Un xesto clave no exame xinecolóxico clínico, o exame vaxinal adoita realizarse de forma rutineira en cada visita ao xinecólogo e regularmente durante o seguimento do embarazo. Porén, a súa utilidade e o seu carácter sistemático foron cuestionadas nos últimos anos.

O xesto consiste en introducir dous dedos na vaxina, o tacto vaxinal permite auscultar internamente os órganos pélvicos femininos: vaxina, cérvix, útero, ovarios. Co espéculo que permite visualizar o cérvix, é un xesto clave da exploración xinecolóxica.

O médico (médico asistente, xinecólogo ou matrona) debe obter sistemáticamente o consentimento da paciente antes de realizar un exame vaxinal.

O paciente está deitado sobre a mesa de auscultación, as coxas dobradas e os pés colocados nos estribos, a pelve ben no bordo da mesa. Despois de poñerse un berce dos dedos ou unha luva estéril e lubricada, o practicante introduce dous dedos no fondo da vaxina. Comeza palpando a vaxina, as súas paredes, despois o cérvix. Coa outra man colocada no estómago, empalmará o útero desde o exterior. Xunto ao tacto vaxinal, esta palpación permite apreciar o tamaño do útero, a súa posición, a súa sensibilidade, a súa mobilidade. Despois, a cada lado, palpa os ovarios en busca dunha posible masa (fibroma, quiste, tumor).

Tocalos na vaxina normalmente non é doloroso, pero desagradable, especialmente se a paciente está tensa. Íntimo e intrusivo, este exame é realmente temido por moitas mulleres.

Durante o exame pélvico

O exame vaxinal realízase durante as visitas xinecolóxicas rutineiras para comprobar preventivamente o cérvix, o útero e os ovarios. Non obstante, a súa utilidade na sistemática foi cuestionada nos últimos anos por diversos estudos. Un estudo do American College of Physicians (ACP) concluíu así que o exame vaxinal sistemático realizado durante o exame xinecolóxico anual das mulleres foi inútil, mesmo contraproducente, e recomenda a súa realización só en presenza de certos síntomas: descarga vaxinal, sangrado anormal, dor, problemas do tracto urinario e disfunción sexual.

Nas mulleres embarazadas

Durante o embarazo, o exame vaxinal permítelle comprobar o cérvix, a súa lonxitude, consistencia e apertura, así como o tamaño, a mobilidade, a posición e a tenrura do útero. Durante moito tempo, realizouse de forma sistemática en cada visita prenatal para detectar un cambio no cérvix que podería ser un sinal dunha ameaza de parto prematuro. Pero dende algúns estudos que cuestionan a relevancia deste xesto, moitos practicantes revisaron a súa práctica. Tamén van nesta dirección as recomendacións da HAS de 2005 sobre a vixilancia do embarazo.

O HAS indica efectivamente que " no estado actual do coñecemento, non hai argumentos para realizar un exame vaxinal de rutina. O exame vaxinal sistemático nunha muller asintomática en comparación cun exame realizado por indicación médica non reduce o risco de parto prematuro. A ecografía do cérvix tamén sería máis precisa para avaliar o cérvix.

Por outra banda, en caso de síntomas (contraccións uterinas dolorosas), " un exame vaxinal para avaliar o cérvix é esencial para diagnosticar unha ameaza de parto prematuro. Avalía a consistencia do cérvix, a súa lonxitude, dilatación e posición. », lembra a autoridade.

Coa chegada do parto, o exame vaxinal permite detectar os signos de maduración do cérvix que indican o parto inminente. Tamén permite controlar a altura da presentación fetal (é dicir, a cabeza do bebé ou as súas nádegas en caso de presentación de nalgas) e a presenza do segmento inferior, unha pequena área que aparece ao final do embarazo entre o corpo e cérvix.

O día do parto, o exame vaxinal permite seguir a apertura do cérvix, desde a súa eliminación ata a súa apertura completa, é dicir, 10 cm. Practicado previamente de forma sistemática durante o ingreso na maternidade, despois cada 1 a 2 horas durante o parto, en 2017 a HAS emitiu novas recomendacións sobre o manexo da paciente durante un parto normal:

• ofrecer un exame vaxinal ao ingreso se a muller parece estar en traballo de parto;
• en caso de rotura prematura das membranas (RPM), recoméndase non realizar sistemáticamente o exame vaxinal se a muller non presenta contraccións dolorosas.
• suxire un exame vaxinal cada dúas ou catro horas durante a primeira etapa do traballo (desde o inicio das contraccións regulares ata a dilatación total do cérvix), ou antes, se a paciente o solicita, ou no caso de que apareza un indicativo de chamada (desaceleración do ritmo do corazón do bebé, etc.).

Despois do parto, utilízase o exame vaxinal para controlar a involución uterina, fase durante a cal o útero recupera o seu tamaño e a súa poción inicial despois do parto.

Se durante o exame de rutina se detecta un bulto no exame vaxinal, prescribirase unha ecografía pélvica.

Durante o embarazo, ante a presenza de contraccións dolorosas asociadas a cambios no cérvix, hai que temer unha ameaza de parto prematuro. A xestión dependerá entón da etapa do embarazo.