Ningunha froita tropical é tan versátil como o coco. Estas noces únicas úsanse en todo o mundo para facer leite de coco, fariña, azucre e manteiga, infinidade de xabóns e produtos de beleza e, por suposto, o aceite de coco é un dos maiores superalimentos da Terra.
De feito, os produtos de coco fixéronse tan populares en Occidente que moitas veces esquecemos a porca no seu estado natural. Non obstante, segundo o Centro de Investigación do Coco, unha gran parte da poboación mundial depende dos cocos frescos, que se comen en abundancia.
Os cocos son ricos en triglicéridos, graxas dietéticas que se sabe que causan a perda de peso debido á velocidade á que os dixírense o noso corpo. Un estudo publicado en xuño de 2006 no Ceylon Medical Journal, por exemplo, afirma que os ácidos graxos convértense durante a dixestión en substancias que o noso corpo utiliza inmediatamente, non se almacenan como graxa.
Ademais, a diferenza das graxas que se atopan en alimentos como a carne e o queixo, os ácidos graxos que se atopan nos cocos impiden comer en exceso e reducen a inxestión de calorías freando a fame durante moito tempo. A alta cantidade de graxa na dieta dos cocos tamén se relacionou coa mellora da saúde cardiovascular.
Segundo un estudo publicado en outubro de 2008 no Journal of the American Institute of Nutrition, os voluntarios alimentados con cocos como parte dun programa de perda de peso de catro meses experimentaron unha notable redución dos niveis de colesterol. Entón, se padece colesterol alto, engadir máis cocos á súa dieta pode axudar a estabilizalo.
O coco é unha excelente fonte de fibra. Segundo cifras oficiais, unha cunca de carne de coco contén 7 gramos de fibra dietética. Aínda que a maioría da xente sabe que a fibra limpa o tracto intestinal e pode axudar a tratar o estreñimiento, un artigo publicado en abril de 2009 descubriu que unha dieta rica en fibra tamén reduce os niveis de azucre no sangue, prevén a diabetes, fortalece o noso sistema inmunitario e, así como, os ácidos graxos. - Reduce os niveis de colesterol no sangue. De feito, o coco é un dos mellores alimentos que podemos comer para a saúde do sangue.
Mellorar a función cerebral. Unha porción de carne de coco fresca proporciónanos o 17 por cento da inxestión diaria recomendada de cobre, un oligoelemento esencial que activa os encimas responsables da produción de neurotransmisores, os produtos químicos que utiliza o cerebro para enviar información dunha célula a outra. Por este motivo, os alimentos ricos en cobre, incluído o coco, poden protexernos do deterioro cognitivo relacionado coa idade.
Ademais, en outubro de 2013, os resultados dun estudo foron publicados nunha revista médica, cuxa esencia é que o aceite contido na carne de coco protexe as células nerviosas das placas de proteínas que contribúen á progresión da enfermidade de Alzheimer.
Os cocos son principalmente graxos, a diferenza doutras froitas tropicais. Non obstante, os cocos conteñen grandes cantidades de potasio, ferro, fósforo, magnesio, cinc e o importante antioxidante selenio. Ademais, unha porción de carne de coco proporciónanos o 60 por cento do noso valor diario de magnesio, un mineral que intervén en numerosas reaccións químicas do noso organismo e do que un gran número de nós padecemos unha deficiencia crónica.