Falamos de taquicardia cando, en repouso, ademais do exercicio físico, o corazón latexa demasiado rápido, máis que 100 pulsacións por minutos. Considérase que un corazón late normalmente entre 60 e 90 latidos por minuto.

En taquicardia, o corazón latexa rapidamente e ás veces de xeito irregular. Esta aceleración dos latidos do corazón pode ser permanente ou transitoria. Nalgúns casos pode non levar a sen sinal. Noutros casos, pode causar mareos, mareos ou palpitacións, ou incluso perda de coñecemento. A taquicardia pode, polo tanto, variar desde un trastorno leve ata un trastorno moi grave que pode provocar un paro cardíaco.

Hai varios tipos de taquicardia:

- Taquicardia sinusal : non se debe a un problema cardíaco senón a unha adaptación do corazón a unha circunstancia concreta. Chámase seo porque o ritmo xeral dos latidos do corazón está determinado por un lugar específico deste órgano chamado nodo sinusal (unha área normalmente fonte de impulsos eléctricos regulares e adaptados que causan contraccións cardíacas). Esta aceleración do seo do corazón pode ser normal, como cando está relacionado co esforzo físico, a falta de osíxeno en altitude, o estrés, o embarazo (o corazón acelera naturalmente neste momento da vida) ou toma un estimulante como o café.

No caso do exercicio físico, por exemplo, o corazón acelera para proporcionar máis osíxeno aos músculos que traballan. Polo tanto, é un adaptación. No caso da altitude, sendo o osíxeno máis raro, o corazón acelera para permitir que o osíxeno sexa levado ao corpo a pesar da súa escaseza no aire ambiente.

Pero esta aceleración do seo do corazón pode estar ligada a unha situación anormal na que o corazón se adapta acelerando o seu ritmo. Isto sucede, por exemplo, en caso de febre, deshidratación, toma dunha substancia tóxica (alcol, cannabis, certas drogas ou medicamentos), anemia ou incluso hipertiroidismo.

No caso da deshidratación, por exemplo, ao reducirse o volume de fluído nos vasos, o corazón acelera para compensalo. No caso da anemia, a falta de glóbulos vermellos que leva á falta de osixenación, o corazón acelera a velocidade para tratar de proporcionar osíxeno suficiente a todos os órganos do corpo. Con taquicardia sinusal, moitas veces a persoa non se decata de que o seu corazón latexa rápido. Esta taquicardia pode ser descubrimento polo doutor.

A taquicardia sinusal tamén pode estar relacionada coa corazón canso. Se o corazón non se contrae con suficiente eficacia, o nodo sinusal dille que se contraiga con máis frecuencia para permitir que flúa o osíxeno suficiente por todo o corpo.

- Taquicardia relacionada cun problema cardíaco: afortunadamente, é máis raro que a taquicardia sinusal. Debido a que o corazón ten unha anomalía, acelera mentres o corpo non necesita un corazón que latexa máis rápido.

- Taquicardia ligada á enfermidade de Bouveret : é relativamente frecuente (máis dunha de cada 450 persoas) e a miúdo é relativamente benigna. Esta é unha anomalía no sistema eléctrico do corazón. Esta anomalía ás veces leva a ataques de taquicardia brutal por un tempo antes de deterse igual de bruscamente. O corazón pode latexar máis de 200 por minuto. Isto é molesto e a miúdo causa molestias obrigándoo a deitarse un tempo. A pesar desta anomalía, o corazón destas persoas non está enfermo e este problema non diminúe a esperanza de vida.

Outro tipo de taquicardia é a síndrome de Wolf-Parkinson White, que tamén é unha anomalía no sistema eléctrico do corazón. Chámase taquicardia supraventricular paroxística.

Taquicardias ventriculares: trátase de contraccións aceleradas dos ventrículos do corazón ligados a enfermidades cardíacas (varias enfermidades). Os ventrículos son bombas utilizadas para enviar sangue rico en osíxeno a todo o corpo (ventrículo esquerdo) ou sangue pobre en osíxeno aos pulmóns (ventrículo dereito). O problema é que cando os ventrículos comezan a bater demasiado rápido, a cavidade ventricular non ten tempo de encherse de sangue. O ventrículo xa non xoga un papel de bombas eficaz. Existe entón un risco de deter a eficiencia do corazón e, polo tanto, un risco fatal.

A taquicardia ventricular é, polo tanto, unha emerxencia cardiolóxica. Algúns casos son relativamente leves e outros extremadamente graves.

Nos casos máis graves, a taquicardia ventricular pode progresar ata fibrilación ventricular correspondente a contraccións desincronizadas de fibras musculares. En vez de contraerse dunha vez nos ventrículos, as fibras musculares contraen cada vez en calquera momento. A contracción cardíaca faise entón ineficaz para expulsar o sangue, e isto ten o mesmo efecto que a parada cardíaca. De aí a gravidade. Usar un desfibrilador pode salvar á persoa.

Taquicardia auricular ou auricular : é unha aceleración da contracción de parte do corazón: o Headsets. Estas últimas son pequenas cavidades, máis pequenas que os ventrículos, cuxo papel é expulsar o sangue ao ventrículo esquerdo para a aurícula esquerda e ao ventrículo dereito para a aurícula dereita. En xeral, a taxa destas taquicardias é alta (240 a 350), pero os ventrículos latexan máis lentamente, a miúdo a metade do tempo en comparación coas aurículas, que aínda son moi rápidas. É posible que a persoa non estea avergoñada nalgúns casos ou poida que a perciba noutros casos.