Levi Bowland come practicamente o mesmo todos os días. Para almorzar come melón. Para o xantar: unha cunca chea de ensalada de col e tres plátanos. A cea é froita e ensalada.
Levi ten 10 anos.
Desde que naceu, comeu case exclusivamente alimentos crus e veganos, o que significa que non probou ningún produto animal e ningún alimento quentado a máis de 118 graos.
Antes de nacer, os seus pais, Dave e Mary Bowland, "eran adictos á comida lixo, doces, bolos, fritos graxos", di o Sr. Bowland, de 47 anos, consultor de Internet de Bobcagen, Ontario. "Non queriamos que Levy crecese con esa adicción".
Os Bowland están entre un número crecente de familias que crían aos seus fillos con alimentos crus: froitas frescas, verduras, sementes, froitos secos e cereais xerminados. Aínda que estas comidas adoitan ser veganas, algunhas inclúen carne ou peixe crus, así como leite cru ou non pasteurizado, iogur e queixo.
Moitos médicos advirten contra esta tendencia. É posible que o sistema dixestivo dun neno non poida "obter nutrientes dos alimentos crus de forma tan eficiente como o sistema dixestivo dun adulto", di o doutor Benjamin Kligler, médico de familia do Centro de Saúde de Manhattan.
Durante o ano pasado, o doutor TJ Gold, un pediatra nutricionalmente consciente de Park Slope, Brooklyn, viu a preto de cinco familias que alimentan aos seus fillos, incluídos os bebés, con alimentos crus. Algúns dos nenos estaban gravemente anémicos, di ela, e os pais déronlles suplementos de B12.
"Se tes que dar suplementos aos teus fillos, realmente cres que é unha boa dieta?" di o doutor Gold.
É difícil medir cantas familias pasaron sen carne, pero hai unha infinidade de sitios web como Raw Food Family, receitas, libros, grupos de apoio e produtos relacionados. Espérase que o quinto Woodstock Fruit Festival anual no estado de Nova York atraiga a 1000 afeccionados á comida cruda este ano. Cerca do 20% deles son familias con fillos pequenos, di o fundador Michael Arnstein en thefruitarian.com.
A doutora Anupama Chawla, xefa de gastroenteroloxía e nutrición pediátrica do Stony Brook Children's Hospital, di que aínda que as froitas e as verduras son excelentes fontes de vitaminas e fibra, "carecen de proteínas". As fabas, as lentellas, os garavanzos e as fabas vermellas, que conteñen proteínas, "non se deben comer crus".
Os produtos animais crus e non pasteurizados tamén poden ser fonte de E. coli e salmonela, engade o doutor Chawla. Esta é unha das razóns polas que a Academia Americana de Pediatría se opón ao consumo de leite non pasteurizado por lactantes e mulleres embarazadas.
Outros cren que a gravidade desta dieta pode rozar a patoloxía. En moitos casos, unha dieta de alimentos crus pode ser "un engadido á obsesión nutricional dos pais e mesmo un trastorno clínico que envolven nunha dieta de alimentos crus", di a doutora Margo Maine, especialista en trastornos alimentarios en West Hartford, Connecticut. , autor de O mito do corpo. .
Os entusiastas da comida cru insisten en que os seus fillos crecen vivos e enérxicos e nunca se sentiron mal nas súas vidas.
Julia Rodríguez, de 31 anos, nai de dous fillos de East Lyme, Connecticut, considera o mérito dunha dieta de alimentos crus para desfacerse do eccema e do acne, así como o feito de que ela, xunto co seu marido Daniel, perderan case 70 quilos. Durante o seu segundo embarazo, era case enteiramente vegana. Os seus bebés, tamén crudistas, están perfectamente sans, di ela. Non entende o motivo da polémica: "Se eu comín comida de McDonald's todo o día, non dirías unha palabra, pero estás indignado de que coma froitas e verduras?"
Do mesmo xeito que outras persoas que comen exclusivamente alimentos crus, ou "vivos", a Sra Rodríguez cre que a cocción destrúe minerais, encimas e vitaminas inmunes.
Andrea Giancoli, da Academia de Nutrición e Dietética, coincidiu en que cociñar pode reducir os nutrientes. "Os encimas son proteínas e as proteínas descompoñen cando se quentan ata certo punto". Pero ela di que as encimas tamén perden actividade cando se exponen ao ambiente ácido do estómago. E algúns estudos demostran que os niveis de certos nutrientes, como o licopeno, aumentan coa calor.
Algúns predicadores de alimentos crus están cambiando de actitude. Jinja Talifero, que dirixe unha campaña de educación sobre alimentos crus, e o seu marido Storm en Santa Bárbara, California, foron un 20 % de alimentos crus durante os últimos 100 anos, pero deixaron de ser un crudificador hai aproximadamente un ano cando as presións financeiras e doutro tipo o fixeron. moi difícil manter aos seus cinco fillos. de 6 a 19 anos. "O seu peso sempre estivo ao límite", di ela, e obter proteínas de anacardos e améndoas resultou ser bastante caro.
Os seus fillos tamén se enfrontaron a problemas sociais. "Foron illados socialmente, excluídos, rexeitados", di Talifero, que agora incluíu alimentos cocidos no menú familiar.
Sergei Butenko, de 29 anos, un cineasta de Ashland, Oregón, só comía alimentos crus entre os 9 e os 26 anos, e mentres a súa familia predicaba os beneficios desta dieta. Pero di: "Tiven fame todo o tempo", e os nenos de comida cruda que coñeceu parecían "subdesenvolvidos e raquíticos".
Agora preto do 80 por cento da súa dieta é alimentos crus, pero tamén ocasionalmente come carne e produtos lácteos. "Se levas 15 horas en facer lasaña crúa, o que leva dúas horas da túa vida, é mellor facer lasaña vegana ou vexetariana e ocuparte do teu propio negocio", di.