ou barco, ás veces durante fortes tormentas. As condicións para este transporte poden ser particularmente malas debido á mala ventilación, o que leva ao sobreenriquecido do local e, como resultado, moitos animais morren de ataque cardíaco ou sede. Como se tratan os animais exportados non é ningún segredo. Moitas persoas foron testemuñas deste tratamento, e algúns incluso o filmaron como proba. Pero non tes que usar unha cámara oculta para filmar o maltrato animal, calquera pode velo.
Vin unhas ovellas golpeadas con toda a súa forza na cara porque estaban demasiado asustadas para saltar da parte traseira dun camión. Vin como se lles obrigaba a saltar dende o nivel superior do camión (que estaba a uns dous metros de altura) ao chan a golpes e patadas, porque os cargadores eran demasiado preguiceiros para poñer unha rampla. Vin como rompían as pernas ao saltar ao chan, e como despois os arrastraban e os mataban no matadoiro. Vin como se pegaban na cara aos porcos con varas de ferro e rompíanselle o nariz porque se mordían por medo, e unha persoa explicou: "Así que xa non pensan nin en morder".
Pero quizais a visión máis horrible que vin foi unha película feita pola organización Compassionate World Farming, que mostraba o que lle pasou a un touro novo que tiña un óso pélvico roto mentres era transportado nun barco e que non podía soportar. Un cable eléctrico de 70000 voltios conectouse aos seus xenitais para facelo de pé. Cando a xente fai isto a outras persoas, chámase tortura e o mundo enteiro condénao.
Durante aproximadamente media hora, obrigueime a ver como a xente seguía burlándose do animal lisiado, e cada vez que deixaban unha descarga eléctrica, o touro rugía de dor e intentaba poñerse de pé. Ao final, unha cadea foi atada á pata do touro e arrastrada cun guindastre, deixándoa caer periodicamente sobre o peirao. Houbo unha discusión entre o capitán do barco e o capitán do porto, e o touro foi recollido e lanzado de volta na cuberta do barco, aínda estaba vivo, pero xa inconsciente. Cando o barco saía do porto, o pobre animal foi tirado á auga e afogado.
Os funcionarios da xustiza británica din que ese trato aos animais é bastante legal e argumentan que en todos os países europeos existen disposicións que determinan as condicións para o transporte de animais. Tamén aseguran que os funcionarios están a comprobar as condicións de vida e o trato dos animais. Porén, o que está escrito en papel e o que realmente acontece son cousas completamente diferentes. O certo é que as persoas que debían realizar os controis admiten que nunca fixeron nin un só control, en ningún país de Europa. Así o confirmou a Comisión Europea nun informe ao Parlamento Europeo.
En 1995, moitas persoas no Reino Unido estaban tan indignadas polo tráfico de persoas que saíron á rúa para protestar. Mantiveron protestas en portos e aeroportos como Shoram, Brightlingsea, Dover e Coventry, onde os animais son cargados en barcos e enviados a outros países. Mesmo intentaron bloquear o paso aos camións que transportaban cordeiros, ovellas e tenreiros a portos e aeroportos. A pesar de que a opinión pública apoiou aos manifestantes, o goberno do Reino Unido negouse a prohibir este tipo de comercio. Pola contra, anunciou que a Unión Europea adoptou unha normativa que regulará o movemento de animais por toda Europa. De feito, foi só unha aceptación e aprobación oficial do que estaba a suceder.
Por exemplo, segundo a nova normativa, as ovellas poderían ser transportadas durante 28 horas sen parar, o tempo suficiente para que un camión atravese Europa de norte a sur. Non houbo propostas para mellorar a calidade dos controis, de xeito que incluso os transportistas poden seguir violando as novas regras de transporte, aínda que ninguén os controla. Non obstante, as protestas contra a trata de persoas non cesaron. Algúns dos manifestantes optaron por seguir loitando presentando demandas contra o goberno británico, incluído o Tribunal de Xustiza da Unión Europea.
Outros seguiron protestando en portos, aeroportos e granxas de animais. Moitos aínda intentaban mostrar o terrible estado no que se atopaban os animais exportados. Como resultado de todos estes esforzos, moi probablemente, a exportación de bens vivos de Gran Bretaña a Europa será detida. Irónicamente, o escándalo mortal da enfermidade da rabia da carne de vacún en 1996 axudou a deter as exportacións británicas de tenreiros. O goberno británico finalmente recoñeceu que as persoas que comían carne de vaca contaminada con rabia, que era unha enfermidade do rabaño moi común no Reino Unido, estaban en risco, e non é de estrañar que outros países se neguen a comprar gando do Reino Unido. Non obstante, é pouco probable que o comercio entre os países europeos se deteña nun futuro previsible. Os porcos aínda se enviarán desde Holanda a Italia e os becerros desde Italia a fábricas especiais en Holanda. A súa carne venderase no Reino Unido e en todo o mundo. Este comercio será un pecado grave para os que comen carne.