Que cres que pasará se non comes máis que todo tipo de carnes e produtos lácteos? Morrerás nun ano aproximadamente. Que pasa se come só alimentos veganos ou vexetarianos, vexetais, froitas, legumes, grans, froitos secos e sementes? Seguramente serás moito máis saudable que a maioría da xente.
Este feito debería ser o punto de partida para comprender o que é e que non é unha boa dieta. Entón, se algunha vez alguén che di que a carne é vital, podes estar seguro de que esta persoa non sabe do que está a falar. Coñeces casos nos que un fumador que fuma como unha cheminea convértese de súpeto nun gran especialista en saúde cando se trata de vexetarianismo. A saúde é a principal preocupación dos pais non vexetarianos cando os seus fillos deciden deixar de comer carne. Os pais cren que os seus fillos se debilitarán ou enfermarán con toda unha serie de enfermidades sen unha dose diaria de proteína animal morta. De feito, deberían estar felices, porque todas as evidencias suxiren que os vexetarianos sempre son moito máis saudables que os que comen carne. Segundo os últimos datos, incluído un informe da Organización Mundial da Saúde, as persoas que comen carne comen o dobre de doce e tres veces máis graxa alimentos do que o corpo necesita. Se consideramos o grupo de idade de 11 a 16 anos, a esta idade os nenos comen tres veces máis alimentos pouco saudables. Un bo exemplo de alimentos graxos e azucrados é cola, hamburguesa, patacas fritas и sorbete. Se estes alimentos son o alimento principal, entón é malo en canto ao que comen os nenos, pero tamén ao que non obteñen ao comer tales alimentos. consideremos Hamburger e que substancias nocivas contén. Na parte superior da lista está a graxa animal saturada: todas as hamburguesas conteñen unha porcentaxe moi alta desta graxa. A graxa mestúrase na carne picada aínda que a carne pareza magra. As patacas fritas tamén son frecuentemente fritas en graxa animal e empapadas nela durante o proceso de cocción. Isto, por suposto, non significa que todas as graxas sexan alimentos pouco saudables, todo depende do tipo de graxa que come. Hai dous tipos principais de graxas: as graxas insaturadas, que se atopan principalmente nos vexetais, e as graxas saturadas, que se atopan nos produtos animais. Graxas insaturadas Máis beneficioso para o corpo que os saturados, e unha certa cantidade deles é necesaria en calquera dieta. Graxas saturadas non é necesario, e quizais un dos descubrimentos máis importantes relacionados coa saúde humana, é o feito de que as graxas animais saturadas afectan o desenvolvemento de enfermidades cardíacas. Por que é tan importante? Porque a enfermidade cardíaca é a enfermidade máis mortal do mundo occidental. A carne e o peixe tamén conteñen unha substancia chamada colesterol, e esta substancia, xunto coas graxas, é a causa da enfermidade cardíaca. As graxas insaturadas como o aceite de oliva, xirasol e millo, pola contra, axudan a reducir a obstrución dos vasos sanguíneos con graxas animais. As hamburguesas, como case todos os produtos cárnicos, conteñen moitas substancias nocivas, pero carecen de moitas substancias esenciais para o organismo, como fibra e cinco vitaminas esenciais. Fibras son partículas duras de froitas e verduras que o corpo non pode dixerir. Non conteñen nutrientes e pasan polo esófago sen cambios, pero son moi importantes para o organismo. As fibras permiten eliminar os restos de alimentos do interior. A fibra fai o traballo dun cepillo que limpa os intestinos. Se comes alimentos un pouco fibrosos, os alimentos moveranse máis tempo polo interior do sistema dixestivo, mentres que as substancias tóxicas poden ter un maior efecto sobre o corpo. Falta de fibra combinado cun uso abundante graxas animais leva a unha enfermidade tan mortal como o cancro de colon. Investigacións médicas recentes tamén identificaron tres vitaminas que axudan a protexer o corpo contra case 60 enfermidades, incluíndo enfermidades mortais como enfermidades cardíacas, parálise e cancro. É unha vitamina А (só de alimentos vexetais), vitaminas С и Е, que tamén se chaman antioxidantes. Estas vitaminas eliminan moléculas chamadas radicais libres. O corpo produce constantemente radicais libres como resultado da respiración, o exercicio e mesmo a dixestión dos alimentos. Forman parte do proceso de oxidación, un proceso similar que fai que o metal se corroa. Estas moléculas non provocan a corrosión do corpo, pero actúan como hooligans incontrolados, correndo polo corpo, irrompendo nas células e destruíndoas. Os antioxidantes eliminan os radicais libres e deixan os seus efectos nocivos sobre o corpo, o que pode provocar enfermidades. En 1996, preto de 200 estudos confirmaron os beneficios de antioxidantes. Por exemplo, o Instituto Nacional do Cancro e a Facultade de Medicina de Harvard descubriron que tomar vitaminas A, C и Е con froitas e verduras frescas, podemos reducir o risco de cancro e enfermidades cardíacas. Estas vitaminas incluso axudan a manter a función cerebral na vellez. Non obstante, ningún destes tres antioxidantes se atopa na carne. A carne contén pouca ou ningunha vitamina Д, que controla os niveis de calcio no sangue, ou potasio, que favorece a coagulación do sangue. A única fonte destas substancias vitais para a saúde son as froitas, as verduras e a luz solar, así como a manteiga. Ao longo dos anos, realizáronse moitas investigacións científicas sobre como unha variedade de dietas afectan o benestar dunha persoa. Estes estudos demostraron sen dúbida que unha dieta vexetariana ou vegana é a mellor para a saúde humana. Algúns destes estudos compararon as dietas de decenas de miles de persoas en lugares tan afastados como China e América, Xapón e Europa. Un dos estudos máis extensos e recentes foi realizado no Reino Unido pola Universidade de Oxford, e os primeiros resultados foron publicados en 1995. O estudo estudou a 11000 persoas maiores de 13 anos e chegou á sorprendente conclusión de que os vexetarianos representan 40% menos cancros e 30% teñen menos enfermidades cardíacas e teñen menos probabilidades de morrer súbitamente despois de alcanzar a vellez. Ese mesmo ano nos Estados Unidos, un grupo de médicos chamado Therapists' Committee deu resultados aínda máis sorprendentes. Compararon preto de cen estudos diferentes realizados en diferentes partes do globo, e baseándose nos datos chegaron á conclusión de que os vexetarianos 57% menor risco de enfermidade cardíaca e 50 % de contido de auga enfermidades do cancro. Tamén descubriron que os vexetarianos eran moito menos propensos a ter presión arterial alta, pero mesmo aqueles que tiñan a presión arterial aínda tendían a baixar. Para tranquilizar os pais, estes médicos tamén descubriron que o cerebro dos mozos vexetarianos se desenvolve con bastante normalidade. Os fillos de vexetarianos, aos dez anos, teñen unha tendencia a acelerar o desenvolvemento mental, en contraste cos comedores de carne da mesma idade. Os argumentos dados polo Comité de Terapeutas foron tan convincentes que o goberno dos Estados Unidos acordou que "os vexetarianos teñen unha excelente saúde, reciben todos os nutrientes necesarios e o vexetarianismo é a dieta adecuada para os cidadáns dos Estados Unidos". O argumento máis común dos comedores de carne contra este tipo de descubrimento é que os vexetarianos son máis saudables porque beben e fuman menos, polo que o estudo deu tan bos resultados. Non é certo, xa que estudos tan serios sempre comparan grupos idénticos de persoas. Noutras palabras, só participan nos estudos os vexetarianos que non beben e os que comen carne. Pero ningún dos feitos anteriores pode impedir que a industria cárnica faga publicidade carne como o alimento máis saudable do mundo. A pesar de que isto non é certo, toda a publicidade preocupa aos pais. Confía en min, os produtores de carne non venden carne para que as persoas sexan máis saudables, fano para gañar máis cartos. Vale, que enfermidades teñen os vexetarianos que non teñen os que comen carne? Non hai tal! Incrible, non? “Fineime vexetariano por preocupación polos animais, pero tamén recibín outros beneficios inesperados. Comecei a sentirme mellor: fixenme máis flexible, o que é moi importante para un atleta. Agora non necesito durmir moitas horas e espertar, agora síntome descansado e alegre. A miña pel mellorou e agora estou moito máis enérxico. Encántame ser vexetariano". Martina Navratilova, campioa do mundo de tenis.