O leite de soia foi presentado por primeira vez ao público nos Estados Unidos por John Harvey Kellogg, que foi o inventor dos flocos de millo e da granola (avea azucarada con froitos secos e pasas) e xefe do Sanitario de Battle Creek durante cincuenta anos. O estudante de Kellogg, o doutor Harry W. Miller, levou o coñecemento do leite de soia a China. Miller traballou na mellora do sabor do leite de soia e comezou a produción comercial en China en 1936. Certamente o leite de soia pode ser un substituto digno do leite animal. En varios países en desenvolvemento, a escaseza de leite de vaca fixo desexable investir no desenvolvemento de bebidas a base de proteínas vexetais. Restricións dietéticas (eliminación de colesterol e graxas saturadas), crenzas relixiosas (budismo, hinduísmo, algunhas sectas do cristianismo), consideracións éticas ("salvar o planeta") e elección persoal (aversión aos produtos lácteos, medo a enfermidades como a enfermidade das vacas tolas). ) – Todos estes factores levan a que cada vez máis persoas se interesen polas alternativas ao leite de vaca. O interese crecente tamén se explica por consideracións de saúde (intolerancia á lactosa, alerxia ao leite). As alternativas lácteas actuais foron denominadas "sucedáneos do leite", "bebidas lácteas alternativas" e "bebidas non lácteas". O leite de soia é só un destes produtos dispoñibles para os consumidores hoxe. A base dos produtos non lácteos son a soia, os grans, o tofu, as verduras, as noces e as sementes. A soia enteira úsase como ingrediente principal na maioría dos alimentos. Moitas etiquetas enumeran os feixóns como "soia enteira orgánica" para atraer aos consumidores que prefiren produtos de cultivo ecolóxico. O illado de proteína de soia, unha proteína concentrada derivada da soia, é o segundo ingrediente máis común neste tipo de produtos. O tofu úsase como ingrediente principal. O tofu está feito de soia triturada, do mesmo xeito que o queixo cottage está feito con leite de vaca. Outros alimentos usan grans, vexetais, froitos secos ou sementes (arroz, avea, chícharos, patacas e améndoas) como ingredientes principais. As receitas caseiras de bebidas non lácteas usan soia, améndoas, anacardos ou sementes de sésamo. Os produtos non lácteos considéranse principalmente en función de criterios como o aspecto e o cheiro. Se o produto é de cor caramelo ou marrón amarelado, é probable que se rexeite sen sequera probalo. Os produtos brancos ou de cor crema parecen máis atractivos. Os cheiros repulsivos tampouco aumentan o atractivo do produto.
Factores que afectan negativamente ao atractivo dos produtos non lácteos:
- sabor - moi doce, salgado, que lembra a cal,
- consistencia: graxa, acuosa, granulada, poeirenta, pastosa, oleosa,
- regusto - feixón, amargo, "medicinal".
Os nutrientes máis comúns engadidos ás bebidas non lácteas son os que se atopan en grandes cantidades no leite de vaca. Estes nutrientes inclúen: proteínas, calcio, riboflavina (vitamina B2), vitamina B12 (cianocobalamina B12) e vitamina A. O leite de vaca e algúns produtos comerciais non lácteos son ricos en vitamina D. Agora hai máis de trinta bebidas non lácteas en mercado mundial, e hai unha variedade de ideas sobre como apropiada a súa fortificación. Algunhas bebidas non están enriquecidas en absoluto, mentres que outras son intensamente enriquecidas polos seus fabricantes para achegalas o máis posible ao leite de vaca en canto ao valor nutricional. Aínda que o sabor aceptable é un factor importante na selección de produtos non lácteos, débese dar máis importancia ao valor nutricional dos produtos. Paga a pena escoller unha marca fortificada, se é posible, que conteña polo menos un 20-30% do perfil nutricional estándar de calcio, riboflavina e vitamina B12, que é semellante ao perfil nutricional dos produtos lácteos. As persoas que viven en latitudes setentrionais (onde a luz solar é demasiado débil no inverno para que a vitamina D sexa sintetizada polo propio organismo) deberían preferir bebidas non lácteas enriquecidas con vitamina D. Hai unha idea popular e errónea de que as bebidas non lácteas poden servir como substitutos do leite en calquera receita. . A principal dificultade para cociñar xorde na fase de quecemento (cociñar, cocer) produtos non lácteos. As bebidas non lácteas (a base de soia ou ricas en carbonato de calcio) coagulan a altas temperaturas. O uso de bebidas non lácteas pode producir cambios na consistencia ou na textura. Por exemplo, a maioría dos pudins non se endurecen cando se usan substitutos do leite. Para facer salsas, cómpre usar unha gran cantidade de espesante (amidón). Na elección dunha bebida non láctea e no seu uso posterior na cociña, o cheiro é un factor importante. O sabor doce ou vainilla non é axeitado para sopas ou pratos salgados. As bebidas non lácteas a base de soia son xeralmente máis espesas e con máis textura que as bebidas similares a base de grans ou noces. As bebidas a base de arroz non lácteos teñen un sabor lixeiro e doce que lembra a moitas persoas aos produtos lácteos. As bebidas non lácteas a base de noces son máis adecuadas para pratos doces. É bo saber o que significan as etiquetas. "1% de graxa": isto significa "1% en peso do produto", non o 1% de calorías por kg. "O produto non contén colesterol": esta é a expresión correcta, pero ten en conta que todos os produtos non lácteos non conteñen colesterol porque son derivados de fontes vexetais. Na natureza, non hai plantas que conteñan colesterol. "Lixeiro/Baixo en calorías/Libre de graxas": Algúns alimentos baixos en graxa son ricos en calorías. A bebida non láctea, aínda que sen graxa, contén 160 quilocalorías por vaso de oito onzas. Un vaso de oito onzas de leite de vaca baixo en graxa contén 90 quilocalorías. As quilocalorías extra nas bebidas non lácteas proceden dos carbohidratos, xeralmente en forma de azucres simples. "Tofu": Algúns produtos anunciados como "bebidas non lácteas a base de tofu" conteñen azucre ou un edulcorante en lugar de tofu como ingrediente principal; o segundo - aceite; o terceiro é o carbonato de calcio (suplemento de calcio). O tofu aparece como o cuarto, quinto ou sexto ingrediente máis importante. Isto pode significar que a base de tales bebidas son hidratos de carbono e aceite, e non tofu. Ao elixir unha bebida que substitúa o leite, teña en conta o seguinte: 1. A elección da bebida non láctea con contido graxo reducido ou estándar depende dos nutrientes que pretenda obter o consumidor. Paga a pena optar por bebidas que conteñan polo menos un 20-30% da inxestión diaria recomendada de calcio, riboflavina e vitamina B12. 2. Se a elección se fai a favor de bebidas non lácteas cun menor contido de nutrientes, deberían consumirse diariamente outros alimentos ricos en calcio, riboflavina e vitamina B12. 3. Cómpre mercar substitutos do leite en pequenas cantidades, para probalos, para comprender se son axeitados para o consumidor en canto a aparencia, olor e sabor. Ao mesturar produtos en forma de po, débense seguir as instrucións do fabricante. 4. Ningún destes produtos é axeitado para bebés. As bebidas non lácteas normalmente non conteñen suficientes proteínas e graxas e non están destinadas ao sistema dixestivo inmaduro dun bebé. Os bebés menores dun ano son axeitados para bebidas especiais de soia para bebés.